地面震动的瞬间，林悦儿已将蓝雾草汁液抹上众人衣角。那层半透明的膜刚成形，浓雾便如潮水般涌来，贴着衣物边缘发出细微的嘶响。她抬手扶住夏若初肩膀，五指收拢，确认彼此位置。前方楚墨渊握紧裂玉，刀锋指向迷雾深处，玉面微光映出脚下扭曲的纹路。
“别散开。”他声音压得很低，脚步未停。
沈清和紧跟其后，医疗腕表屏幕不断刷新数据流。数字跳动得越来越快，像被什么牵引着。他忽然伸手拉住林悦儿衣袖，指尖点了点表盘——脑波频率正在同步某种节律，与小团耳尖星砂的波动相近，但更深、更沉。
林悦儿低头，小团正贴在她颈侧，绒毛微微颤动。它没说话，只是抬起一只爪子，指向东南方。那里雾气翻滚，隐约有青灰色的光从地底渗出。
他们一步步向前挪动。每踏出一步，脚底都传来轻微震感，像是踩在某种巨大生物的脉搏上。藤蔓在林悦儿掌心缠绕半圈，随时准备抽出。楚墨渊忽然抬臂，裂玉横挡在前。众人立刻止步。
前方地面裂开一道细缝，青光从中溢出。紧接着，整片区域开始震颤，泥土翻起，一块石碑缓缓升起。表面布满刻痕，符号排列成环状，中心凹陷处残留着干涸的血迹。
“是祭碑。”沈清和蹲下身，手套轻触边缘，“材质类似青铜，但含有未知金属成分。”
夏若初皱眉：“这字……怎么看着有点眼熟？”
林悦儿没答。她正盯着最外圈的一个符号——那形状像极了灵芽界初开时，空间界面上浮现的第一道纹路。她下意识摸了摸手腕上的银链，系统界面在识海一闪而过，能量条轻微波动。
小团突然贴紧她耳廓，声音极轻：“它在呼吸。”
话音落下，四周雾气猛然收缩，向石碑汇聚。空气变得粘稠，每一次吸气都像吞进湿冷的棉絮。地面震动加剧，裂纹迅速蔓延，从石碑基座向外辐射出蛛网般的痕迹。
“靠拢！”楚墨渊低喝。
四人背靠背围住石碑，林悦儿掌心贴地，灵芽界能量顺着经络涌出。绿色藤蔓破土而出，在众人外围织成屏障。刚成型，雾气中便钻出数道黑影，周身裹着灰蓝色光晕，肢体扭曲，关节反折。
它们扑向藤蔓，触碰瞬间，藤条迅速枯黄、碎裂。
“不是实体。”沈清和迅速取出药瓶，倒出粉末混入晨露，捏碎烟雾弹外壳，“它们靠能量侵蚀。”
烟雾腾起，呈淡金色，扩散极快。奇异生物动作一滞，眼中光点闪烁不定。夏若初抓住时机，甩出月光藤，缠住其中一只脖颈，用力一拽。那生物发出刺耳鸣叫，身体扭曲成螺旋状，却未断裂。
“打不散！”她咬牙。
楚墨渊挥动裂玉，刀锋划过空气，留下一道血痕。血珠飞溅，落在石碑表面，竟被迅速吸收。凹陷处泛起微弱红光，仿佛激活了某种机制。
林悦儿瞳孔一缩：“它在回应活体血液。”
小团猛地跃至她肩头，爪子指向石碑中心：“看纹路走向！第三环逆旋七度，接第七列断口——那是灵芽界的开启符！”
林悦儿立刻抬手，指尖凝聚一滴精血，点向断口位置。血珠悬停片刻，缓缓沉入。整块石碑骤然震颤，符号逐一亮起，由外向内，如点燃的引线。
“它要启动了。”沈清和往后退了半步。
话音未落，雾气中央炸开一团黑影。一只体型庞大的生物破雾而出，背部隆起如山，双臂垂地，指尖拖着锁链般的光丝。它胸口嵌着一块晶核，颜色深紫，脉动节奏与石碑完全一致。
“首领。”楚墨渊将裂玉横在身前，鲜血顺着掌心流下，“它和碑是共生体。”
生物仰头发出低吼，声波震得地面碎裂。其余小体立刻提速，疯狂冲击藤蔓屏障。林悦儿脸色一白，藤蔓接连崩断，她迅速从灵芽界抽出更多能量，注入众人武器。
夏若初的月光藤泛起金光，沈清和的烟雾弹威力翻倍，楚墨渊裂玉上的血纹蔓延至整条手臂。
“它弱点在晶核。”林悦儿盯着首领胸口，“但攻击会触发石碑反噬。”
小团耳朵贴紧脑袋，声音急促：“符文顺序错了！第二环不该提前点亮——它在吸收我们的攻击能量！”
林悦儿猛然醒悟。刚才那滴血激活的不只是开启符，还有防御机制。她立刻闭眼，识海中调出灵芽界核心图谱，与石碑符号对照。时间仿佛凝固，外界攻击声、碎裂声全都远去。
三秒后，她睁眼：“清和，扔烟雾弹到第五符号位；若初，藤蔓缠住左侧小体，制造牵引；墨渊——等我信号。”
沈清和立刻照做。烟雾精准落在指定位置，接触瞬间，那片符号黯淡下去。夏若初发力拉扯，几只小体被拽离中心区域。楚墨渊屏息，裂玉高举，血光凝聚成刃。
林悦儿深吸一口气，指尖再次点向石碑，这次避开断口，落在第七列下方的空白处。她注入的不是血，而是灵芽界的一缕本源气息。
石碑猛地一震，首领发出痛苦嘶吼，胸口晶核闪烁不定。林悦儿大喊：“现在！”
楚墨渊挥刀斩下，血刃直击晶核。撞击瞬间，光芒炸裂，首领身体剧烈抽搐，锁链崩断。其余小体动作停滞，眼中光点逐一熄灭。
地面震动渐缓，雾气开始退散。石碑上的符号依旧亮着，但节奏变得平稳，像进入休眠状态。
林悦儿喘息着蹲下，手指抚过碑面。那些符号的排列方式，与灵芽界每日晨昏交替时的能量流转完全一致。她忽然意识到——这不是警告，是共鸣。
小团轻轻蹭她脸颊，声音很轻：“它在等第三把钥匙。”
夏若初甩了甩发麻的手臂，忽然指向石碑背面：“你们看，这里有字。”
众人绕过去。背面刻着一行小字，笔迹古老，却清晰可辨：
“情之所系，界门自启。”
林悦儿还未开口，小团突然全身僵直。它耳朵转向石碑底部，那里有一道极细的裂缝，正渗出金色光丝，缠上她的鞋尖。