安兹身上绿光一阵阵的浮现，不到十秒钟便触发了三四次强制冷静。他张着嘴巴，看向一旁的迪米乌哥斯：“他们这是在……”
“安兹大人……他们大概是在……繁衍吧？”
迪米乌哥斯承认自己被某种难以言喻的精神魔法狠狠地攻击到了。
论残忍，论血腥，论杀戮，他屡见不鲜……甚至引以为趣。
可他哪里见过这场面？
“——安兹大人。”
雅儿贝德冰冷的声音在安兹身后响起，几乎不用回头，他也能感受到身后传来那近乎凝聚成实体般的杀气。
“请让我亲手处理这两个不知敬畏、不知廉耻的家伙。竟敢在无上至尊大人面前行如此龌龊之事！他们没有资格效忠安兹大人！”
“就让我——”
不过，雅儿贝德的怒吼声戛然而止，看到安兹微微抬起右手，她即刻心领神会地闭嘴。
安兹打了一个响指，艾多玛和恐怖公的身上便燃烧起一道黑焰，这火焰的威力并不致死，但足以将他们这种低等级的仆从烧成重伤。但令安兹感到奇怪的是……哪怕他们遭受创伤也不愿停下动作，依旧进行着忘我的繁衍行为。
“原来如此……所有的虫族都会受到影响吗？怪不得科塞特斯会……”
安兹缓缓抬起头，经过刚刚这场闹剧，天幕中的蠹星不知何时起已被一片蠕动、翻滚的“乌云”覆盖——空中到处都是飞舞的虫群，而它们只单调、重复着一个行为——
繁衍。
——
双城之战。
祖安。
推开辛吉德实验室的大门，扑面而来的是一股混杂着腐液与炼金药剂的刺鼻气味。
昏暗的灯光下，实验室的桌台上摆满了各种黏腻、缠在一起虫子。它们的甲壳在幽绿色培养液中泛着金属的光泽，希尔科看着就直犯恶心。
“你把这些发情的虫子弄到一起，难不成是想研究生物武器？”希尔科皱眉，低头看着实验室角落里摆放的铁笼子——里面关押着一个幼年石甲虫，和一只来自恕瑞玛的圣甲虫——真搞不懂祖安的黑市里怎么会有人卖这个。
虽然都是甲虫，却是完全两种生物——哪怕是希尔科也能一眼看出来，可此刻这两种昆虫缠绵似的挤在一起，看上去颇为恩爱。
辛吉德没有回头，佝偻的背影在实验台前摇晃，他的手指正拨弄着两只截然不同的虫子——它们的腹腔被人工切开，然后用炼金导管强行连接在一起。黏稠的溶液在管道中流动，两只虫子痛苦地痉挛着，却无法挣脱。
“你难道不觉得奇妙么？”辛吉德略显沙哑的声音下是藏不住的狂热与兴奋，“看，它们明明来自不同的种族，却在‘繁育’的驱使下融合……创造新的物种！”
希尔科冷冷地盯着实验体，他对实验毫无兴趣。比起创造虫子……如何让上城那帮高高在上、自命不凡的混蛋们匍匐在他脚下，才是令他感兴趣的话题。
“然后呢？你想用创造出的虫子对付上城？”
“不单单如此。”辛吉德抬头望向天幕，此刻天幕中的画面几乎全被铺天盖地的虫群所挤占，它们正以几何倍数的形式分裂、吞噬，蠹星上的一切草木上都覆盖着一层厚厚的虫子。
“【繁育】的星神已经出现，虽然只是模拟宇宙中虚拟的产物，但祂的一部分力量却实实在在地影响了整个瓦罗兰大陆的虫类。”
“创造出能服务于战争的虫类的确是我眼下的课题之一。”辛吉德的声音如同毒蛇低语，“但我更想知道这些虫子体内的【繁育】之力……到底是以什么形式存在的，如果能被提取，为我所用的话……那就很有意思了。”
“企图染指星神的力量么？博士，你胆子可真够大的，我很喜欢。之后你需要什么帮助只管提。”
希尔科转身走向门口，阴影中的义眼闪烁着一抹猩红，“但如果这股力量失控……我会亲手烧光这里的，博士。”
——
「蠹星的天空是暗红色的，像一块溃烂的痂。可星眼里的天空却又是黑色的，密密麻麻的虫群在天上交合，像痂里流出的、黑色的血。」
「虫群在交合后诞生全新的旁支，旁支再与旁支结合，恍若一朵变幻形态的玫瑰，花瓣互相耦合。虫群的繁衍恰似花朵散发出不同蜜味的信息素…丑陋与甜美相互堆叠……」
「振翅声像是亿万颗心脏在同步跳动，星能感觉到自己的耳膜在震颤，仿佛虫子已经钻进了她的脑袋，不断发出鸣响。」
「但即便是在这种令人窒息的混乱中——」
「星也感受到了视线。」
「不是来自虫群，也不是来自黑塔。而是某种更古老、更遥远的存在。那目光仿佛穿透了宇宙的维度，像一根冰凉的金属探针，轻轻抵在她的脊髓上。」
「“星……感觉到了吗？”这一次黑塔的声音直接出现在她脑海里，“祂在看着我们——不，准确来说，是看着【繁育】塔伊兹育罗斯。”」
「“谁？”」
「“【秩序】——太一。”黑塔说，“秩序的命途是引领宇宙步入永恒的和谐，这也是太一的意志。祂观察【繁育】，恐怕也是想看看这位新生的星神能否干涉影响到【秩序】吧？”」
「眼前的画面迅速切换，漫天鼓噪的虫群消失了，取而代之是眼前一片汪洋的大海。」
「海浪在星的脚边碎成白色的泡沫，每退去一次仿佛就带走一些黏在她脚下的虫血——不过这个世界并没有虫子，别说虫子，甚至好像连人都没几个。远处有某种不知名的海鸟在叫，声音刺耳得让她有些怀念。」
「在蠹星上待久了，任何一只动物都让她感到无比亲切。」
「“你又给我干哪儿来了？”星深吸了一口气，温暖的海风稍微驱散了她在蠹星上的心理阴影。」
「“大拉铂尔星的曼德勒岛。”黑塔悠悠地开口，“这里是【繁育】飞升成为星神后降临的第一个世界。”」