实力骤增的胤曦，开始熟练地运用“皇帝”这张明牌。
华丽的宫殿内，一场小型但庄严的“封赏大典”举行。
胤昭穿着不合身的龙袍，木然地坐在御座上，听着晋王的心腹官员宣读一份份早已拟好的诏书。
“特加封晋王胤曦为天下兵马大元帅，开府总揽天下军政，讨逆御虏，匡扶社稷…”
“封晋王世子胤稷为云骑都尉，羽林军指挥使。”
“擢升平虏校尉赵暮云为镇北将军，令其克日荡平河东胡虏，还百姓安宁…”
“封萧烈...萧彻云...”
每一个名字，每一项任命，都经过胤曦的精心算计，旨在收买人心，巩固权力，并将各方势力纳入其体系，至少是名义上。
退朝后，胤曦回到书房，屏退左右，亲自铺开一张洒金信笺。
他沉思片刻，提笔蘸墨，开始给赵暮云写信。
在葬马坡大战，赵暮云正式露面复合之后，胤稷第一时间将这个消息告诉了父亲。
出乎所有人意料的是，晋王并没有震惊，而是非常平淡，似乎早已预料赵暮云没有死。
现在，胤昭的到来成为他的傀儡，晋王掌控了新的朝廷。
他现在不是皇帝，胜似皇帝了。
因此，他在一些系列对部下的封赏之中，也把赵暮云考虑进去。
他的字迹沉稳有力，言辞极尽恳切。
先是盛赞赵暮云葬马坡大捷，称其“挽狂澜于既倒，功在社稷”。
接着，笔锋温柔地转向胤瑶：
“小女胤瑶，早有先皇赐婚于你，现在又在你府上做客。老夫深知其心，系于暮云你一身。昔日种种，皆因国事纷扰，造化弄人。”
“如今你威震北疆，乃国之柱石。老夫非迂腐之人，岂忍见良缘错付？愿效仿古人，成人之美，将瑶儿托付于你。”
“望你勿再推辞，早日与瑶儿完婚，既安朔州军民之心，亦使老夫了却一桩心事，可全心应对中原乱局。”
“待王师北定之日，必为你二人风光大办…”
写罢，他吹干墨迹，装入特制的信封，火漆封印，唤来最心腹的家将：
“此信，务必亲手交到赵暮云手中。告诉他，本王在晋州，静候佳音。”
这封信，如同一根精心编织的丝线，既要捆住赵暮云这头猛虎，也要拴住朔州那块地盘。
原本一开始晋王就有这个想法，奈何老皇帝玩平衡之术，和太子一样想把赵暮云当棋子，来掌控晋王和太子之间的争斗。
只不过赵暮云察觉其中的凶险，进京之后以假死脱身，恰逢鞑子大举南下，这才让晋王和太子都忽略了赵暮云。
然而，这封信刚送出不久，紧急军情便如冷水泼面而来！
“报！王爷！西京叛军李金刚，起兵十万，以马宗亮为帅，李豹为先锋，已出潼关，直逼京城而来！”
“什么？”
胤曦猛地站起，脸色瞬间阴沉如水。
李金刚的动作比他预想的更快！
京城这个象征皇权之地，岂容他人染指？
“好个李金刚！敢跟本王抢食！”
胤曦怒极反笑，“立刻传令！集结大军！本王要亲征！绝不能让他抢先踏入京城一步！”
晋阳城内顿时战鼓隆隆，风云再起。
胤曦尽起精锐，号称二十万，浩浩荡荡开出河东，与李金刚争夺京城控制权的赛跑，骤然开始。
而此刻的京城，伪齐王府内。
顾鼎铭如同热锅上的蚂蚁，听着东西两路大军逼近的消息，吓得魂飞魄散。
麾下所谓的“文武百官”更是乱作一团。
“王爷…呃不，陛下，晋王势大，且奉着正统皇帝…不如…不如我们献城投降吧？”一个降官颤声道。
“对对对！迎晋王！迎晋王！”众人纷纷附和，仿佛抓住了唯一的生机。
顾鼎铭面无人色，连连点头：“快…快写降表！准备仪仗…开城门…”
.....
朔州武周城外，联合军大营。
空气中弥漫着战前的紧张与肃杀。
中军大帐内，赵暮云正与诸将进行最后的沙盘推演。
胤稷、韩忠、裴伦、奚胜、柳毅等人围聚四周，神情专注。
“兀良哈新败，士气低落，但其营寨坚固，巴特尔亦非庸才。”
赵暮云手指点着沙盘上敌营模型，“明日总攻，世子你的两万大军为中坚，正面推进，吸引敌军主力。”
“裴大人你的兵马为右翼，我朔州军为左翼，两军钳形进攻。”
“待敌阵动摇，即刻切入，分割包围…”
就在这时，唐延海来到赵暮耳边，悄声道：
“头儿，营外有两人求见，一人自称龙察司副指挥使殷奇，奉陛下密旨而来；另一人持晋王…天下兵马大元帅手令及私信。”
赵暮云眉头一皱：“世子，裴大人，韩忠，你们先商议。”
说完便跟唐延海匆匆离开。
他先来到了殷奇所在的偏帐。
殷奇风尘仆仆，面色疲惫却眼神锐利，见到赵暮云，立刻单膝跪地，双手奉上一个密封的铜管：
“指挥使大人命卑职务必亲手交予将军！内有陛下诏书及…先帝密旨。”
赵暮云接过铜管，验看火漆无误后打开。
诏书是程式化的封赏。
而那密旨…字迹熟悉，语气沉痛，确是老皇帝的口吻，恳请他匡扶社稷，至于“孰可为帝”，则“惟卿自决”。
这薄薄的绢帛，此刻却重逾千斤，意味着巨大的权柄，也意味着无尽的麻烦和抉择。
他刚刚收好密旨，另一名信使—晋王的心腹家将也被带了进来。
此人神态恭敬中带着一丝傲慢，呈上晋王的军令和那封私信。
军令是催促他尽快歼灭朔州的鞑子右路军。
私信则温情脉脉，催婚之意急切。
两样东西，代表了两条路，两个未来。
帐内烛火摇曳，映照着赵暮云阴晴不定的脸。
忠君？
扶社稷？
个人情爱？
势力权衡？
种种念头在他脑中激烈交锋。
他能感受到背后那无数双眼睛的注视。
帐外诸将的，朔州军民的，乃至天下人的。
良久，他长长吐出一口浊气，将所有的纷扰强行压下。
此刻，绝非犹豫之时。
他收起信件，让唐延海先将两个使者打发走之后，一言不发，回到中军大帐。
他的神色已恢复一贯的冷峻坚毅。
诸将的眼神中带着探究。
赵暮云目光扫过众人，沉声道：“我等身为军人，守土卫民乃第一要务！”
“武周城外，尚有数万胡虏肆虐，河东百姓仍在煎熬！明日之战，关乎朔州存亡，关乎河东安危！诸将听令！”
众将神色一凛，齐声应道：“吾等在！”
“按原计划，拂晓时分，总攻开始！我要让鞑子永远记住葬马坡和武周城的教训！”
“遵命！”
吼声震天，所有的疑虑暂时被抛诸脑后，只剩下同仇敌忾的战意。
夜色深沉，朔州大营却灯火通明，磨刀霍霍。