男子视线落在叶凌身上，她还披着赵峰那件宽大的外袍，袖口堆在手腕上，露出的半截小臂在火光下显得格外纤细。
他眉峰挑得更高了些：“客人？我怎不知这处院落招待过你们这号人物？”
叶凌从赵峰身后走出半步，仰头看他：“我们是随云澜先生一同来的，昨日才到。不知阁下又是谁？为何会在此处？”
“放肆。”旁边的护卫低喝一声，手按在了腰间的佩刀上。
男子抬手制止了护卫，目光重新落回赵峰身上，带着审视：“我乃天启使者，这处院落已被划为禁地，你们擅自闯入，还敢反问？”
天启使者顿了顿，语气更冷：“报上名来，否则别怪我不客气？”
赵峰握住叶凌的手，指尖传来她掌心的微凉，沉声回道：“在下赵峰，她是叶凌。我们与云澜使者是同伴，并非外人。”
天启的目光在两人交握的手上扫过，嘴角勾起一抹似有若无的弧度，却没什么温度：“同伴？云澜向来独行，何时有过你们这样需要在灶房偷煮米粥的同伴？”
天启往前走了两步，玄色袍角扫过地面的干草，“我看你们形迹可疑，倒像是混进来的细作。”
叶凌皱眉道：“你说话未免太武断。我们若真是细作，怎会堂而皇之地在厨房生火做饭？”
萧彻冷笑一声，眼神如冰：“说不定是故意的。这处院落的人一早便在前殿候命，唯独你们滞留在此，不是细作是什么？”
天启抬了抬手：“拿下。”
护卫应声上前，赵峰将叶凌护得更紧。
“不分青红皂白就要抓人，未免太失风范！”
就在这时，院门外传来云澜的声音：“天启住手！他们是自己人！”
天启闻言转头，见云澜快步走来，玄色袍角在风里掀动，他脸上那点冷冽未散，反倒漫上几分毫不掩饰的不屑。
“云澜，你可算肯露面了。”他扯了扯嘴角，目光扫过灶台上咕嘟冒泡的粥锅，又落回赵峰和叶凌身上，语气里的讥诮藏都藏不住：“你什么时候有两个得自己钻厨房煮粥的朋友？”
云澜走到两人身边，先对赵峰和叶凌低声道：“别担心，这位是天启使者。”
云澜随即转向天启，拱手道：“云澜误会了，他们是我在秘境中结识的同伴，昨日才到此处，还没来得及熟悉院里的规矩。”
“同伴？”天启挑眉，指尖在袖摆下轻轻摩挲着，眼神里满是不信：“你云澜何时有过这样的同伴？前几日传讯还说独行无阻，转头就带了两个连早饭都得自己动手的人回来，倒是新鲜。”
天启目光刻意在叶凌身上那件宽大的外袍上顿了顿，语气更添刻薄：“看这模样，倒像是偷偷藏起来的，而非什么正经同伴吧？”
叶凌听得心头火起，刚想开口辩解，被赵峰暗中按住了手。
赵峰知道这时候硬碰硬没好处，便沉声道：天启“使者若不信，可问云澜使者我们在秘境中如何共渡难关。眼下只是院里没人，我们才自己动手，绝非不是有意破坏规矩。”
“哦？共渡难关？”天启看向云澜，语气里的嘲讽几乎要溢出来：“你们竟还一同闯了秘境？我怎么不知道？”
云澜面色平静：“天启。此事容后细说，先让他们……”
“不必细说。”天启抬手打断他，眼神骤然变冷，直直射向赵峰：“既是关键人物，更该规规矩矩待在前殿候命，而非躲在后厨偷懒。我看他们来历不明，还是先带回去看管，待查清底细再说。”
“天启！”云澜语气沉了沉，往前一步挡在赵峰身前：“他们是我担保之人，若有差池，我一力承担。你这般咄咄逼人，未免有失体面。”
天启冷笑一声，往前逼近半步，周身的气压低得让人喘不过气：“体面？云澜，你忘了这里的规矩？来历不明者不得靠近要地，你私自带人入住，本身就已违规。我现在只是按规矩办事，你想拦？”
灶房里的空气瞬间凝固，两个护卫上前一步，手按在佩刀上，只等天启下令。
赵峰将叶凌护得更紧，指节因为用力而微微发白，却牢牢没松开她的手。
叶凌仰头看了看赵峰紧绷的侧脸，又看向剑拔弩张的两人，深吸一口气开口道：“我们行得正坐得端，不怕查。但使者大人不分青红皂白就定人罪，未免太失的气度。”
天启转头看她，眼神冷得像淬了冰：“小姑娘，这里没你说话的份。”
“她的话就是我的话。”赵峰接过话头，声音不高却带着不容置疑的坚定：“要查便查，但想动她，得先过我这关。”
天启闻言，像是听到了什么天大的笑话，低低地笑了起来，笑声里却没有半分暖意，反倒淬着冰碴子：“过你这关？就凭你？”
天启眼神骤然凌厉，如刀般刮过赵峰：“一个连自己人都护不住，要躲在女人身后的货色，也配说这种话？”
赵峰脸色瞬间沉了下去，握着叶凌的手紧了紧，指腹几乎要嵌进她的肉里。
叶凌能感觉到他掌心的温度在飙升，连带着周身的气息都变得滚烫。
“我护不护得住，不是你说了算。”赵峰往前踏出半步，将叶凌彻底挡在身后，目光直直迎上天启：“至少我不会对同伴恶语相向，更不会用身份压人。”
“同伴？”天启像是听到了什么污秽字眼，嫌恶地皱了皱眉：“云澜，你带来的人口气倒不小，可惜骨头太嫩，经不住吓。”
云澜上前一步，沉声道：“天启，他们在秘境深处救过我的命，绝非你想的那般。此事关乎秘境异动的真相，若你执意如此，耽误了正事，谁担得起责任？”
“责任？”天启嗤笑一声，“我看最大的麻烦就是他们两个。说不定秘境异动就是这小子搞的鬼，带在身边，怕不是想里应外合？”
这话一出，赵峰再也忍不住，胸腔里的火气“噌”地窜了上来，攥着叶凌的手猛地松开，拳头捏得咯咯作响：“你说什么？”
“我说你是细作。”天启往前逼近，玄色锦袍扫过地面，带起一阵冷风：“怎么？想动手？也不看看这是什么地方，容不容得你撒野！”
两个护卫立刻上前，拔刀出鞘，寒光瞬间照亮了灶房的角落。
叶凌心头一紧，伸手想拉赵峰，却被他反手按住。
赵峰的掌心烫得吓人，她能感觉到他身体里翻涌的怒意，像即将喷发的火山。
“赵峰。”叶凌低声唤他，声音里带着安抚：“别冲动。”