晨钟刚过三响，青山书院的青石板上还凝着露水。
李烬抱着书卷穿过回廊时，忽然听见箭矢破空的锐响。
他循声望去，只见校场中央立着个陌生少年，一袭月白襕衫被风鼓起，三支羽箭接连离弦，竟在空中连成一线，最后一箭正中百步外杨树上的铜钱方孔。
“好箭法！“李烬脱口而出。
白衣少年转身，阳光在他眉间跳跃。约莫十三、四岁年纪，面如冠玉，唯有一双眼睛黑得惊人，像是能把人吸进去的深潭。“在下蒋淮升，昨日刚入书院。“他拱手时袖口滑落，露出手腕上一道狰狞疤痕，“兄台是...“
“李烬。“他不由多看了那伤疤两眼，“蒋兄这手连珠箭，我在荆州从未见过。“
“陇西军中惯用的技法。“蒋淮升随手将弓递给他，“李兄试试？“
弓弦入手冰凉，李烬却摸到握柄处细微的凹凸——刻着个小小的“蒋“字。
他忽然想起昨夜阿姐的叮嘱：“近日书院若来了姓蒋的学生，务必当心。“
“怎么？“蒋淮升凑近半步，身上有淡淡的药香味，“李兄脸色不太好。“
李烬搭箭的手微微一顿。“无妨。“他屏息拉弦，箭矢却偏了三寸。
“手腕要再抬高些。“蒋淮升忽然从背后环住他，手指覆上他握弓的指节。
这个姿势让李烬后颈寒毛直竖——太像幼时先生教他写字时的情形。“就像这样...“耳畔声音带着笑，呼吸却平稳得反常。
箭离弦的瞬间，李烬分明感觉到身后人的心跳——规律得像在数算着什么。
铜钱应声落地。
“李兄果然天资过人。“蒋淮升退后时，袖中滑出块玉佩被他迅速抄住。
但李烬还是看见了——羊脂白玉上雕着半条龙尾，正是昨日阿姐给他看过的东宫旧物图样。
钟声又响，这次是早课的信号。蒋淮升笑着替他拾起书箱：“同去？“
.......
藏书阁西窗下，裴姜指尖的茶已经凉了。她透过窗棂望着校场上那两个并肩的身影，手中密信皱成一团。
信是崔云舟清早送来的，上面详细记载着蒋淮升的来历。
“姜娘，要拦着公子吗？“身后史那低声问。
裴姜摇头，蒋昊之派胞弟接近航弟，定是有所图谋，眼下不宜打草惊蛇。
蒋昊之突然出现在荆州，她便觉得此事蹊跷，此人所谋甚大，断不可能只是台面说的来投靠李家。
此时长安已被攻陷，燕军占领长安后，前朝圣人已经带着几名王子逃到了南边，局势动荡。
蒋昊之已经不再是挂名的洛阳刺史，更没有了官职在身，不知道眼下是为谁在办事，他此番将胞弟安插到李烬身边，怕是其中的一步棋。
裴姜和崔云舟有共同的担心，李烬虽心思细密，但始终只是个十三岁的少年，怎有与蒋昊之周旋的本领，此番蒋淮升入局，便是蒋昊之故意为之。
......
午后的经史课上，老夫子正讲到《左传》“郑伯克段于鄢“。
蒋淮升突然举手：“学生有一问。共叔段若早知庄公心意，是否该佯装愚钝？“
满堂寂静。这是个极险的问题，暗讽当今圣上猜忌宗室。老夫子胡须颤抖：“这、这...“
“学生以为不妥。“李烬起身，阳光透过窗棂在他脸上投下细密格影，“《易经》云'君子藏器于身，待时而动'，藏拙不等于真拙。
“他转向蒋淮升，笑得天真无邪，“就像蒋兄投壶十发十中，却说自己'略通'，这才是真智慧。“
堂中响起轻笑。蒋淮升眼底闪过一丝讶异，随即抚掌：“李兄高见。“他解下玉佩放在案上，手指有意无意地摩挲着龙纹，“那依李兄看，共叔段若得良臣辅佐，结局会不同么？“
玉佩在案上微微发亮。李烬盯着那道逆鳞，想起昔日祈王府家纹。
他心跳加速，却歪头作思考状：“良臣也分真伪。就像这砚台...“他故意碰翻茶杯，水流到蒋淮升袖口。
少年闪电般缩手，却还是慢了——袖口浸湿后显出几行字迹。李烬瞳孔微缩，那是节度使府的密文格式。
“哎呀，又弄湿蒋兄了。“他掏出自己的帕子。
蒋淮升却突然按住他手腕，力道大得惊人：“李兄的帕子...“少年目光落在帕角绣着的青竹纹上，“...很别致。“
那是祈王府独有的绣法。
放课钟声适时响起。两人同时松手，帕子飘落在地。
蒋淮升弯腰去捡，后颈露出一块铜钱大的胎记。
“明日还来讨教。“蒋淮升将帕子叠好还他，眼中闪烁着李烬读不懂的光芒。
走出讲堂时，少年忽然回头：“对了，李兄可知荆州城最好的颜料铺在哪？我想画幅...龙翔九天。“
风吹动书页，《左传》哗哗翻到《昭公十三年》：“君子贵其身而后能及人...“
李烬望着少年远去的背影，攥紧了手中帕子。
回到李府后，李烬先将今日事与裴姜诉说，随后低声问道，“阿姊，此人与阿酒有几分相似，就是那假李乾？”
裴姜微微颔首，“长安已被攻陷，皇室逃难，想必蒋昊之早早将他胞弟救出偷运到荆州，此番接触你，意图不明，你切不可大意。”
李烬若有所思，蒋淮升见识不比阿酒少，更比阿酒博学，演了王子的人，想必不简单。
“我要与阿酒说说，看看他的意见！”李烬忽然抬头说道。
裴姜微微一笑，“无妨，让他替你参详，毕竟那是他的赝品。”
书房里，李烬与阿酒盘腿而坐，聊着今日书院发生的事。
真王子李乾已经习惯被称作阿酒，可听到假李乾此时堂而皇之接近李烬，不由得心生怒气。
“此人狡诈，深得蒋昊之教导，表哥定要小心。”李乾这段日子以来，都是听话顺从，全然没让李家觉得他有任何想法，他也知道大势并不在自己手里，只能见机行事，若日后李烬真有实力登上帝位，他便认了命辅助此人。
“表弟，不如，明日你也来书院，与那人会一会！”李烬笑着说道，心里却道，都是小狐狸，何不一起玩一局投壶，看谁能先拔头筹。