家珍站在门口，愣住了。
老朱抬头看到她，有些尴尬：\"家珍？你怎么回来了？\"
家珍的目光在父亲和锦荣之间来回游移，最后定格在他们仍握在一起的手上。她的表情从震惊变为复杂，最后挤出一个僵硬的笑容最终只是轻声说：\"爸，我回来拿点东西。\"
锦荣得体地松开手：\"家珍回来了？那我先回去了。\"
家珍机械地点头，等锦荣离开后，她突然冲到父亲面前：\"爸！你和锦荣阿姨...你们...\"
老朱罕见地慌乱起来：\"不是你想的那样\"。
\"我看见了！\"家珍的声音发抖，\"您看她的眼神...就像当年看妈妈一样。\"
老朱沉默了，这比任何否认都更有说服力。
家珍后退一步，像是第一次真正看清自己的父亲：\"我一直以为您不需要...您有我们，有您的事业...\"
\"家珍，\"老朱疲惫地坐在椅子上，\"你们早晚会有自己的家庭。而我...我只是个老头子，也会寂寞啊。\"
这句话像刀子一样刺进家珍心里。她突然意识到，之前自己三十多岁还单身，潜意识里是在扮演\"母亲\"的角色填补家庭空缺，却从未想过父亲作为男人也有情感需求。
\"我...我需要想想。\"家珍转身离开，连地上的菜都没捡。
老朱没有挽留。他独自收拾着厨房，思绪飘回与锦荣相处的点滴——她在他感冒时送来的姜汤，她听他讲述年轻时厨艺比赛的专注神情，她女儿小珊叫他\"朱爷爷\"时她脸上温柔的笑意...
也许，是时候为自己活一次了。
第二天，家珍罕见地召集了两个妹妹在家附近的咖啡厅见面。
\"爸有女朋友了？\"家倩刚喝进去的咖啡差点喷出来，\"谁啊？\"
\"锦荣阿姨。\"家珍严肃地说。
家宁瞪大眼睛：\"那个常去我们家的漂亮阿姨\"
\"正是如此。\"家珍推了推眼镜，\"我认为这不合适。爸都六十多了，还谈什么恋爱？传出去多难听。\"
家倩却若有所思：\"其实...爸这些年挺不容易的。我们都有自己的生活，他却只有那个厨房。\"
\"但那也不能...\"家珍突然哽住，想起昨天父亲说\"只是个寂寞老头子\"时的表情。
家宁小声说：\"我觉得锦荣阿姨人很好啊，对爸也好。\"
三人陷入沉默。最终家倩打破僵局：\"大姐，你是不是把自己当成'妈妈'太久了？\"
这句话像闪电般击中了家珍。她想起自己这些年刻意保持的形象，拒绝所有追求者，潜意识里不就是在扮演母亲的角色嘛。
\"我...\"家珍的声音颤抖起来，\"我只是不想这个家散了...\"
\"但是这个家已经散了吧，你俩都结婚了啊\"家倩握住姐姐的手，\"爸有权追求自己的幸福。\"
家珍的眼泪终于落下来。她一直以为自己是在守护家庭，实际上却成了束缚父亲幸福的枷锁，他离开这个家以后，父亲很快就找到了自己的幸福。
周末的家宴，难得得人齐，两个女婿也来了，不过气氛格外凝重。老朱做了拿手的佛跳墙，却没人动筷。最后他放下筷子，清了清嗓子。
\"我有事要宣布。\"
三个女儿同时抬头。老朱深吸一口气：\"我和锦荣决定在一起。她和小珊会搬来和我们同住。\"
家珍的手紧紧攥住餐巾，但出乎意料的是，她第一个开口：\"爸，我们谈过了...只要您幸福就好。\"
老朱惊讶地看着大女儿，发现她眼中不再是往日的固执，而是释然的理解。
家倩笑着说：\"锦荣阿姨的厨艺也不错，您终于不用一个人忙活了。我也可以放心了，我决定了去阿姆斯特丹。\"
老朱他原以为会面临激烈反对，却没想到女儿们如此开明。他站起身，给每人碗里盛了一勺佛跳墙：\"尝尝，我用了新配方。\"
