“敌袭！”护卫们惊恐地喊道，连忙抽出兵器，准备迎敌。
但是袭击的人根本就不给他们任何反抗的机会。他们像是发了疯的野兽，只知道杀戮。
弯刀挥舞，鲜血飞溅。惨叫声，嘶吼声，响彻了整个戈壁。
韦氏掌柜惊恐地从马车里探出头来，他看到自己的护卫们，一个个倒在血泊之中。他看到那些草原人，眼中充满了仇恨和疯狂，他们根本就不抢货物，只顾着杀人。
“不！不要杀我！我……我把钱都给你们！”韦氏掌柜吓得魂飞魄散，他扔出自己的钱袋，里面装着满满的金子。
然而，那些草原人，看都不看一眼，一把弯刀，就狠狠地砍在了他的脖子上。
鲜血喷涌而出，韦氏掌柜的头颅，高高地飞起，然后重重地落在地上，死不瞑目。
战斗很快就结束了。上百名秦人护卫，无一幸免，全部被屠戮殆尽。商队的货物，完好无损地留在原地。
苍狼盟的勇士们，将所有秦人的尸体，都剥光了衣服，然后用绳子，将他们倒吊在黑水河两岸的枯树上。
风吹过，那些尸体，在空中摇摇晃晃，像一排排无声的警告。
一名袭击的头领，看着那一片血腥的景象，眼中闪烁着冷酷的光芒。
“去！把这个消息，传遍整个西域！让所有与秦人勾结的部落，都看看，这就是背叛草原的下场！”
很快，韦氏商队几乎全军覆没的消息，以及那一片令人毛骨悚然的尸体，就传遍了整个西域。
恐慌，开始在西域蔓延。
朔方，王府书房。
当那份写满了血腥和绝望的塘报，送到扶苏面前时，他只觉得一股怒气，从脚底板直冲天灵盖。
“韦氏商队，全军覆没？”扶苏的声音，带着一丝颤抖。他不敢相信，仅仅是半个月的时间，局势竟然会恶化到这种地步。
苏齐接过塘报，仔细地看了起来。他的脸色，也变得异常凝重。
“冒顿，果然不是个省油的灯。”苏齐的声音很平静，但平静中，却带着一丝不易察觉的愤怒，“他这是要用血腥的手段，来震慑所有与我们合作的部落，掐断我们的商路。”
“可恶！”公子高猛地一拳砸在桌案上，“这个冒顿，简直是丧心病狂！”
蒙恬的脸色，也阴沉得快要滴出水来。
“这说明，冒顿已经彻底放弃了对财富的渴望。”蒙恬沉声说道，“他现在要做的，就是制造恐惧，瓦解人心。他要让所有人都知道，与秦人合作，就是死路一条！”
“那我们现在该怎么办？”公子高焦急地问道，“难道就眼睁睁地看着我们的商队，被他们屠戮吗？”
苏齐没有说话，他只是静静地看着地图，目光最终落在了月氏的版图上。
“月氏王的态度，现在如何？”苏齐问道。
公孙弘，那个刚刚从月氏赶回的使者，脸色苍白地回答道：“启禀总执事，月氏王……月氏王现在承受着巨大的压力。冒顿的血腥报复，以及他在月氏内部散布的那些谣言，让月氏国内部亲冒顿的势力再度抬头。他们指责月氏王与虎谋皮，引来了秦这个‘饿狼’。月氏王派来的使者，言辞闪烁，透露出可能撕毁盟约的意图。”
“果然。”苏齐的眼中，闪过一丝冷光，“冒顿的这一招，确实是打到了我们的痛处。”
“那我们也不能坐以待毙啊！”公子高急了，“蒙恬将军的飞龙骑，已经训练得差不多了！我们现在就出兵，杀他个片甲不留！”
“不可！”苏齐摇了摇头，“现在出兵，只会正中冒顿的下怀。他就是要引我们深入。一旦我们的大军陷入西域的泥潭，他就有了喘息的机会。”
“那你说怎么办？”公子高有些不耐烦了，“难道就看着他们继续屠杀我们的商人吗？难道就看着月氏王那个墙头草，再次倒向冒顿吗？”
苏齐没有回答公子高，他只是看着扶苏，眼中带着一丝询问。
扶苏深吸一口气，他知道，苏齐现在是在考验他。他必须做出一个，能够稳定大局，又能够解决问题的决定。
“先生，依你之见，我们现在最重要的是什么？”扶苏问道。
“最重要的是，稳定人心。”苏齐沉声说道，“无论是西域的盟友，还是我们金源商会内部的商人，都必须让他们看到，我们有能力保护他们，有能力反击。否则，一旦人心散了，我们的整个计划，就将彻底功亏一篑。”
“那具体该怎么做？”
“首先，要加强商路的安保。安保部必须立刻行动起来，加强对商队的护卫。同时，要让那些与我们合作的部落，也参与到商路的保护中来。让他们知道，保护商路，就是保护他们自己的利益。”
蒙恬点了点头，这一点，他早就想到了。
“其次，要稳住月氏王。”苏齐继续说道，“月氏王现在摇摆不定，是因为他看不到希望，也看不到背叛我们的后果。公孙弘，你立刻再次前往月氏，告诉月氏王，我们会加大对月氏的支持力度，提供更多的物资，甚至可以加派遣教官，帮助他训练军队。但同时，你也要明确告诉他，如果他敢撕毁盟约，背叛我们，那么他的下场，将会比黑狼部，惨上十倍！”
公孙弘领命而去。
........
朔方城外，刘邦的营帐内，气氛异常凝重。
萧何的到来，像一剂清醒剂，将刘邦那颗被权力和财富冲昏了头的脑子，彻底冷静了下来。他开始意识到，自己虽然身居高位，但本质上，依旧是浮在水面上的浮萍，没有根。长公子和苏先生能把他捧上天，也能轻易地，将他摔得粉身碎骨。
从那天起，刘邦变了。他不再满足于在“易货点”作威作福，也不再沉迷于那些部落头人送来的美酒和女人。他开始认真地思考自己的未来，思考如何才能在这乱世之中，为自己，也为身边的兄弟们，搏出一个真正的出路。
“刘兄，你最近，有些心事重重啊。”萧何看着刘邦，眼中带着一丝关切。