吴秋换了身干净衣服，脸上的狼狈却掩盖不住，额头上的红肿淤青格外显眼。
看到楚川一行人说说笑笑地出来，尤其是看到楚川的模样，吴秋的双拳死死攥紧，指甲都嵌进了肉里。
但他终究没敢上前。
白易那句“告上县衙”的威胁，让他忌惮不已。
楚川似乎是压根没有注意到吴秋，径直朝前走。
但在经过吴秋身边时，他的脚步几不可查地顿了一下。
没有转头，只有一句冰冷的话语，清晰地飘入吴秋耳中：
“吴秋，管好你自己。若再敢动什么歪心思，下一次，就不是逐出书院这么简单了。”
“我会让你，还有你背后的人，尝尝去喝西北风是什么滋味。”
吴秋浑身一颤，脊背上升起一股寒意。
看着楚川远去的背影，他眼中除了愤怒和怨毒，又多了一丝恐惧。
但他很快又恼羞成怒。
喝西北风？楚川，你以为你是谁？！我吴家岂是你能撼动的？！等着！我一定要让你付出代价！
吴府。
“啪！”
上好的青瓷茶杯被狠狠掼在地上，四分五裂。
吴翔，吴秋的父亲，清河县有名的富绅，此刻面色铁青，胸膛剧烈起伏。
“岂有此理！简直是岂有此理！”吴翔指着跪在地上，哭诉着自己遭遇的吴秋，气得浑身发抖，“我吴家的脸，都被你这个不成器的东西丢尽了！”
“爹！不是我的错啊！是那楚川！是他栽赃陷害我！”吴秋哭喊着辩解，将所有责任都推到楚川身上，当然，隐去了自己事先动了手脚的细节，“还有那白易！仗着他爹是知县，颠倒黑白！爹！你一定要为我做主啊！”
“做主？怎么做主？！”吴翔怒气冲冲，“你都被明正书院赶出来了！名声都臭了！”
“可是……那楚川也不能就这么算了啊！”吴秋抬起头，眼中闪烁着恶毒的光芒，“爹，我们不能放过他！一定要让他知道，得罪我们吴家的下场！”
吴翔看着儿子这副模样，怒火稍稍平息了一些，取而代之的是一种阴冷的算计。他当然咽不下这口气！区区一个破落户子弟，竟敢让他吴家如此丢脸！
“哼，一个楚川，掀不起什么风浪。”吴翔冷哼一声。
“可是爹，”吴秋又担忧起来，“那白易……他爹毕竟是白知县……”
“白知县又如何？”吴翔皮笑肉不笑，自信心十足，透着不屑之色，“县官不如现管！我们和县尉郑大海的交情，可比他白家深厚得多！更何况……”
他顿了顿，压低声音，带着几分自得和神秘。
“别忘了，你二叔，如今可是在京城衙门里当差！虽然官职不高，但要收拾一个连功名都没有的小子，还不是易如反掌？”
京城？！县尉？！
吴秋的眼睛瞬间亮了起来，脸上的颓败一扫而空，取而代之的是兴奋和狰狞！
“对啊！爹！我怎么忘了！我们有郑县尉撑腰，还有二叔在京城！那楚川算个屁！”他激动地挥舞着拳头，“爹！我们快动手！我要让那楚川跪在我面前求饶！我要让他生不如死！”
“急什么！”吴翔皱了皱眉，没好气地瞪了这个愚蠢的儿子一眼，“此事，需从长计议。要动手，就要一击必中，让他永无翻身之日！”
吴秋连连点头，脸上是掩饰不住的得意和期待。
楚川！白易！你们给我等着！
云华书院。
谢成奚院长的院子里，充满了欢声笑语。
“琳琅侄女，快快请坐！”谢成奚捋着胡须，笑得合不拢嘴，“早就听闻周兄有位才貌双全的千金，今日一见，果然名不虚传啊！”
周琳琅规规矩矩地行了一礼：“琳琅见过谢伯伯。伯伯过誉了。”
“哎，不过誉，不过誉！”谢成奚摆摆手，目光转向楚川，赞不绝口，“楚川啊楚川，你这次可真是给咱们云华书院大大地长脸了！连周贞吉那老家伙都动了收徒的心思，不错，不错！哈哈哈！”
周琳琅也看向楚川，清澈的眸子里满是真诚的赞赏：“是啊，谢伯伯，楚公子之才，琳琅今日亲眼所见，实在是佩服得五体投地！那篇策论，当真是字字珠玑！”
被两人轮番夸赞，楚川有些无奈地摸了摸鼻子。
“谢院长，周姑娘，过奖了。其实此次交流，白兄和郑兄也表现得十分出色。”
“哪里哪里，我们不过是沾了楚兄的光。”白易谦逊地笑了笑。
郑源琰也嘿嘿一笑：“主要是楚兄太厉害了！我们就是去摇旗呐喊的！”
几人又说笑了一阵，楚川三人便告辞出来，谢成奚则热情地招呼周琳琅留下，让夫人带她去熟悉环境。
走出院子，周琳琅却微微蹙起了秀眉，脸上带着一丝担忧。
“楚公子，白公子，郑公子，那个吴秋……他今日受此大辱，又被逐出书院，我担心……他会不会伺机报复？”
“报复？”郑源琰嗤笑一声，拍了拍胸脯，显得信心十足。
“琳琅姑娘放心！有楚兄在，怕他个鸟！连那不可一世的赵鸣都被楚兄收拾得服服帖帖，一个小小的吴秋，还能翻了天不成？他吴家再有钱，还能比当初的杨家厉害？”
然而，白易却皱起了眉头。
“郑兄，不可大意。据我所知，吴家不仅是富绅那么简单。吴秋的父亲吴翔，与本县县尉郑大海过从甚密。而且……我曾听家父偶然提起，吴家似乎还有族人在京城为官。”
县尉郑大海？京城为官？！
郑源琰脸上的笑容僵住了。
周琳琅的脸色也微微发白。
县尉掌管一县治安、缉捕，权力极大，若他有意偏袒吴家……后果不堪设想！更别说还有京城的靠山！这已经不是简单的乡绅富户级别了！
三人心中都不由得沉甸甸的，担忧地看向楚川。
却见楚川依旧是一副云淡风轻的模样，并没有将这潜在的巨大威胁放在心上。
他嘴角勾起一抹若有若无的弧度，淡淡开口，重复了在明正书院门口对吴秋说过的话：
“无妨。”
“兵来将挡，水来土掩。”
“他吴家若是安分守己，那便相安无事。”
“若真敢伸手……我不介意，教教他们全家人喝西北风是什么滋味。”