29年后……
1973年。
“Go-oo-ood morning, Vietnam!”
大清早，动感的音乐在整个空军基地响起——
AqA空袭，EqE橙剂
代表着人道，代表着正义
在越南的岘港空军基地，这座曾在越南战争中充当前沿阵地的地方，即便岁月流转，如今依旧呈现出一派繁忙景象。
直升机如忙碌的蜻蜓，起起落落，螺旋桨搅动着空气，发出嗡嗡的声响。
然而，这里的士兵们已不再为战争的硝烟而奔忙。
“全体官兵及基地人员请注意，最后一批撤退将于早上6点准时开始，请各位尽快收拾个人物品，我们即将踏上归乡之路……”
广播里，那机械而重复的声音不厌其烦地播报着这条消息。
对于长期身处战争阴霾下的官兵们而言，“回家”这个词，从最初的遥不可及，逐渐变得有了实实在在的感觉。
他们紧绷已久的神经终于得以彻底放松，部分早已对战争心生厌倦的官兵，更是忍不住欢声笑语起来。
他们才不关心这场战争究竟为何迟迟未能取得胜利，也不想深究为何在历经漫长岁月后突然宣布停战。
对他们来说，明天就要踏上回家的旅程，这无疑是最好的结局。
然而，并非所有人都沉浸在这般轻松愉悦的氛围中。
在基地的一处高地，一个身影静静地伫立着，默默俯瞰着基地里的热闹场景。
他手中随意拎着一瓶啤酒，瓶身的水珠顺着指缝滑落，那啤酒也不知开了多久，却始终未曾见底。
这个小小的角落，仿佛被一道无形的屏障隔开，与整个基地洋溢的欢快氛围格格不入。
良久，他终于带着几分无趣，转身回到了自己的办公室。
屋内，一幅巨幅地图占据了整面墙壁，上面密密麻麻地标注着各种符号和线条。
四周的墙上挂满了各种证书，彰显着主人的卓越成就，与领导人握手的照片庄重地摆放着，记录着那些荣耀瞬间。
桌子上还有一个精致的木盒，里面摆满了好几枚勋章，在灯光下闪烁着冷冽的光泽，诉说着房间主人满身的荣誉。
桌子上，摆放着办公室主人的名字：普雷斯顿·帕卡德中校。
然而，此刻士兵们归心似箭，即便那位深受他赏识的少校，也早已联系好民航工作，满心期待着回家后能转业去开客机。
房门缓缓关上，百无聊赖的中校慵懒地倚靠在老板椅上，将双脚高高地架在柜子上，就这么一动不动地维持着这个姿势，仿佛时间在他这里停滞了。
他就这么看着太阳缓缓西斜，余晖透过窗户洒在脸上，直至最后一丝光线消失，夜幕悄然降临。
可惜，时间并不会因他的意愿而停留。最终，这位黑人中校还是起身，走出了房间。
此时，天空已飘起了淅淅沥沥的小雨，很快便转为倾盆大雨。雨滴打在地面上，溅起一朵朵水花。
“先生，您的电话。”
一名士兵匆匆跑来，将电话递给他。运气不错，就在这最后的时刻，他接到了一项新任务。
“沃德将军，我是帕卡德，有什么指令吗。”
“你们还想要再执行一次任务吗。”
“我们这边没问题长官！”
“你们已经开始准备回国了，确定不需要休整一段时间吗。”
“无论接到什么命令，我都应当执行！长官！”
随后就是简单的任务简述，更详细的信息会有专人来同步。
尽管只是驾驶直升机护送一群科学家前往一座未知岛屿进行考察，听起来任务简单。
但是在帕卡德眼里，这次由将军亲自下达的命令，说不定这会在他履历里再添一笔，作为日后升迁的资本。
“谢谢。”
最后，他对着电话另一头的将军说道，嘴角不自觉地带上了久违的笑意。
……
在越南西贡的泉南，帝王计划的负责人领着一位年轻的地质学者，穿梭在大街小巷，终于找到了一位前英国特种兵。
此人在野外生存方面堪称专家，名声在外。
指不定英国军方在培养野外生存专家方面有着某些独特的专长呢
毕竟，传说中的贝爷同样来自那里……
他们找到这位专家，希望借助他丰富的野外经验，为即将展开的考察活动助力。
……
在一个弥漫着红色灯光的照片冲洗房里，一位记者正手持电话，神情专注。
电话那头的人显然十分困惑，搞不懂这位甚至已经登上过《时代》封面的着名记者，为何要去关注什么岛屿测绘之类看似无聊的话题。
然而，这位正义感十足的记者女士却坚信，此事绝非表面这般简单。
三个线人提供的消息竟然一模一样，只字不差，这其中必定隐藏着不为人知的秘密。她敏锐地察觉到，那个神秘的岛屿肯定发生了什么，而且有人在刻意隐瞒着真相。
这个岛屿上的信息，如同一块无形的磁石，深深吸引着众人。
……
在泰国曼谷的14号码头，“雅典娜号”静静停靠在岸边。
几方人员从四面八方汇聚于此，一场名为岛屿地形测绘和地质考察的活动，就此真正拉开帷幕。
