涿州城头,赤底玄云旗在带着焦糊气息的晚风中缓缓飘扬。
旗面上沾染的暗红血迹仿佛与旗帜本身的颜色融为一体,无声地诉说着白日里那场攻防战的惨烈。
赵暮云沿着残破的城垛缓缓行走,脚下是尚未清理干净的血污和碎砖断瓦。
奚胜的陌刀营正在城内休整,伤亡名单初步统计出来,折损近三成。
那些默默地擦拭着陌刀上凝固血块的汉子,眼神中除了疲惫,更有一股化不开的悲怆与坚毅。
柳毅的神机营正在紧急清点剩余的猛火油和震天雷,数量已然不多。
武尚志和郭洛的重骑兵在城外临时营地警戒,战马不时发出不安的嘶鸣。
“大都督,伤亡已初步清点,我军阵亡五百二十二人,重伤一百七十三人,轻伤无算。其中陌刀营…伤亡最重。”
参军范嗣的声音低沉,将一份简牍递给赵暮云。
范嗣是范南的远方堂侄,范冰冰的堂兄,大胤进士出身,知书达理。
赵暮云接过,却没有立刻看,目光投向北方暮色中巍峨的燕山轮廓。
“阵亡将士,就地妥善安葬,记下名册。伤员尽力救治。”
他的声音平静,却带着一丝不易察觉的沉重,“缴获如何?”
“缴获粮草约可供我军十日之用,箭矢兵刃补充部分,但守城器械大多毁于炮火和我军的猛火油。”
范嗣回答,“城防破损严重,尤其是西门,需立即抢修。”
“传令,全军轮流休整,辅兵和轻伤员即刻参与抢修城防,特别是西门缺口,要用砖石木料连夜堵上!”
“老唐!”
“大都督!”唐延海的身影如同鬼魅般出现在阴影里。
“斥候营全部撒出去!我要知道幽州方向敌军动向,以及兀术派来的援军到了何处!”
“方圆五十里内,任何风吹草动,我都要第一时间知晓!”
“遵命!”
赵暮云很清楚,攻下涿州,就如同捅了马蜂窝。
涿州处在河北与燕云的咽喉位置上,是鞑子后勤补给的要害。
北狄绝不会善罢甘休,接下来的反击必将如同狂风暴雨。
他这支孤军,就像一柄悬在敌人后方的利刃,但也随时可能被反应过来的敌人紧紧握住刀柄,反噬自身。
就在涿州易主的消息如同涟漪般扩散的同时,幽州城内的南院枢密使府,已是一片震怒与恐慌。
留守幽州的将领齐聚大堂,气氛压抑得让人喘不过气。
端坐主位的,是枢密使韩延寿,河东军的老朋友了。
他面色铁青,手中捏着那份来自涿州的告急文书,微微颤抖。
“一万……仅仅一万人!就敢深入腹地,连克数城,如今连涿州都丢了!”
“达鲁花赤是干什么吃的!八千守军,都是泥捏的吗?”
他的怒吼在大堂中回荡,无人敢直视其目光。
“大人息怒”
一名老成持重的将领出列,“据逃回的溃兵所言,敌军虽少,但极其精锐。其重甲骑兵刀箭难伤,冲击力骇人;步兵悍勇,尤善巷战;更有犀利火器,能轰城墙…”
“他们绝非寻常部队,恐是河东赵暮云麾下那支军队。据可靠消息,是赵暮云亲征!”
“赵暮云!”韩延寿咬牙切齿,“他竟敢亲自前来!好大的胆子!”
在娄烦王手下的时候,韩延寿就领教赵暮云的厉害。
一万大军遭受水淹,损失过半;之后赵暮云又将河北的曹骏和刘蟠诓走,让韩延寿实力大损。
“大人,涿州乃幽南门户,绝不容有失!必须立刻夺回!”
另一名将领急声道,“左贤王已经派大将阿剌罕率一万精骑星夜回援。我们当趁赵暮云立足未稳,内外夹击,将其聚歼于涿州城下!”
韩延寿深吸一口气,强迫自己冷静下来:“传令!集结幽州所有可战之兵,再征发燕云各大族,凑足两万大军,我亲自统领,即刻南下!”
“马上联络阿剌罕将军,恳请他不惜马力,分别直插涿州以西,断其归路!我要让赵暮云,折在涿州!”
幽州这座北狄经营一年的重镇,庞大的战争机器开始疯狂运转。
无数传令兵驰骋而出,号角声在军营中连绵响起。
一队队骑兵、步兵开始集结,空气中弥漫着山雨欲来的紧张气息。
涿州城,赵暮云很快接到了唐延海的斥候营送回来的情报。
“大都督,幽州韩延寿亲率两万大军南下,前锋已过良乡!左贤王麾下阿剌罕的一万精骑动向不明,但推测其意图是迂回至我军南面!”
唐延海语速极快,身上还带着奔波的风尘和一丝血腥气。
帐内众将闻言,神色都凝重起来。
三万敌军!从南北两个方向合围而来!
而己方经过连续作战,能战之兵已不足九千,还要分兵守城,形势危急到了极点。
“来得好快!”武尚志握紧了拳头。
“三万人……这是要把我们一口吞下。”郭洛眉头紧锁。
奚胜闷声道:“兵来将挡,水来土掩!大不了拼个鱼死网破!”
柳毅则更关心实际问题:“大都督,守城器械不足,尤其是神机炮的震天雷和猛火油,最多只能支撑一场高强度守城战。”
赵暮云站在地图前,眉头紧锁。
敌军势大,分进合击,看似无解。
但他赵暮云,从来就不是坐以待毙之人。
“敌军虽众,但分属三路,协调不易。韩延寿欲速战速决,其心必躁。阿剌罕骑兵虽快,但从檀州那边长途奔袭而来,人马疲惫。”
他猛地转身,眼中闪过一丝决断:“我们不能困守孤城!坐等两面合围,只有死路一条!”
“大都督的意思是?”范南问道。
“主动出击!在他们合围之前,先打掉一路!”
赵暮云的手指重重地点在代表韩延寿部的位置,“韩延寿部离我们最近,也是相对较弱的一路,阿剌罕骑兵未至,这是我们唯一的机会!”
“主动出击?”众将都是一惊。
以不足九千疲惫之师,主动出击迎战两万汹汹而来的敌军?
“没错!”赵暮云斩钉截铁,“就在固安城外,野战破敌!打掉韩延寿,其合围之势自破!届时是战是走,主动权才能回到我们手中!”
他看向众将,目光灼灼:“诸位,怕了吗?”
武尚志、郭洛、奚胜、慕容春华等人互相对视一眼,皆看到对方眼中的决然与战意。
“愿随大都督破敌!”
“好!”赵暮云当即部署,“慕容春华,你的轻骑兵负责隐蔽战场,严密监视阿剌罕动向!”
“纳木措、桓武,你二人率本部骑兵,随中军行动,负责两翼掩护与追击!”
“武尚志、郭洛,重骑兵休整一夜,明日拂晓随我出击,为全军先锋!”
“奚胜,陌刀营能战者还有多少?”
“回大都督,尚有五百可堪一战!”奚胜昂首道。
“好!陌刀营紧随重骑之后,扩大战果!”
“柳毅,神机营携带所有剩余火器,特别是震天雷,随军行动,关键时刻给予敌军致命一击!”
“唐延海,斥候营全力侦查,我要掌握韩延寿部最精确的布防和动态!”
“......”
夜色深沉,涿州城内灯火通明,打造器械、准备干粮、擦拭兵刃……
所有人都知道,一场决定生死存亡的大战,即将在黎明后展开。