话说麻叔谋的败兵逃到李密那里，李密大为震惊。他一面上奏朝廷，一面派遣总管朱灿前往监督开河工程。河道开到曹州附近时，曹州城外三十里处有个村庄，名叫宋义村。村里有一位员外，家财万贯，雇佣的工人不计其数。此人姓孟名海公，正是尚义的舅舅，前年尚义在潼关救了秦琼后，便投奔到了这里。孟海公家中有一位先生，名叫白顺，此人足智多谋，文韬武略样样精通，还懂得阴阳之术。孟海公有三位妻子，个个都本领高强。第一位叫马赛飞，擅长使用二十四口柳叶飞刀；第二位叫黑夫人；第三位叫白夫人，她们都不是寻常女子。孟海公心中一直怀有不轨之心，私下购置盔甲刀枪，豢养一些不法之徒。恰好他父母及祖宗的坟墓，正位于开河的路线上。孟海公得知此事后，四处打点，希望能花些银子让开河路线避开祖坟。然而，当河道开到祖坟附近时，负责的官员却以朝廷既定路线，任何人不得徇私更改为由，将孟海公的祖宗坟墓挖掘一空，还盗走了棺中的珍宝。孟海公顿时怒不可遏，他点齐家丁，带着三个妻子和外甥尚义，反叛攻入曹州，杀掉守将，自称宋义王，封尚义为元帅，白顺为军师。李密完成开河工程后，便去复命。自此，天下反叛的势力越来越多，现将其中最为强大的列举如下：
瓦岗的程咬金，号称混世魔王；
相州的高谈圣，称白御王；
苏州的沈法兴，称上梁王；
山后的刘武周，称定阳王；
济宁的王溥，称知世王；
济南的唐璧，称济南王；
湖广的雷大鹏，称楚王；
江陵的萧铣，称大梁王；
河北的李子通，称寿州王；
鲁州的徐元朗，称净秦王；
武林的李执，称净梁王；
楚州的高士达，称楚越王；
明州的张称金，称齐王；
幽州的铁木耳，称北汉王；
夏州的高士远，称夏明王；
沙陀罗的于突厥，称英王；
陈州的吴可宣，称勇南王；
曹州的孟海公，称宋义王。
天下共有十八路反王。此外，还有六十四处烟尘势力，为首的是杜伏威、张善相、薛举，其他的暂且按下不表。
且说唐公李渊，接到旨意，限他三个月内建造一所晋阳宫。这么短的时间，怎么可能完成呢？李渊心中十分忧虑，便与四个儿子商议对策。此时李渊有四个儿子，长子李建成，次子李世民，三子李元吉，四子李元霸。这李元霸年仅十二岁，长得尖嘴缩腮，面色如同病鬼，骨瘦如柴，却力大无穷。他使用的两柄铁锤，重达八百斤，骑着一匹名叫万里云的宝马，天下无人能敌，在大隋堪称第一条好汉。李渊说：“这旨意，必定是宇文化及的奸计。造不成宫殿，就说我们违抗圣旨要杀头；造成了，又说我们私造王殿，同样要杀头。我想来想去，横竖都是一死，不如不造，大家落得个快活。” 李元霸却道：“爹爹不必心焦，那个狗皇帝要是敢来，待我一铁锤就把他打死，爹爹你就可以做皇帝了！” 李渊听后，大声呵斥道：“住口，小畜生！” 话还没说完，家将来报：“府尹袁天罡、县尉李淳风求见。” 李渊听闻，连忙来到外厅。
袁天罡和李淳风早已在厅上等候，双方施礼后，分宾主落座。袁天罡说：“听闻圣上有旨，要千岁在三个月内建造一所晋阳宫，为何还未动工？” 李渊长叹一声道：“我寻思着，造也是死，不造也是死，所以就不打算造了。” 袁天罡说：“千岁此言差矣！圣上只是让千岁造殿，却并未规定宫殿的大小。千岁何不赶紧召集民夫，建造一座宫殿。只需多在金玉装饰上下功夫，不必过于计较宫殿房屋的数量。圣上见了，自然不会说什么。” 李渊听后，点头称是，随即下令让袁天罡和李淳风二人担任监造官，大量召集民夫，限他们在三个月内建造一所精致的晋阳宫。
再说炀帝留下次子代王杨侑镇守长安，封无敌将军宇文成都为保驾将军，带着萧后以及三宫六院的嫔妃，还有宇文化及等一班近臣，起驾前往太原。李渊率领文武官员将炀帝迎入太原。炀帝进入新造的晋阳宫，看到宫殿房屋数量虽不多，但建造得十分整齐，心中十分欢喜。宇文化及在一旁提醒道：“主公之前所想之事，难道忘了？” 炀帝点头，下旨道：“李渊私造宫殿，意图谋反，将他绑了斩首！” 李渊连忙分辩道：“臣是奉旨建造，怎敢有私心？” 炀帝喝道：“你若无私心，怎可能不到三个月就建成这样的宫殿，一定是事先就造好的。” 不由分说，竟将李渊绑了出去。