一艘巨型货轮被选为这次活动的基地。
他们将乘坐这艘货轮，跨越几千公里的茫茫海域，前往那个充满神秘色彩的目的地——骷髅岛。
从卫星照片上看，骷髅岛被持续不断的风暴环绕，仿佛是一片与世隔绝的神秘领域。
它的轮廓与人类骷髅头的侧面特写有着几分相似，或许，这便是它那特殊名字的由来。
从表面看，一场别开生面的科学考察即将开启，然而，令考察队伍中的某些人感到疑惑的是，为何这样一场看似单纯的科学考察活动，却需要带上数量众多的炸药和武器弹药呢？
这其中，究竟隐藏着怎样不为人知的秘密？
……
……
在广袤无垠的南太平洋上，“雅典娜号”巨型货轮，却如同一叶扁舟，在波涛中历经漫长的海上航行。
此次科考任务，原是源自陆地卫星计划，然而在行程中途，却意外加入了好几批成员，从而形成了这支联合科考队伍。如今，他们终于缓缓靠近了此行的目的地。
这是一片充满神秘色彩的区域，除了在某些古老文明晦涩难懂的文献中留有只言片语的记载，最为人们所熟知的，便是那些令人毛骨悚然的船舶失踪案例。
或许，这一切都与当地独特的气候条件息息相关。
眼前，一片阴暗区域赫然呈现，接天连地，向左右两侧无尽延伸，仿佛是一堵由神灵亲手铸就的神话之墙，无情地阻挡着外界一切探究的目光。
尽管如此，人类凭借从太空俯瞰而下的先进探测手段，还是发现了这片神秘之地。
然而，如何让人类的脚步真正踏上那片充满未知的土地，却成了摆在众人面前亟待解决的难题。
与最初探查时相比，此刻环绕在骷髅岛外围的暴风雨已然显着增强。
尤其是通过近两日的远程观察，那风暴似乎还在持续肆虐，不断强化。
就此情形，此次行程名义上的主导者——陆地卫星计划负责人，做出了判断：或许当下并非一个理想的出发时机。
毕竟，这原本只是一次单纯的测绘地图行动，实在无需冒险。
然而，此次行程早已偏离了最初设定的目标。
很快，关于终止本次行动、另择时机的提议就被众人否决。
或许是帝王计划负责人在一旁不断鼓动，或许是那位黑人中校不愿让自己的最后一项任务，像之前参与的战争那般无功而返。
总之，最终所有人一致决定继续出发。
当然，作为此次行动基地的货轮并不适合继续靠近。
此时，他们距离最终目的地——骷髅岛，还有约五十英里的路程。
于是，由十二架武装直升机和一架支奴干运输直升机组成的编队，在轰鸣声中缓缓升空，承载着所谓的“科研团队”，向着那片充满未知的神秘之地进发。
此时此刻，整个队伍的行动方针显然是以军方派来的保护人员为主导。
而那位帕卡德中校，尽管性格或许有些固执，但无疑是一位极为合格的现场指挥官。
尽管他最终决定带领所有成员闯入危险重重的风暴圈，可全体队员都对这位上司深信不疑，坚信他不会将大家置于险境。
只见帕卡德镇定自若地坐在第一架直升机上，亲自负责开路。
众人的飞机如同一叶孤舟，在汹涌澎湃的乌云间奋力穿梭。
四周尽是肆虐的雷暴，仿佛一场末日的狂欢正在上演。
那一道道粗壮的雷电，就像是从地狱深处奔腾而出的红色狂龙，肆意地扭动着身躯，发出震耳欲聋的咆哮。
红色的雷电带着毁灭一切的气势，在黑暗的云层中纵横交错，将这片天空映照得如同血狱一般。
每一次闪烁，都让人心惊胆战。
飞机在这狂怒的红色雷电海洋中艰难前行，如同沧海一粟，随时可能被这无尽的力量吞噬。
中校他始终以沉稳的姿态，向所有成员传递着坚定的信念，用自己的镇定影响着每一个人。
他出身正规军，还亲身经历过残酷的对外战场，积累了丰富的经验与强大的领导力。
直升机仪表上不断传来刺耳的警报声，然而，帕卡德沉稳的声音却坚定地穿透了这嘈杂的声响，清晰地将他的意志传达至每一位成员的耳中。
“狐狸崽子们，我是你们的头儿，打开惯性导航！”
众人听从指挥，迅速照做。
“大家记得伊卡洛斯的故事吗？”他缓缓开口，声音如同洪钟。
“他的父亲为他打造了一双蜡制的翅膀，并再三告诫他，千万不要过于靠近太阳。”
“可是，飞翔在空中的美妙感觉让伊卡洛斯沉醉其中，他越飞越高，最终，炽热的太阳将他的翅膀烤化，伊卡洛斯无奈地坠入了茫茫大海。”
“但是，美国军方就是个负责任的爸爸。”他的语气倒是中气十足。
“我们所拥有的，是货真价实的、产自宾夕法尼亚的钢铁翅膀，质量绝对有保障，绝不会像蜡翼那般熔化。”
事实证明，他的判断和领导是正确的。
飞行编队在以他为首的一号直升机带领下，全体成员成功突破了那片令人望而生畏的风暴地带，向着骷髅岛稳步前进。