\"我去叫锦荣阿姨！\"家宁说着就往门外走。
老朱想拦已经来不及，只能无奈地摇头。家珍和家倩相视一笑，突然觉得这个家终于完整了——是互相理解、彼此成全的真实家庭。
当锦荣匆匆赶来，熟练地帮老朱盛汤，家珍静静地看着父亲脸上焕发的光彩，终于明白了一个简单却曾被自己忽视的真理：饮食男女，人之大欲。父亲不仅是父亲，也是个有血有肉的男人。
这一顿家宴，吃得格外香甜。
几天以后。家倩要走了。
她站在厨房里，系着那条她十八岁时老朱送她的围裙，上面还印着\"中华小当家\"四个字——那是她高中时最爱看的漫画。
厨房里飘着\"红烧狮子头\"的香气，砂锅里炖着\"腌笃鲜\"，汤色奶白，鲜笋和咸肉在沸水中翻滚。砧板上，她刚切好的姜丝细如发线，刀工竟有几分老朱的影子。
老朱坐在餐桌旁，静静地看着她忙碌的背影。
\"爸，尝尝这个。\"家倩端着最后一盘\"清炒虾仁\"走过来，虾仁晶莹剔透，裹着薄薄的芡汁，点缀着几粒青豆。
老朱夹了一颗，放入口中。虾仁弹牙，火候刚好，鲜甜中带着一丝姜的辛辣。
\"好吃。\"他点点头，眼里闪过一丝惊讶，\"你什么时候学会的？\"
家倩笑了笑：\"看您做了二十年，再笨的人也学会了。\"
老朱没说话，只是又夹了一筷子\"红烧狮子头\"，肉质松软，酱香浓郁，竟和他自己做的有九分相似。
老朱沉默了一会儿，突然问：\"你知道为什么，你明明有做菜的天赋，我却一直让你离开厨房吗？\"
家倩愣住了。
\"因为你该有自己的人生。\"老朱的声音很平静，却像一把钝刀，缓缓剖开多年的心结，\"我这一辈子，困在厨房里，困在这个家里。我不想你也这样。\"。
家倩的眼眶突然红了。
\"爸……\"
老朱摆摆手，夹了一块狮子头放进她碗里：\"吃吧，趁热。\"
家倩低头扒饭，眼泪混着米饭一起咽下去。
厨房里安静得只剩下碗筷碰撞的声音。
许久，家倩才抬起头，声音有些哽咽：\"爸，我明天……就走了。\"
老朱点点头：\"嗯。\"
\"可能……很久都不会回来。\"
老朱的手顿了一下，随即继续夹菜：\"知道了。\"
家倩看着他，突然说：\"爸，您和锦荣阿姨……挺好的。\"
老朱终于笑了：\"嗯，她比你懂事，至少会吃完我做的菜。\"
家倩噗嗤一声笑出来，眼泪却流得更凶了。
这一顿饭，吃得格外漫长。
饭后，家倩起身收拾碗筷，老朱却拦住了她：\"放着吧，我来。\"
家倩站在厨房门口，看着老朱熟练地洗碗、擦灶台。
她突然冲过去，从背后抱住了他。
\"爸，对不起。\"
老朱拍了拍她的手：\"傻丫头，有什么好对不起的？\"
\"我……我其实一直都知道。\"家倩的声音闷在他的背上。
老朱转过身，摸了摸她的头，就像她小时候那样：\"去吧，去做你想做的事。\"
家倩用力点头，眼泪砸在地板上。
第二天清晨，家倩拖着行李箱离开时，老朱站在门口，递给她一个保温桶。
\"路上吃。\"
家倩打开一看，是\"扬州炒饭\"，金黄饱满，虾仁、火腿、青豆一样不少，还冒着热气。
她抱紧保温桶，头也不回地走了。
老朱站在门口，直到她的背影消失在巷子尽头。
身后，锦荣轻轻挽住他的手臂：\"回家吧，我给你泡了茶。\"
老朱点点头，最后看了一眼空荡荡的巷子，转身关上了门。
就在这时，白夜的意识开始从老朱的身体里抽离。最后的感受是老朱释然的心境，以及脑海中涌现的大量厨艺知识和经验。