清晨的薄雾还未散尽，贺征年已经踏上了去县城的路。军靴踩在结霜的土路上发出细碎的声响，呼出的白气很快消散在凛冽的空气中。
他特意没穿军装，换了件洗得发白的靛蓝布衫，却掩不住挺拔如松的身姿。
王金花扒在门缝里目送他走远，枯瘦的手指几乎要掐进门板。她突然转身，冲着里屋压低嗓子喊道：\"红姨！快！跟上！\"
供销社的玻璃柜台前，贺征年正仔细挑选冻疮膏。老周推荐的这款装在淡绿色铁盒里，揭开盖子有股淡淡的药香。
他余光瞥见玻璃反光中，有个臃肿的身影在货架后一闪而过——那件枣红色罩衫他太熟悉了，是王金花过年才舍得穿的行头。
\"同志，还要点什么？\"售货员敲了敲玻璃板。
贺征年收回目光：\"胭脂虫粉，治皴裂的。\"
年轻的女售货员脸，从柜台最底层摸出个小瓷盒。朱红色的膏体在瓷白盒子里像一汪凝固的血，贺征年接过时，指尖不小心蹭到盒边，留下一点淡红痕迹。
\"给对象买的吧？\"售货员笑着找零，\"这款是上海货，可难买了。\"
贺征年没接话，把东西揣进内袋时，听见货架后传来刻意压低的争执声。他假装没听见，转身走向邮局，却在拐角处突然闪进一条小巷。
\"人呢？\"王金花拽着红姨窜到路口，像两只没头苍蝇。
\"婶子别急，\"红姨擦着汗，脸上厚厚的脂粉簌簌往下掉，\"我让纺织厂那姑娘在国营饭店等着呢，咱先...\"
\"先什么先！\"王金花急得跺脚，\"这小畜生精着呢！快找！\"
贺征年靠在巷子里的砖墙上，摸出根烟点燃。烟雾缭绕中，他想起沈烟腕上那些裂口，像干涸河床的纹路。
正出神间，一个清脆的声音突然从背后响起：
\"同志，你被盯梢了。\"
贺征年猛地转身，烟灰簌簌落下。站在巷口的姑娘约莫二十出头，杏眼樱唇，穿着件浅蓝细布衬衫，两条乌黑的麻花辫垂在胸前。最引人注目的是她手腕上戴着的银镯子——那是本地姑娘出嫁时才有的陪嫁。
\"她们在国营饭店后门蹲着呢，\"姑娘指了指西边，眼睛亮得像星星，\"说你害羞，先让那胖姑娘远远相看。\"她突然噗嗤一笑，\"那姑娘少说有两百斤，正啃着猪蹄等你呢。\"
贺征年沉下脸，军人的锐气从眉宇间透出来：\"你是谁？\"
\"我叫苏棠，县医院的护士。\"姑娘大方地伸出手，\"刚看见那老太太拽着媒婆鬼鬼祟祟的，就跟过来瞧瞧。\"她突然压低声音，\"她们往这边来了！\"
果然听见王金花尖细的嗓音由远及近：\"...肯定躲哪儿去了！这小畜生...\"
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山间的晨雾还未散尽，沈烟蹲在一丛野菌子前，指尖轻轻拨开潮湿的落叶。
露水顺着叶脉滚落，打湿了她挽起的袖口。
\"烟烟，不好啦！\"系统突然在她脑海中炸响，惊得她碰碎了一朵刚发现的鸡枞菌，\"男主和女主遇到了！\"
\"女主？\"沈烟收回手，裙摆扫过沾满露水的蕨类植物。
她下意识望向山脚处蜿蜒的土路——那是去县城的必经之路。
\"对，就是这个世界的女主苏棠。\"系统的机械音罕见地带着迟疑，\"她和之前那些世界的女主...不太一样。\"
沈烟摘菌子的手顿了顿。一只红蜻蜓停在她手边的菌盖上，透明的翅膀在晨光中微微颤动。
\"怎么不一样？\"她轻声问，声音几乎融进山风里。
系统沉默了几秒，数据流发出轻微的滋滋声：\"她...是重生的。这是她第二次人生。\"
枯叶在她指间碎裂，发出细微的脆响。
\"第一次人生，\"系统的声音像是从很远的地方传来，\"她嫁给了城里来的知青，跟着去了省城。\"数据流突然波动起来，\"但她没上过学，被婆家当佣人使唤，最后...\"
沈烟看见露珠从菌盖边缘滚落，摔碎在泥土里。
她突然明白了系统未说完的话。
\"所以这辈子，\"她慢慢站起身，裙摆上的水珠簌簌落下，\"她选了贺征年？\"
山风突然变得凛冽，吹散了她鬓角的碎发。远处传来布谷鸟的啼鸣，一声又一声，像是在催促旅人赶路的脚步。
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贺征年突然拉住苏棠往巷子深处退去。
砖墙上的青苔蹭在两人肩头，散发出潮湿的气息。
\"你...\"苏棠刚要开口，就见贺征年比了个噤声的手势。
王金花和红姨的影子已经投在巷口的地面上。
\"奇了怪了...\"王金花的声音越来越远，\"明明看见往这边...\"
等脚步声彻底消失，贺征年才看向苏棠。
因为在小巷子里，俩人的距离挨的有些近，苏棠的脸红得像她白大褂口袋里的红墨水，却还强装镇定：\"你...你得罪人了？\"
\"家事。\"贺征年简短地回答，目光落在她手中的冻疮膏上。
苏棠顺着他的视线，突然笑了：\"给伤员带的。你要也是...\"她突然顿住，像是意识到什么，\"哎呀，我得回去了！\"转身跑出两步，又回头喊道：\"她们往邮局去了！\"
贺征年望着她远去的背影，麻花辫在阳光下跳跃如游鱼。
他摸了摸内袋里的胭脂盒，突然改变主意，朝相反方向的药材铺走去——得再买些艾草，沈烟冬天总是手脚冰凉。