烈日炙烤着阿拉伯半岛全境，曾经流淌着石油财富的土地，如今只剩龟裂的农田与干涸的河床。
拉卡政府的旗帜在利雅得的王宫顶端飘扬了几个月，粮食危机就像沙尘暴般席卷而来 —— 曾经靠高福利住着别墅、开着豪车的利雅德民众，如今攥着空空的粮票在救济站前排起长队，水壶里只剩浑浊的残渣，连骆驼刺都在沙漠里枯萎成了灰黄色。
“凭什么我们要饿肚子？拉卡人抢走了我们的财富，让我们变成乞丐！”
在吉达港的贫民窟里，前利雅德军官哈立德把突击步枪拍在破桌子上，周围十几个同样面黄肌瘦的人眼神亮了亮。
他们中有前政府官员、富商子弟，还有曾守卫油田的士兵，都是被粮荒逼到绝境的 “遗老遗少”。
短短半个月，这样的反抗军像枯草般在利雅德、马斯喀特境内冒出来，可手里的武器除了老旧的步枪，就是少量的重机枪，连几门迫击炮都找不到。
更要命的是地形。
利雅德的沙漠戈壁一望无际，马斯喀特的山地陡峭却缺乏遮蔽，拉卡城防军的装甲车在沙漠里能飙到八十公里每小时，直升机更是像秃鹫般盘旋在天空，反抗军躲在岩缝里没几天，就会被搜山的城防军揪出来。
拉卡政府的粮食配给制度，让反抗军获得的粮食渠道几近于零。
要么去抢夺民众手中的粮食，要么挨饿。
在粮荒的背景下，反抗军获得每一口吃食都是宝贵的，都是支持他们的民众从嘴里省下来的。
然而，水源问题更是一个大问题 —— 在这片缺水的土地上，守住一口井，就等于守住了活下去的希望。
但守住水源地，意味着他们最大的躲藏优势就完全失去了。
在拉卡政府下决心铲除他们后，大量的拉卡城防军四处出击，瞄准的就是他们赖以生存的水源地。
哈立德的反抗军守着利雅得郊外的一口深井，三十多个人靠着井水度日。
他们焦急的看着远方，期盼着城内家族支援的物资到来。
然而，他们等来的不是运输物资的车辆，而是拉卡城防军的冲锋号。
黑色的装甲车碾过沙丘，重机枪的子弹像暴雨般扫向反抗军的掩体，城防军士兵举着突击步枪冲上来，脸上连个表情都没有，仿佛在砍瓜切菜。
哈立德看着身边的人一个个倒下，手中的步枪在颤抖。
他想拉响手雷同归于尽，却没有勇气……
这样的溃败在利雅德、马斯喀特境内上演了上百次。
上百个水源地被攻破，几百支大大小小的反抗军要么被打死，要么像丧家之犬般逃进沙漠，渴死在寻找水源的路上。
可拉卡政府的清算才刚刚开始。
利雅得的中心广场上，绞架被搭了起来，哈立德和其他投降的反抗军被反绑着双手，跪在滚烫的石板上。
周围挤满了民众，有人手里攥着拳头，有人怀里抱着饿得哭不出声的孩子，目光像淬了毒的刀子，盯着台上穿着黑色制服的拉卡刽子手。
“凡参与反抗军者，无论男女老幼，高过车轮的一律处决！”
扩音器里的声音冰冷得没有一丝温度，刽子手的刀光闪过，鲜血溅在石板上，瞬间被烈日烤成了黑褐色。
这是教义中是真正的极刑，还是来自于女刽子手。
旁观民众的愤怒无以复加，但却无人敢于站出来反抗。
一个老妇人扑上前想抱住被处刑的儿子，却被城防军的枪托推倒在地，她趴在地上哭喊着，指甲抠进滚烫的沙子里，流出的血很快就干了。
民众们看着这一幕，喉咙里像堵着石头，没人敢说话，没人敢反抗 —— 刚才有个年轻人想扔石头，立刻被城防军的狙击手射穿了胸膛。
他们知道，从今天起，只要和反抗军沾一点边，就是死路一条。
夕阳把广场的影子拉得很长，刑场的处刑还在继续着，拉卡政府的旗帜在暮色中显得格外狰狞。
一个小男孩拉着母亲的衣角，小声问：“妈妈，他们为什么要杀人？”
母亲把他紧紧抱在怀里，泪水滴在孩子的头发上，却不敢哭出声 —— 她怕自己的哭声，会引来下一个枪口。
远处的沙漠里，还有零星的反抗军在躲藏，可他们不知道，在粮荒和拉卡政府的屠刀下，这片土地上的反抗，早已成了风中残烛。
