“好！”常志良立刻抓住话柄，大声道，“他自己报上了姓名！这还有假？白大人，依下官看，此案已了！楚大壮买砒霜，毒杀食客，罪证确凿！理应……”
“且慢！”白知县皱着眉头，打断了常志良急不可耐的定罪。他隐隐觉得哪里不对，这证词虽然指向楚大壮，但过程似乎太过“巧合”。
如此想着，白知县看向楚川，示意楚川继续。
常志良的话被打断，脸色更加阴沉，但白知县发话，他也只能强忍着。
楚川转向张掌柜，继续发问：“张掌柜，既然你记得他当时说的话，那你一定还记得，三日前那个来买砒霜的人，是何等模样？身高体态，可还记得清楚？”
张掌柜努力回忆了一下，点了点头：“记得……记得一些……那人大概……中等身材，面皮有点黑，穿着一身打补丁的短褂……”他一边说一边比划。
“好。”楚川点点头，转身对衙役吩咐，“去，将楚大壮带上来，让张掌柜当面辨认一下。”
衙役领命而去，很快，形容憔悴、带着手铐脚镣的楚大壮被带了上来。他一脸茫然和恐惧，看到堂上的阵仗，腿肚子都在发抖。
“张掌柜，”楚川示意，“你且仔细看看，三日前去你铺子买砒霜的，可是此人？”
张掌柜抬起头，眯着眼睛，仔仔细细地打量着楚大壮，从头看到脚，又从脚看到头，眉头渐渐皱了起来。
所有人的心都提到了嗓子眼。
常志良更是死死盯着张掌柜。
终于，张掌柜看完了，他抬起头，对着白知县和楚川，用力地摇了摇头，语气肯定：“不是他！大人，买砒霜的，不是这个人！”
张掌柜斩钉截铁的否认，顿时让得意洋洋的常志良面色一僵！
他脸色霎时变得铁青，胸膛剧烈起伏，指着张掌柜，手指都在微微颤抖。
“你……你看清楚了？当真不是他？！”
角落里的吴翔眉头拧成了一个疙瘩，下意识地摸了摸袖袋，似乎那里藏着什么烫手山芋。
旁边的吴秋更是心头狂跳，手心冒汗，眼神惊疑不定地在常志良和楚川之间来回扫视。
这……这怎么回事？计划不是这样的！
白知县捋了捋胡须，看向楚川的目光中，欣赏之色更浓。
临危不乱，心思缜密，一步步引导证人，推翻看似“铁证”的供词，这份定力和洞察力，着实难得！
楚川抬眸直视着常志良，声音清晰而有力。
“常大人，事情已经很清楚了。这位张掌柜根本不认识买砒霜的人，之前所谓的‘楚大壮自报家门’，不过是听到了只言片语，加以猜测，甚至……”
楚川顿了顿，眼神扫过面色难看的常志良，“是有人刻意引导！这分明是一场针对我大壮哥的栽赃陷害！”
栽赃陷害！
这四个字，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在常志良脸上！
常志良心中惊怒交加，他万万没想到，自己布下的局，竟然被楚川如此轻易地就给破了！这小子！怎么如此难缠！他原本以为，只要药铺掌柜指认，楚大壮买砒霜的事情就能钉死，谁承想楚川竟然会抓住辨认这个环节不放！
但他毕竟是老油条，强压下心头的震动和怒火，冷哼一声，兀自嘴硬。
“哼！就算他没买砒霜，也不能完全洗脱嫌疑！毕竟，死者是在清风酒楼出的事，而楚大壮是那里的厨子！在案情没有完全查清之前，他仍是最大的嫌疑人！白大人，为防串供或畏罪潜逃，必须将楚大壮先关押起来，严加看管！”
楚川眉头微蹙。人证被推翻，常志良还要强行扣人，摆明了是想拖延时间，或者另寻他法。
白知县看了看楚川，轻轻摇了摇头，递给他一个“稍安勿躁”的眼色。眼下没有直接证据证明楚大壮无辜，常志良的要求也算符合程序，不好公然驳斥。他温言对楚川示意。
“楚川，常县尉所言，亦有几分道理。案情未明，嫌犯收押也是应有之意。你放心，在大牢里，本官会看顾好他，不会让他受了委屈。”
楚川明白，白知县这是在安抚他，他点了点头，不再多言。
很快，衙役上前，将一脸绝望、哭喊挣扎的楚大壮再次押了下去，暂时收监。
周氏见状，更是哭得撕心裂肺，几欲昏厥，被楚铁牛死死拉住。
审问暂告一段落，众人陆续离开县衙。
刚走出大门，一直没怎么说话的吴秋便皮笑肉不笑地凑了上来，对着楚川阴阳怪气：“哟，楚川，真是好手段啊！差点就让你把杀人凶手给放了呢！”
他身旁的吴翔也是冷着脸，目光不善地盯着楚川，随即又转向旁边搀扶着周氏、神情悲愤的楚铁牛：“啧啧，真是家门不幸啊！儿子是个杀人犯，我看你们楚家这老脸，往哪儿搁哟！”
这话刻薄至极，楚铁牛气得浑身发抖，双目赤红，却又顾忌对方的身份，敢怒不敢言。
周氏本就憋了一肚子火，此刻见吴家父子如此嚣张，更是怒不可遏。
但她也知道吴家不好惹，不敢对他们发作，便将所有的委屈、恐惧和愤怒，一股脑儿地转向了楚川，尖声哭骂起来。
“你个扫把星！都怪你！要不是你瞎查！大壮怎么会被关起来！你安的什么心啊你！是不是巴不得我们家大壮死啊！你这个……”
“够了！”楚铁牛猛地呵斥一声，打断了周氏的哭骂，但脸上也满是愁苦和无奈。
楚川面无表情，对于周氏的迁怒和吴家父子的挑衅，仿佛充耳不闻。他深吸一口气，压下心中的烦躁，对楚铁牛沉声道。
“大伯，你们都先回去，大壮哥的事情，我一定会查个水落石出！”
顿了顿，他的目光变得深邃：“我现在，要去一趟清风酒楼。”
“楚川，我陪你走一趟。”白易不知何时走了过来。
“有劳白兄。”楚川点了点头。
清风酒楼内，刘掌柜正坐立不安。
见到楚川和白易一同进来，他的脸色“唰”地一下变得煞白，慌忙从柜台后绕出来，点头哈腰地迎了上来，额头上甚至渗出了细密的汗珠。
“楚……楚公子，白……白公子……您二位怎么来了？”