此时，李世民正在午门外，看到父亲被绑，急忙跑去击鼓。太监将他带上朝来，炀帝一见，问道：“你是何人？” 李世民道：“臣是李渊的次子李世民，拜见陛下，愿吾皇万岁万万岁！” 炀帝问：“你来此何事？” 李世民道：“臣特来为父亲辩冤。” 炀帝道：“你父亲私造王殿，有何可辩之处？” 李世民道：“臣父是奉旨建造。圣上若觉得建造速度过快，新旧铁钉可以分辨。万岁可下旨取出铁钉查看，若是旧钉，必定生锈；若是新钉，自然不会生锈。” 炀帝听后，即刻下旨取出铁钉查看，果然都是新的，于是赦免了李渊。
李渊进朝谢恩，炀帝问道：“卿有几个儿子？” 李渊答道：“臣有四个儿子，长子李建成，这是次子李世民，三子李元吉，四子李元霸。” 炀帝道：“卿可将三子召来见朕。” 李渊领旨，将三个儿子召来，三人俯伏在地。炀帝道：“平身。” 四个儿子分立两旁。炀帝看了看，觉得三个儿子中，李世民最为出众，便说道：“朕想将卿的次子李世民，收为义子，不知卿意下如何？” 李渊谢恩。李世民拜了炀帝，炀帝当即封李世民为秦王。
李渊说：“如今贼盗四起，陛下前往扬州，不知由何人保驾？” 炀帝道：“有无敌将军宇文成都保驾。” 李元霸在一旁笑道：“哪个是无敌将军？请出来让我看看。” 只见班中走出宇文成都，说道：“在下便是。” 李元霸看了看，又笑道：“这就叫无敌将军？恐怕未必！” 宇文成都怒道：“若有能与我匹敌之人，你不妨找一个出来。” 李元霸道：“不必去找，我便是。” 宇文成都笑道：“你这样的小孩子，我只需一个指头，就能要了你的命。” 炀帝道：“既然口出狂言，想必有真本事，二位卿家不妨交手一试。” 李元霸道：“臣把一条胳膊挺直在此，若他能推动、扳动，就算他是无敌将军。” 说罢，便挺直了胳膊。宇文成都大怒，上前一把抓住李元霸的手，用力一拉，却好似蜻蜓摇石柱一般，李元霸的胳膊纹丝不动。李元霸把手一挥，宇文成都扑通一声，仰面朝后摔了一跤。
宇文成都爬起来道：“你这是练就的硬功夫，不算好汉。我见午门外那个金狮子，大约有三千斤重，你若能举起来，才算好汉。” 李元霸道：“你先去举。” 宇文成都赶忙走到午门外，一手托着腰，一手抵住狮子脚，将金狮子举了起来，一步一步走到殿上，又举着走出去，放回原处，然后回到殿内，说道：“你可去举来。” 李元霸也走到午门外，左手提起左边的狮子，右手提起右边的狮子，同时举了起来，走到殿上。炀帝与众臣见了，都惊叹他真是天神下凡。李元霸在殿上，将两只狮子举上举下十几次，随后依旧举着狮子走出午门，把狮子放好，才又走进来。宇文成都道：“我不与你比力气，明日我们到教场比武艺，谁胜了才是真正的好汉。” 李元霸道：“说得有理！” 当下百官散朝，各自回府。宇文化及与宇文成都商议，暗中派遣五百名有本事的家将，吩咐道：“明日若能取胜便罢，若不能取胜，你们一齐上前，将他杀死。” 家将们领命而去，暂且不表。
且说炀帝第二天带着文武官员来到教场，百官朝见完毕，炀帝下旨，令李元霸与宇文成都比武。二人领旨，走下演武厅，各自上马。宇文成都立在左边，李元霸立在右边。宇文成都大喝道：“李元霸，快来受死！” 随即举起流金铛，朝着李元霸猛地一铛砸去。李元霸把铁锤往上一架，只听 “当” 的一声巨响，流金铛被打在一边。宇文成都叫道：“这孩子力气好大！” 又举起流金铛，再次砸去。李元霸又用锤一架，险些将流金铛打断，震得宇文成都双手流血，他连忙回马便逃。李元霸纵马追赶，伸手从背后一把将宇文成都提过马来。炀帝见宇文成都被擒，担心他性命不保，急忙传旨让李元霸放人。宇文化及也大声喊道：“圣上有旨，李公子快快放手！” 李元霸心想：“我当年在后花园中学习武艺时，师父紫阳真人曾叮嘱我，不可伤害使用流金铛之人的性命。” 又听到炀帝有旨，于是将宇文成都往空中一抛。宇文成都究竟是死是活？且听下回分解。