王大力和父亲一路骑行，整整一个小时后，终于抵达了秦家村。
彼时，正值农闲时分，村头有不少村民聚在那儿闲聊。瞧见王大力爷俩骑着车，车把手上还挂着大包小包的礼物，村民们顿时议论纷纷。
“这俩人来咱村子干嘛？”一个年轻后生满脸疑惑地开口问道。
旁边一位上了年纪的大爷，眯着眼打量了一番，接话道：“谁知道呢，不过看样子是来提亲的，你瞧车子上都带着东西呢。”
“哟，咱村的谁家的孩子要嫁到城里了？”人群里有人惊讶地叫出声。
这时，一位眼尖的大妈指着王大力的父亲，高声说道：“哎，那不是老秦家的亲家王学文吗？”
“还真是王学文！”众人纷纷附和。
“对，那骑着车子带着他的是谁？不是听说他的儿子失踪了吗？前几天还听老秦说，要把他家胖丫和公鸡拜堂成亲，嫁到老王家去，给老王养老送终。难道老王头收了个干儿子？”村民们你一言我一语，疑惑不已，却又兴奋地谈论得热火朝天。
王大力骑着车稳稳到了村头。他眼尖，一下就瞧见了围在村口的人群，赶忙稳稳地停下了车。他先是搀扶着父亲下了车，让父亲扶着车把，接着自己麻溜地从口袋里掏出香烟，满脸笑意地挨个给村民们发起来。
“各位大叔们好，我是王大力，今天是来向秦淮茹提亲的。”王大力一边说着，一边把烟递到村民们手中。
王老爹站在一旁，看着眼前的儿子，脸上露出了欣慰的笑容。他在心里默默想着，大力这孩子算是历练出来了。虽说失踪了5年，可看样子，这几年也不是没好处。瞧瞧现在这说话办事的模样，真是面面俱到，一点都不怯场，和从前比起来，简直判若两人。
王大力和村民们简单聊了几句，便笑着说道：“那叔，你们在这儿先歇着，我得先去我秦叔家。”说完，他转头对着父亲点了点头，说：“走吧，爹，咱赶紧过去。”王老爹应了一声，推着车子就沿着村道往前走去，还时不时抬手给王大力指方向。
一路上，他们身后跟着好几位好奇心旺盛、过来看热闹的乡亲。大伙一边走一边小声议论，猜测着接下来在老秦家会发生些什么。
此时，老秦家的院子里正弥漫着一股紧张的气氛，一家人闹起了意见。秦淮茹她娘满脸愁容，对秦老爹之前定下的，要把秦淮茹和公鸡拜堂成亲的事儿，打心底里不赞同。
“咱这闺女，打小就懂事，模样又长得俊，周围十里八村，哪家小伙不想娶她进门，怎么就沦落到要和公鸡拜堂成亲的地步？”秦淮茹她娘越说越激动，眼眶都红了。
秦老爹皱着眉头，一脸无奈，却还是坚持自己的想法：“那可是打小就定好的娃娃亲呐，而且王学文对我有救命之恩，这份恩情怎能不报？”
两人正争得面红耳赤，谁也说服不了谁的时候，突然听见院门外传来一阵敲门声。
秦老爹立刻闭上了嘴，神色一紧，赶忙说道：“先不说了，赶紧看看是谁来了。”
秦淮茹她娘快步走到门口，抬手打开门。只见王大力父子俩精神抖擞地站在门前，她先是一愣，随即反应过来，连忙热情地招呼道：“哎呀，是学文大哥，快进来！这位是……”
王老爹笑着回应：“亲家母，你仔细瞧瞧，这是谁。”
这时，秦老爹也从屋里走了出来，来到院子里。听到这话，他也把目光投向王大力，上上下下打量起来。
“秦老弟，看看这是谁呀！”王老爹的语气里满是欣喜。
王大力脸上挂着灿烂的笑容，对着秦淮茹的爹娘说道：“叔、婶，我回来了。”
秦老爹的脸上瞬间露出又惊又喜的神情，忍不住提高了音量：“是大力，真的是大力啊！”说着，他一个箭步上前，双手紧紧拽住王大力的肩膀，还使劲捏了捏，像是要确认眼前的人是不是真的。紧接着，又双手在王大力身上这儿拍拍、那儿拍拍，嘴里不停地念叨着：“真的是大力，大力你小子这几年去哪了？可算回来了，可把我们给盼坏了。”
大力爹接过话茬，满脸感慨地说道：“亲家啊，这孩子命苦，45年的时候，被那可恶的鬼子拉去当了壮丁。谁能想到，咱孩子命硬，被八路军游击队给救了。后来呀，他就跟着部队当了兵，南征北战的，一走就是这么多年。这不，昨天才刚回到家。我心里清楚，你们这边一直记挂着这门亲事，也着急，所以今天一大早，我就赶忙带着他过来了，看看这事儿咱们怎么定。”
说着，大力爹脸上满是自豪的神色，继续说道：“大力这孩子在部队上可出息了，立了不少功呢。现在转业回来，组织上安排他去派出所工作，往后也算是能安稳下来，给老百姓继续服务。”
秦老爹听了，眼睛笑得眯成了缝，连声说道：“好好好，回来就好，回来就好啊！这些年在外头受苦了。走走走，快进屋坐！”
众人走进屋里，分宾主落座。秦老爹和秦大妈还沉浸在王大力平安归来的喜悦中，不住地询问他在部队上的情况。
王大力端坐着，认真地回答道：“叔，婶，在部队的日子虽说艰苦，但大伙都一心为了国家，为了老百姓，我也觉着值。每天就是训练、执行任务，虽说危险，但战友们都相互照应，倒也不觉得害怕。现在能回来，还能有份稳定的工作，我打心眼里知足。”
正说着，院子里传来一阵清脆的脚步声，紧接着，一个灵动的身影出现在门口。王大力抬眼望去，只觉眼前一亮。
来人正是18岁的秦淮茹，她穿着一身朴素的碎花布衫，两条乌黑油亮的大辫子垂在胸前，皮肤白皙如雪，泛着淡淡的红晕。一双水汪汪的大眼睛，犹如春日里的清泉，清澈而明亮，顾盼间透着灵动与俏皮。她的鼻梁小巧挺直，嘴唇不点而朱，恰似一朵刚刚绽放的桃花，娇艳动人。
王大力的目光一下子被她吸引，心脏不由自主地加速跳动，一时竟有些失神，只觉得自己仿佛陷入了一场美好的梦境，彻底沦陷在了秦淮茹的美貌之中。
秦老爹看到女儿回来，笑着说道：“大力啊，这是胖丫，看看还认识吗？
胖丫，这是你大力哥，你小时候不是最愿意找你大力哥玩吗！