在众人注视的目光中，乔彦沉声道：“见驾那日，我会只字不提二皇子，只说‘主君感念大虞天威，愿献清河镇以表臣服，只求陛下赐下册封，让闽国百姓能安居乐业’。把姿态放低，把话说得漂亮，既满足了大虞皇帝的虚荣心，又堵死了他借‘扶持二皇子’拿捏咱们的口子。他总不能在咱们主动臣服的情况下，还硬要把一个孩子推出来，落个‘干涉藩属内政’的名声吧？”
满室使臣听着乔彦条理清晰的谋划，脸上的焦虑渐渐散去些，原本沉郁的气氛也松快了几分。
金使臣沉默半晌，终是无奈地摇了摇头，道：“罢了，就按你说的办吧，但愿事情能顺利。”
乔彦抬眼，望向窗外沉沉的夜色，语气坚定地道：“放心，我不会让咱们这趟京城之行，真的变成任人宰割的笑话。”
烛火摇曳，映着他沉稳的侧脸，满室的沉郁仿佛也被这股笃定驱散了些。
打发走其他使臣，乔彦盯着舆图上的清河镇，长长地叹了口气，他怎能不知清河镇的重要？可眼下，为了主君的大业，这“闽国重镇”，只能先暂借他人了。
夜色渐褪，天边染透鱼肚白时，熬得两眼通红的乔彦，拿着写好的国书，出门去鸿胪寺。
此时宫墙已被朝阳镀上金边，朱红大门缓缓推开，侍卫持戟而立，殿内传来隐约的钟鼓声，宣告着大虞朝堂的早朝即将开始。
后宫中，清极院的窗纸被浅淡天光穿透，满室光影，檐角铜铃在晨风中轻轻碰撞，发出细碎声响，悠悠然落进耳中。
谷雨轻手轻脚掀起内室门帘，走到床榻边，低声唤道：“娘娘，该起身，去启元宫请安了。”
帐内传来一声软乎乎的回应，带着刚睡醒的暗哑：“我睡得好舒坦，不想起。”
尾音微微发黏，透着几分孩子气的娇憨。
谷雨望着帐幔上绣的石榴纹，忍不住弯了弯嘴角，语气愈发温软：“若娘娘实在乏累，奴婢这就去启元宫传话，就说您晨起略感不适，今日便暂且免去请安，您看可好？”
帐内安静了片刻，随后传来一声轻浅的叹息。
紧接着，帐子被掀开一角，谢知意露出半张素净的脸，眼尾还带着未散的睡意：“我倒真想应下，可不成啊。”
她抬手揉了揉眉心，指尖轻轻掠过额间碎发，继续说道，“皇后娘娘本就盯着我呢，若再仗着有孕就疏懒行事，指不定又要被安个‘娇纵失礼’的名头。”
谷雨浅浅一笑，伸手挽起帐幔，又取来叠得整整齐齐的浅红色绣花外裳，伺候谢知意穿上，随后唤小宫女端了铜盆进来。
盆中盛着温水，水面还飘着几朵新鲜的茉莉花，散发着淡淡的清香。
用薄荷水漱了口，将细棉帕浸了温水，拧至半干敷在脸上时，谢知意眼底的睡意才算彻底消散。
梳洗完毕，谢知意喝了半盏温水，屋外便传来芒种轻快的脚步声。
她捧着描金食盒走进屋，掀开盒盖时，眉眼间都带着笑意：“娘娘，今天的早膳是鸡汤手擀面！”
谢知意望向食盒里的瓷碗，眼底漾起温软的笑意：“我昨晚不过随口提了一句，倒让你记挂到今早。”
她孕期口味越发挑剔，前几日总觉得嘴里寡淡无味。昨晚睡前，忽然想起从前在夏国宫中，御厨按照她的喜好做的鸡汤面。那时她年纪尚小，总缠着御厨多添些酸萝卜。
如今隔了这么多年，竟成了心心念念的念想，便随口跟芒种提了一句，没想到被记在了心上。
芒种将瓷碗稳稳放在榻边小几上，只见碗中手擀面冒着细白热气，汤色清亮，乳白的鸡汤里卧着一颗溏心蛋，蛋黄泛着浅橙，轻轻一碰，蛋液似乎就要流出来。
翠绿的青菜叶浮在汤面，旁边码着几片切得薄如蝉翼的酱牛肉，纹理清晰，还撒了点葱花提香。
旁边小碟里盛着两瓣酸萝卜，看着就脆生生的，透着一股清爽气。
“娘娘怀着小主子，口味本就多变，您既然念叨了，奴婢哪能不上心？”芒种笑着将银箸递到她手里，“您可以先尝尝汤，奴婢凌晨便起了灶，用三黄鸡炖了足足两个时辰，特意撇了三回浮油，只留下鲜气，一点也不腻口。”
谢知意依言尝了口汤，温润的鲜意顺着喉咙滑下去，暖得胃里都松快了许多，“这汤鲜得恰到好处，不油不腻。”
而后她夹起一筷子面，面条裹着鸡汤，入口筋道爽滑，还带着面粉本身的麦香。
酱牛肉咸香入味，咬起来不柴也不塞牙。
溏心蛋的蛋液流进汤里，混着鸡汤的鲜，又多了一层绵密的口感。
连吃几口，先前因早起生出的滞涩感便散了大半。
她又夹了块酸萝卜，脆爽的口感中和了鸡汤的醇厚，嘴里顿时清爽不少，含着笑意点头：“味道正好，比从前在夏国宫里吃的还合心意。这酸萝卜也腌得好，不咸不淡，解腻正好。”
芒种听得眉梢都扬了起来，连忙道：“娘娘若爱吃，往后奴婢常给您做！”
“酸萝卜偶尔开胃，尝尝就好，可不能常吃，会伤脾胃的。”谷雨一脸正色地说道。
“是，谷雨嬷嬷。”谢知意笑着回应。
“娘娘！”谷雨不依地跺脚，“哪有奴婢我这么年轻的嬷嬷？”
“是哟，应该是谷雨姑姑？”谢知意继续打趣她。
“娘娘，奴婢要生气了，哄不好的那种哟。”谷雨佯装生气地威胁道。
“哄不好啊？”谢知意眸光流转，狡黠一笑，“那算了，我就不费力哄了。”
“别呀娘娘，您试着哄哄嘛，奴婢很好哄的。”谷雨眼巴巴地望着她，嘴角却忍不住上扬，屋内顿时漾起一片轻松欢快的笑声。
用过早膳，谢知意便带着宫女太监，前往启元宫。
谢知意走进启元宫正殿，在自己的位置上坐下。
没过多久，贵妃带着柔美人、贤妃带着沈良人先后到了。
见众嫔妃到齐，吟芳便前去请皇后余少云出来。
“妾身等参见皇后娘娘，娘娘万安！”嫔妃们纷纷屈膝行礼。
余少云抬手说道：“免礼，赐座。”