夜幕如墨，沉甸甸地压在大地上。李明身处营帐，丝毫不敢懈怠，依旧衣不解甲。他心里清楚蒙古人作战向来狡黠，很可能趁着夜色发动突袭，在这眼看就要取胜的当口，绝不能出任何岔子。
于是，李明迅速做出一系列缜密部署。他下令增加岗哨数量，原本间隔较宽的岗哨如今间距大幅缩短，确保营地周边的每一丝动静都能被及时察觉。同时，提高巡逻频次与密度，巡逻士兵们步伐紧凑，沿着营地周边来回穿梭巡查，一刻也不停歇。李明还着重强调，所有士兵睡觉时务必保持警惕，不得有丝毫放松。
不仅如此，营内值班火炮的布置密度也翻了一倍。炮手们严阵以待，身旁整齐摆放着火药与炮弹，时刻准备应对可能出现的突发状况，只要稍有风吹草动，便能迅速开炮示警或迎击来敌。
刚至擦黑时分，整个营地便弥漫着紧张而有序的氛围。突然，斥候队队长王广宇匆匆进入营帐，单膝跪地，神色严肃地汇报：“将军，负责侦察蒙古大营的斥候传来急报，蒙古人趁着天黑，正连夜撤退。他们只带上了金银等便于携带的财物，那些抢夺来的粮食、布匹等大件且不便运输的物资，都丢弃在了营地。”
李明听闻，微微皱眉，思索片刻后说道：“夜里天色漆黑，贸然追击极易中了他们的埋伏，传令下去，让大家好好休息，明日一早再行追击不迟。”
第二日清晨，朝阳初升，金色的光辉洒遍大地。李明率领部队准时抵达城北的蒙古大营。踏入营中，只见一片狼藉，粮食洒了一地，布匹也凌乱地散落在各处，营地内一片混乱。不过这些物资并没有被刻意损坏或烧毁，李明心里明白，这是蒙古首领在向自己示好，想用这些东西贿赂他，放他们北去。
李明思索一番后，下令部队进入营寨，有条不紊地收拢物资，打包装车，准备随大军一同运回府谷县。虽说这些粮食、布匹之类的物资数量有限，李明着实看不上眼，但他也不想多生事端，毕竟既定目的已经达到。安排妥当后，李明一面吩咐斥候继续紧盯蒙古骑兵的动向，直至他们撤回关外；一面返回保安县内。
回到保安县，李明径直前往县衙，与知县宋知礼等人在县衙内秘密商议如何撰写捷报。李明和宋知礼两人一番合计，决定在捷报上大肆渲染。捷报中将李明描述得指挥若定，称其率领大军大败蒙古五千铁骑，还特意着重渲染阵斩蒙古骑兵近百人，其中甚至编造出一个蒙古大将的名号，还找了颗看着颇为凶悍的脑袋，硬说是蒙古首领手下的头号大将。两人这般操作，无非是想报功邀赏。
除此之外，他们在捷报里还对知县宋知礼大书特书，虚报他率领全城乡绅百姓誓死守卫城池，成功打退蒙古人的多轮进攻。捷报被他们写得天花乱坠，满是夸大其词之语。
诸事办妥，宋知礼找来了县内一众头面人物，大办酒席。宴会上，众人推杯换盏，热闹非凡。李明和手下大将们更是开怀畅饮，不多时便都喝得酩酊大醉，不少人甚至不省人事。
待酒宴渐散，宋知礼安排下人小心翼翼地将李明扶到客房休息。客房内烛火摇曳，李明脚步踉跄，被下人安置在床上后，便昏沉沉地躺着。
不知过了多久，李明在半梦半醒间，感觉身旁似乎有人。他微微睁开双眼，只见阿玉不知何时竟来到了房中。酒意未消的李明，意识仍旧模糊，只觉眼前之人面容姣好，身姿婀娜，心中一股难以言喻的情愫涌起。
在酒精的作用下，李明的理智防线逐渐崩塌，阿玉似乎也并未抗拒。两人的气息逐渐交融，在这静谧的客房内，彼此的距离越来越近，最终，发生了不可描述之事。房中的烛火，在微风的轻拂下，闪烁不定，仿佛也在为这暧昧的氛围增添几分迷离。
第二日一早，阳光透过窗户缝隙洒在李明脸上。他缓缓睁开双眼，只觉脑袋像是被重锤敲击一般，昏沉疼痛，宿醉的后劲让他一时有些反应不过来。他揉了揉太阳穴，努力回想着昨晚的事，脑海中起初一片混沌，直到看到身旁躺着的阿玉，瞬间如遭雷击，昨晚的荒唐事如潮水般涌入脑海。
李明心中满是懊悔与自责，他身为义军统帅，在蒙古骑兵还未完全撤出境内，局势尚未彻底安稳之时，竟抛下大军，做出如此荒唐之举，实在是不应该。他急忙起身，慌乱地穿好衣服，面对阿玉脸上满是尴尬与愧疚。阿玉也羞红着脸，匆匆整理好自己后，便急忙赶回营中。
营中众将大多也和李明一样，因昨晚的狂欢而头脑发昏、晕晕沉沉。李明召集众人开会，会上，他面色凝重，率先开口检讨道：“诸位，此次是我失职，敌情意识不强，警惕性松懈。蒙古骑兵还未完全撤出境内，我们却如此放纵，实在有失军纪。”众将听闻，纷纷惭愧地低下头，随后也都纷纷开始检讨自己的行为，沉浸在一片自责与反思之中。
时间悄然流逝，三日之后，斥候匆忙来报：“将军，蒙古骑兵已全部退出长城以外，撤回到草原上去了。”李明听闻，紧绷的神经终于稍松了些，他思索片刻后，下令道：“传我命令，之前负责守关的百户，继续在白羊隘布防警备，密切警戒蒙古骑兵，以防他们再次来犯。”
安排好边关防御事宜后，李明率领兵马前去辞别宋知礼。两人一番寒暄后，李明便率兵浩浩荡荡地踏上返回府谷的路途。一路上，军旗飘扬，马蹄声阵阵，大军秩序井然地行进在广袤的土地上，渐渐远去……