吴朝阳端着一大碗青菜腊肉面站在隔壁门口，犹豫了半晌才敲响了门。
“东哥，没有别的意思。我不是同情你，确实是因为抢了你的活儿，今天又打翻了你的菜，这碗面是赔偿。”
吴朝阳站在原地，透过门缝能隐约看见向东背对着自己坐在凳子上。
等了半天，向东的后背还是一动不动。
吴朝阳想了想，说道：“东哥，出来混，没有什么比活下去更重要。”
向东宽厚的后背终于动了一下，“滚，老子饿不死！”
吴朝阳暗自腹诽，他算是明白向东为什么当了半年棒棒还像个新手一样，死鸭子嘴硬啊。
坐在自家门槛津津有味嚼着腊肉，蒋文正给的那块腊肉本就很小，每天切一小块，今天吃完就再也没有了。
巷子里由远及近走来一个年轻男人，那人两只手里各提了好几个大袋子，香肠、腊肉、鸡蛋、果篮，还有两大装精美的大礼包。
看得吴朝阳瞬间觉得嘴里的腊肉都不香了。
那人来到向东门前敲响了门，等了十几秒钟没回应，又用力的敲了敲。
“敲敲敲，你到底有完没完！”里头响起向东的咆哮声。
“.....东哥，是我。”
吴朝阳嘴里的面条挂在半空，心想孟浪了，看不出来傻大个还是个大人物？难怪看不上一碗腊肉面。
门嘎吱一声从里面打开。
“你来干什么？”
他的声音一如既往毫无感情，还带着点质问，让吴朝阳很是替他担心，担心得罪了那人，人家提着东西就走。
“城哥让我来给你拜个年。”
向东低头看着那人手里的东西，冷冷道：
“东西拿走。”
吴朝阳手里的碗一抖，差点掉落在地。
那人一脸的为难，“东哥，你就收下吧，要不然我回去很难向城哥交代啊。”
“那是你的事。”
那人抬腿想走进屋，被向东庞大的身躯挡在门外。
“东哥，城哥是真的很看重你。”
向东冷冷道：“回去告诉戴鼎城，我向东就是要饭，也不会给他当狗腿子！”
“你...！”
向东没再理那人，咣当一声关上了门。
那人气得脸上一阵红一阵白。
“向东，老子是给城哥面子才叫你一声东哥，别给脸不要脸！”
里面没有再响起向东的声音，那人在原地站了半晌，提着东西骂骂咧咧离开，临走之前还狠狠瞪了吴朝阳一眼。
“看什么看，再看老子挖了你的眼珠子。”
吴朝阳低头干饭，有种坐着无辜躺枪的感觉。
没过多久，一碗面还没吃完又来了一个人，手上提的东西不比之前那人少。
这一次向东让他进了屋，不过很快那人又提着东西走出来，灰溜溜地原路返回。
吴朝阳看不懂，完全看不懂。
刚收拾完碗筷关上门，门口响起敲门声。
吴朝阳打开门，看见一个身体颇为强壮的男人站在门口。
“你敲错门了？”
来人笑了笑，“你是不是叫吴朝阳？”
吴朝阳点了点头。
“那就没错。”那人没等吴朝阳说话，直接走进了屋子，目光扫了一圈简陋的屋子，坐在了全屋唯一张凳子上。
“聊两句。”
吴朝阳疑惑的看着来人，迟疑了片刻还是掏出一根烟递过去。
那人显得有些意外，不过还是接过了烟。
“听说你是刚进城不久，这么快就懂得人情事故，很不错。”
吴朝阳摸出打火机准备给他点烟，“大哥尊姓大名，在哪里听说的我？”
那人说道：“我叫李光明，李洪亮的堂哥。”
吴朝阳手里打燃的打火机瞬间熄灭，手也缩了回来。
李光明没有在意，自己拿出打火机点上烟，说道：“十八梯上连江州最繁华的渝城半岛，下通十三个码头，七个物流大仓库和八个专业市场，粮油、茶叶、食盐、百货...大量大宗物资在这里集散，整个江州城近四十万棒棒，人人都想到这里来当棒棒。”
李光明深吸一口烟，问道：“你知道十八梯有多少棒棒吗？”
吴朝阳没有答话，警惕地看着李光明。
李光明做了个八的手势，“八百！江州城四十万棒棒只有八百人能在这里讨生活。”
吴朝阳冷冷道：“你说这些跟我有什么关系！”
李光明淡淡道：“七十二行，行行都有自己的规矩，八百个人，多你一个不算多，但口子一旦被打开，那是不是就可以多十个、二十个、一百个？蛋糕就这么大，全江州的棒棒都想到这里来，那是不是人人都可以来？”
吴朝阳冷笑了一下，“说得好听，听李洪亮说，十八梯的棒棒都是亲戚带亲戚，朋友带朋友，只要有人带，就能在这里干活儿。”
“没错。”李光明点头道：“只有亲戚熟人关系才能团结一心，要不然怎么抵挡外来棒棒跑来抢地盘。”
吴朝阳冷冷道：“我没有熟人介绍，属于外来抢活儿的人，所以必须得离开？”
李光明语重心长的劝道，“小伙子很聪明，一点就透，在哪里都是找饭吃，何必非要待在十八梯呢？”
“没有别的办法？”吴朝阳问道。
李光明叹了口气，说道：“从个人角度上讲，我挺欣赏你，刚出社会就能这么快融入，单凭这一点就已经超出了大多数年轻人。但是很抱歉，规矩就是规矩，刚才我已经说过了，这个口子不能随便开。”
吴朝阳冷冰冰地问道：“如果其它地方也有这个规矩，那我该怎么办？哪里才会是我的立足之地？”
李光明笑了笑，“那就不关我的事了。”
“当然不关你的事！”吴朝阳陡然提高声音，“但却是关系我能否活下去的大事！”
李光明深吸一口烟，眉头紧皱，“年轻人，相信我，你在这里活不下去。”
吴朝阳冷冷一笑，“先礼后兵？软的不行打算来硬的？你大可以试试！”
李光明呵呵一笑，“还真是初生牛犊不怕虎啊！看来我要收回刚才夸奖你的话，你也只是表面融入了这个社会，实际上依然还是个什么都不懂的愣头青。”
吴朝阳瞪着眼睛说道：“你说得没错，我确实不懂。我只懂得一点，谁不让我活下去，我就跟谁拼命！”
李光明缓缓起身，淡淡道：“该说的话我都已经说了，好自为之吧。”