关上小院的门，隔绝了四合院里复杂的目光和碎语，李明远长出一口气。
\"雨柱，\"李明远将一只鸡递给何雨柱，\"你不是想学厨艺吗？今天我教你杀鸡和做菜，算是第一课。\"
何雨柱接过鸡，兴奋得两眼放光，\"真的吗？李叔叔，您也会做菜？\"
\"会一点。\"李明远微笑着，从厨房拿出一把菜刀，\"先教你怎么杀鸡。\"
何雨水也好奇地凑了过来，\"叔叔，我也想学！\"
\"行，你也来看着。\"李明远点点头，开始认真教学，\"杀鸡首先要把鸡固定好，然后快速割断脖子上的主动脉，这样鸡既不会太痛苦，血也能放干净。\"
李明远动作娴熟地示范着，何雨柱看得目不转睛，连连点头。
\"鸡血别倒掉，一会儿做鸡血豆腐。\"李明远交代道，\"接下来是褪毛，用开水烫过后，毛就容易拔了。\"
一步一步，李明远详细讲解着每个步骤，从杀鸡、褪毛、掏内脏到最后的切块，何雨柱全程认真学习，眼中满是求知的渴望。
\"今天我教你做黄焖鸡，是一道色香味俱全的名菜。\"李明远说着，从柜子里取出各种调料，\"关键在于火候和调料的配比。\"
\"黄焖鸡？\"何雨柱疑惑地重复，\"没听说过这道菜。\"
\"这是我家乡的特色菜，\"李明远解释道，\"配料很简单，酱油、糖、姜、葱，最重要的是火候控制。\"
李明远先将鸡块放入锅中煎至金黄，然后加入调料和少量水，盖上锅盖焖煮。香气很快在小院中弥漫开来。
\"闻这香味，火候到了八分了。\"李明远掀开锅盖，轻轻翻动着鸡块，\"最后加一点糖，提鲜又去腥。\"
何雨柱凑近锅边，深吸一口气，眼睛亮得惊人，\"太香了！这……这味道……\"
李明远微笑着递给他一个勺子，\"尝尝看。\"
何雨柱小心翼翼地尝了一口，顿时瞪大了眼睛，\"太好吃了！又香又嫩，甜中带咸，还有一股说不出的香味！\"
李明远点点头，\"这就是火候和调料配比的重要性。做菜不仅是技术，更是一门艺术。\"
黄焖鸡的香味很快飘出了小院，弥漫在整个四合院。
阎家和刘家的孩子闻到香味，忍不住跑到垂花门外偷看，口水都快流下来了。
\"快看，李明远在做鸡！\"阎解成压低声音，鼻子用力嗅着，\"好香啊！\"
刘光天猛咽口水，\"这香味，比上次饭店还香！\"
几个孩子挤在门口，眼巴巴地看着李明远和何雨柱忙碌的身影，一个个垂涎欲滴。
回到各自家中，他们都嚷嚷着要吃肉。
\"爸，我想吃鸡肉！\"阎解成一进门就喊。
阎埠贵眉头一皱，\"吃什么鸡肉？你以为咱家是国库吗？\"
\"可是李明远叔叔在吃鸡，香死了！\"阎解成委屈地说。
阎埠贵听了，眼珠一转，\"行吧，明天爸给你们买肉，不过得扣你们半年零花钱。\"
兄弟俩一听脸色大变，连忙摇头，\"不了不了，我们不吃了。\"
刘家这边，情况更糟。
刘光天刚提出想吃肉，就被刘海中一巴掌拍在后脑勺。
\"吃吃吃，就知道吃！\"刘海中发了火，\"你以为咱家跟李明远一样有钱啊？一个小小的轧钢厂工人，摆什么谱！\"
刘光天捂着头，不敢再吭声。
刘海中越想越气，狠狠地踢了一脚桌子，\"什么世道，凭什么他李明远能天天吃肉？\"
……
晚饭时分，黄焖鸡已经做好，香气四溢。
何雨柱兴奋地摆好了碗筷，何雨水也帮着端菜倒水，脸上洋溢着幸福的笑容。
\"先别急着吃，\"李明远笑着说，\"我还炒了几个青菜，荤素搭配，才健康。\"
就在这时，外面传来了敲门声。
何雨柱开门一看，是易中海。
\"中海叔，\"何雨柱有些意外，\"有事吗？\"
易中海笑眯眯地，鼻子用力嗅了嗅，\"哎呀，这香味，隔着老远就闻到了。来看看你们兄妹俩住得怎么样。\"
李明远从厨房走出来，看了一眼易中海，心中了然。
易中海搓着手，一边打量院子，一边假装关心地问，
\"李总工，这两个孩子没给您添麻烦吧？\"
\"没有，他们很懂事。\"李明远简短地回答。
易中海走到桌前，看着那盘冒着热气的黄焖鸡，眼睛都直了，\"哎呀，这菜做得真好看，闻着就香！\"
李明远笑了笑，\"是黄焖鸡，刚做好，我正要教何雨柱做菜呢。\"
\"哎呀，太香了！\"易中海一脸赞叹，然后话锋一转，\"老太太今天胃口不太好，闻到这香味，说不定能多吃点饭。要不……\"
话没说完，意思却很明显。李明远看了何雨柱兄妹一眼，两个孩子低着头，表情有些失落。
\"易师傅，\"李明远直接打断，语气平静，\"这顿饭是给何雨柱兄妹准备的，他们已经很久没吃过肉了。\"
易中海脸色一僵，但很快又露出理解的笑容，\"当然当然，我就是随口一说。\"
他转向聋老太，提高声音，\"老太太，咱们回去吧！\"
聋老太装作没听见，自顾自地说，\"这鸡肉啊，最适合老人吃了，软烂……\"
易中海顺势接话，\"是啊，老太太上了年纪，吃东西都是难题。李总工，您看……\"
李明远看出易中海的用意，心中不屑，但面上不动声色，
\"聋老太年纪大了，确实该多补补。\"
易中海眼睛一亮，以为李明远要答应分享，没想到李明远话锋一转。
\"不过我这黄焖鸡放了很多姜和辣椒，老人家怕是吃不了。\"
易中海的笑容僵在脸上，聋老太也皱起了眉头。
\"李总工，\"易中海语气变得有些严肃，\"尊老爱幼是咱们的传统美德。老太太德高望重，是四合院里最有威望的长辈，您这样……\"
\"易师傅，\"李明远打断他，眼神锐利，\"您说得对，尊老确实是美德。不过，尊老要有真心，不是做样子。\"
易中海一愣，\"李总工，什么意思？\"