洛阳，紫微城。
窦至德神色怔忪，尽管再三追问，仍不敢置信。
徐智远坐拥河南道二十三州，十万大军，竟然在虎牢关外兵败身死。
若非青天白日，他几乎以为在噩梦之中。
文武百官亦惊骇失色，实在不敢相信，郑帝就这么败亡了。
前一刻，他们尚在畅想，徐智远与高楷两败俱伤，夏国正可渔翁得利。
然而，转眼便是一道晴天霹雳，让一切畅想灰飞烟灭。
这叫人情何以堪？
许久之后，殿中响起窦至德叹息声。
“高楷凶威之盛，一至如斯！”
徐智远已死，下一个，便轮到他这个夏帝了。
只是，他该拿什么抵抗？
孙循深吸一口气，低声道：“陛下，事已至此，只能期盼外援了。”
可惜，一道又一道坏消息，使本就严峻的局势，雪上加霜。
魏帝石重胤忙着享受风花雪月，根本不见使者。
始罗可汗更直接将使者驱逐，他忙着对付长子，可不敢撩拨高楷虎须。
至于袁弘道，他倒是礼遇使者，客客气气地接见，又客客气气地送回。
他正攻打楚国，并不想惹怒高楷，引火烧身。
希望一个一个破灭，窦至德面色越发阴沉。
“一群鼠目寸光之辈，只顾醉生梦死、窝里斗、偏安一隅。”
“等高楷统一神州以北，你们的下场，绝不会比徐智远更好。”
怒气发泄完，燃眉之急却无人可解。
到了此刻，便是孙循、黄仙芝，也灰心丧气。
窦至德无奈：“传朕旨意，太子镇守洛阳东城，宋王镇守皇城，荆王守曜仪城，汉王守含嘉仓城。”
“遵旨！”
关键之时，也只有诸子、宗室才能信任了。
另外，窦至德下令，敢有通敌叛国者，一律株连九族，且实行连坐。举报者赏官赐钱。
群臣凛然遵从，将些许小心思掩藏起来。
……
洛州，偃师。
“大王，我军已然拿下河阴、密县、缑氏诸县。”
“整个洛州，只剩下洛阳这一座城池。”
“好！”高楷笑道，“传令，十万大军齐出，围困洛阳城。”
“敬德、光焰、建兆、郭恪，你们四人，各率一军，负责东城、皇城、曜仪城、含嘉仓城。”
“遵令！”
高楷率中军立即进发，来到洛阳城南，定鼎门外。
这是整座外郭城的正门，沿着定鼎门大街，过天津桥，便可直达皇城。
崔皓建言：“大王，窦至德已然山穷水尽，不如派人招降。”
赵喆摇头：“窦至德下令实施连坐，一人背叛，不光全家斩首，更牵连前后左右四邻，皆满门抄斩。”
“可见他抵抗之心甚坚，难以说动。”
夏侯敬德瓮声道：“他若不降，那便踏破紫微城，砍了他的首级。”
“先礼后兵！”高楷淡笑，“唐检，派人传书信一封，窦至德若降，我可允诺，封他为夏王，食邑万户。”
“若负隅顽抗，休怪我手下无情了。”
“是！”
徐晏清倏然一笑：“窦至德纵然不降，满朝文武可不一定。”
高楷颔首：“派人通传，我军只诛首恶，不杀从者。”
“此刻开门归顺，我必大加赏赐。”
王景略赞道：“此话一出，城中必定人心浮动。”
“窦至德纵然采用严刑峻法震慑，但也挡不住人心所向。”
“正是此理！”
高楷淡声道：“城内若有动静，城外也不能全无准备。”
“传令下去，造攻城锤、云梯、撞车等器械，三日后，立即攻城。”
“得令！”
这三日之间，果然如众人所想，投降文书如雪片一般飞出城外。
“封长卿、程通有投靠之心也就罢了，没想到，竟连窦至德左膀右臂，孙循、黄仙芝二人，也上表归顺。”
赵喆摇头失笑：“兵败如山倒，不外如是。”
崔皓哂笑：“危难之时，竟无一个为窦至德尽忠，实在可悲。”
王景略说道：“洛阳东城、皇城、曜仪城、含嘉仓城，皆由皇子宗室镇守。”
“可见，窦至德对文武百官，也并非全然信任。”
苏行烈附和：“大敌当前，不思齐心协力应对，反倒互相提防、猜忌，焉能不亡？”
高楷淡笑：“是时候攻城了。”
“传我军令，四方城池齐攻，第一个入城者，重重有赏。”
“是！”诸将轰然应诺。
曜仪城。
荆王窦辽望着城外大军，面如金纸。
洛阳被围数月，回洛仓又失守，城中早已缺粮。
如今，一匹绢只能换取三升粟，十匹布才值一升盐，且有价无市。
金银珠宝，此时贱如土芥，如何比得上粮食？
城中军民饥饿难耐，只能吃树叶、挖草根，随意一煮，便囫囵吞下。
然而，到了此刻，连树叶、草根都被抢光了。
实在饿得受不了，只能澄取浮泥，塞进些许粗糠，做成胡饼咽下。
只是，吃完后都得疾病，一个个身体肿胀，脚跟发软，走着走着便一头栽倒在地，再也起不来。
放眼望去，往日朱门绣户之地，尸体堆积如山，令人作呕。
当初，天子陈骏，迁洛州诸县百姓入城时，足有三万户。
到了此时，却不足五千。
即便皇亲国戚、天潢贵胄，也只能吃糠咽菜。
六部尚书以下官吏，甚至要亲自劳作，才能勉强糊口，饿死者不知凡几。
“天命不眷，我夏国该如何是好！”窦辽哀叹不已。
便在这时，一阵阵恐慌声响起：“城破了！”
“秦军入城了！”
窦辽悚然一惊，却见城门大开，秦军将士径直冲入城中。
然而，一众守卒毫无斗志，要么一窝蜂地逃散，要么丢下兵器，跪地乞降。
没有一个，愿意为夏国尽忠。
“天倾了！”窦辽晃了晃，一头栽倒在地。
“大王！”
定鼎门外。
高楷听闻禀报，笑道：“曜仪城已破，正可直逼紫微城，擒拿窦至德。”
“传我军令，不得滥杀，不得骚扰抢掠，不得侵犯夏国宗庙。”
“违令者斩！”
“是！”
话音刚落，忽闻一阵欢呼声。
“门开了！”
“恭喜大王，我军已然拿下定鼎门。”
高楷大笑：“赵喆、行烈，你二人速速入城，把控街坊，降者不杀！”
“遵命！”