殿门忽然被轻轻叩响，孙常在提着食盒的身影出现在门口。她穿着素净的藕荷色宫装，发间只簪一支白玉兰花簪，在满殿沉闷的气氛中显得格外清新。
“你可算来了！”看到孙常在的身影，齐妃眼睛顿时亮了起来。禁足的日子实在难熬，她早就闷得发慌了。
“臣妾亲手做了些点心，想着给娘娘尝尝鲜。”为免引人注意，孙常在孤身前来。她轻轻打开食盒，将精致的点心一一摆放在桌上。
齐妃好奇地拿起一块，刚咬一口，眼眶就红了。
“旁人都对本宫避之不及......”她抽了抽鼻子，把没吃完的点心往嘴里一塞，含糊不清地嘟囔，
“怎么你还上杆子巴结本宫......”语气里带着几分娇嗔，满心委屈都化作了小女儿家的任性。
“那臣妾这就走？”孙常在哪能看不出她的口是心非，故意作势要起身离开。
“站住！”齐妃柳眉一竖，伸手就去拽她的衣袖，“想来就来想走就走！你当本宫这里是什么？”
孙常在顺势跌坐在她身旁，阳光透过窗棂洒在她身上，将浅色的衣料镀上一层金边。
齐妃愣愣地看着她被阳光勾勒出的侧脸，不知怎的耳根突然发烫，小声嘟囔道：“倒是个可爱模样。”
两人正说着话，齐妃忽然想起什么，问道：“襄贵人是不是快临盆了？”
孙常在轻轻点头：“按日子算，就在下月了。”
“等你走时，本宫让人备些东西，你带过去给襄贵人。”
齐妃认真叮嘱道，“她毕竟和你一宫，要是能生下阿哥，多半能晋位分，这下子就是一宫主位了，你恩宠不多，以后可别让人欺负了。唉，要是你在长春宫就好了......”
她絮絮叨叨说个不停，前些日子孙常在总来探望，又从不因她失势而疏远。在齐妃心里，早把这小姑娘当成了贴心人。
孙常在笑着应道：“那臣妾往后就仰仗娘娘照拂了！”
“你这小蹄子！”齐妃笑着嗔怪，有了孙常在的陪伴，齐妃脸上的愁云都散了几分。待到该用晚膳时，她竟有些依依不舍起来：“你等等。”
转头吩咐翠果：“去库房里拿些不出错的东西，让孙妹妹带上回去。”
翠果心领神会，知道娘娘这是想单独和孙常在说体己话，便带着宫女们退了出去。
殿门合上的刹那，齐妃忽然压低声音：“其实......”
齐妃的手指无意识地绞着绣帕，目光在孙常在脸上逡巡许久，终是压低声音：“本宫知道你来长春宫不过是为了沈答应......”
她顿了顿，指尖微微发颤，“但这么久了，本宫觉得和你聊得来......”
孙常在猛地抬头，对上齐妃闪烁的眼神，心中一惊——这传闻中骄纵愚蠢的齐妃，竟将她的底细摸得这般透彻。
“你为人本分，又重情义，可愿留在本宫身边做事？”齐妃紧紧盯着孙常在，眼神里满是忐忑。
她一时不知如何作答，这沉默反倒让齐妃慌了神。
“你放心！”齐妃急忙解释，“跟着本宫不用做那些腌臜事，就帮着参谋参谋。本宫这次吃了大亏，实在是缺个能商量的人......”
孙常在看着齐妃眼底闪过的懊恼，忽然生出一丝怜悯。
她做了一个大胆的决定——伸手握住齐妃微凉的手指：“姐姐，我没不愿。”她眼眶微热，“我出身低微，原以为只有沈姐姐愿意与我一处......”话未说完，自己倒先哽咽了。
齐妃大喜过望，这可是她入宫多年来，第一个真正意义上的心腹。
“以后别叫娘娘了，就喊我姐姐，我唤你妹妹，可好？”
孙常在笑着点头，目光不自觉落在交握的手上。齐妃顺着她的视线看去，脸颊瞬间发烫，慌忙抽回手：“虽说咱们以姐妹相称，可也不能这般......”嘴上嗔怪着，嘴角却止不住地上扬。