……
多哈的热风里，藏着往日没有的压抑。
珍珠岛沿岸的豪华游艇码头依旧繁华，可街头民众在相互交流之时，会飞快地用拇指在手机屏幕上划一下 —— 那里存着利雅得广场处决的片段：拉卡女刽子手的刀光、溅在石板上的血渍，和前几天偷偷传到网上的水源地溃败视频如出一辙。
“别声张，”
一名民众压低声音，看着远处驶来的白色巡逻车。
“昨天老哈迈德就在集市看视频，被巡逻队带走了，至今没回来。”
这样的恐慌在波斯湾诸国蔓延。
阿布扎比会议室内，王室成员们围着长桌，手里攥着的报告上，印着 “多哈民众私下集会频次周增 30%”、“阿布扎比东部部落私藏武器” 的字样。
王储用手指敲着桌面，声音冷得像王宫的大理石地面：“不准提‘拉卡处决’，社交平台关键词全屏蔽，巡逻队加派三倍 —— 我们需要拉卡政府协调粮食，如果没有粮食，我们境内也会出现大量反抗军！”
旁边的王室成员点头时，目光扫过窗外：王宫外墙下，几个清洁工正低着头扫地，可他们交换眼神时，藏不住眼里的怒火 —— 三天前，他们的同乡在马斯喀特打工，因为给反抗军送过一壶水，被拉卡城防军吊死在村口的椰树上。
在利雅德、马斯喀特境内侥幸逃出的王室成员，在华盛顿境内大肆活动。
前王室成员艾哈迈德裹着深色风衣，在华盛顿郊区的小会议室里，把一叠照片摊在桌上：有哈立德被处刑的特写，有干涸农田里饿死的孩童，还有拉卡士兵用枪托砸向跪地老人的画面。
“看看这些！拉卡人在我们的土地上杀人，抢我们的财富，却让我们的民众饿肚子！”
他的声音沙哑，卷起袖子露出小臂上的疤痕 —— 那是几个月前从利雅得逃出来时，被子弹擦伤的。
会议室里坐着二十多个出逃的海湾贵族，还有几个美国民间组织成员。
募捐箱放在角落，可半天只有几个人上前捐款 —— 没人敢公开支持，毕竟华盛顿政府的态度还没明了。
艾哈迈德看向对面的议员，语气近乎哀求：“我们愿意提供油田的旧图纸，愿意帮华盛顿在海湾建军事基地，只求你们出兵，哪怕只是施压也好！”
“这条件……”
议员笑着摇摇头，并没有看对方，而是把目光落在桌角的手机上，屏幕亮着核污染的实时数据 —— 罗斯福号泄漏的放射性物质已扩散到东南亚，国会的听证会开了三天三夜。
政府事务的日程表上，“拉卡问题” 被挤在最末尾的 “待议” 栏里。
“抱歉，”
议员站起身，把手机塞进口袋。
“政府现在没空管这个，你们…… 还是先想想别的办法吧。”
艾哈迈德僵在原地，看着议员匆匆离去的背影，耳边传来募捐箱轻微的晃动声 —— 那里面的钱，连买一张飞往欧洲的机票都不够。
而在纽约的新闻编辑部里，记者丽萨正对着电脑屏幕叹气：她刚写完一篇关于拉卡镇压的报道，标题里的 “残暴处决” 被主编改成了 “地区冲突事件”，文末还被删掉了所有民众采访。
“Fcc 刚发的通知。”
主编把一份文件拍在桌上，“核污染的新闻要占头版，拉卡的事不准多写，提一句就行 —— 上面说‘避免引发不必要的恐慌’。”
丽萨盯着屏幕上的照片：利雅得广场上，一个小男孩被母亲抱着，眼神里满是恐惧。
她想起昨天接到的匿名电话，是卡塔尔的一个医生打来的，说多哈的医院里，开始有民众偷偷送来被拉卡士兵打伤的人，可王室不准医院记录伤情。
“这不是恐慌。”
丽萨小声嘀咕。
“这是仇恨。”
此时的多哈街头，巡逻队的车灯扫过墙面，把 “禁止谈论拉卡” 的标语照得格外刺眼。
一个穿校服的女孩躲在墙角，用手机把拉卡处决的视频发给同学，配文只有三个字：“等着瞧。”
风卷起地上的沙尘，吹向远处的印度洋 —— 那里的海水里，还飘着罗斯福号泄漏的放射性物质，而海湾诸国的土地上，另一种更危险的情绪，正像沙漠里的火种，在沉默中慢慢点燃。