秋雨裹着腐叶拍打在雕花窗棂上，顾明远瘫在檀木太师椅里，翡翠扳指在指间转得叮当作响。他盯着账房先生递来的红绸账本，泛黄的纸页上密密麻麻记着银号、绸缎庄的亏损，却只觉心烦意乱：“不过是些小钱，明日让当铺多收些古董字画，还怕填不上窟窿？”
管家老周佝偻着背候在一旁，欲言又止。自从老爷三年前病逝，这位小少爷就像变了个人——昔日饱读诗书的谦谦公子，如今沉迷赌坊青楼，将顾家几代积攒的万贯家财挥霍如流水。老周望着墙上挂着的顾家祖训“克勤克俭”，暗叹一口气，烛光映得祖训旁供奉的祖先牌位都透着股怨气。
深夜，顾明远醉醺醺地从醉仙居出来。巷口冷风一吹，酒意上涌，他扶着墙直犯恶心。忽有银铃声从身后传来，扭头望去，只见两名红衣丫鬟提着宫灯款步而来，灯笼罩着的烛光竟是幽绿色，在雨幕中摇曳如鬼火。丫鬟身后，一顶金丝八宝攒珠轿缓缓移动，轿帘缝隙里露出半张绝美的脸，肤若凝脂，眼尾处的泪痣艳若滴血。
“公子留步。”轿中女子声音轻柔似春水，“小女子翠烟，听闻公子喜好古玩，府中恰有前朝珍品，不知公子可愿赏脸？”顾明远本想拒绝，可轿帘又掀开些许，露出女子戴着翡翠镯子的皓腕——那水头十足的翡翠，竟比他平日里把玩的还要通透三分。
三日后，顾府张灯结彩。顾明远八抬大轿娶回翠烟，十里红妆羡煞旁人。洞房花烛夜，翠烟褪去嫁衣，青丝如瀑散落肩头，胸前挂着的羊脂玉坠子泛着温润光泽。“这是家传之物，赠予夫君。”她媚眼如丝，玉坠子却在接触顾明远掌心的瞬间变得冰凉刺骨。
自那以后，顾明远愈发奢靡。翠烟说江南的云锦好看，他便包下整个织坊；翠烟说西域的宝石珍贵，他便派人远赴大漠。老周看着库房里的金银珠宝流水般散去，急得直跺脚：“少爷，再这样下去，顾家要败光了！”顾明远却反手给了老周一巴掌：“狗奴才，我自家的钱，想怎么花就怎么花！”
半年后的寒衣节，顾明远突然发起高烧。朦胧间，他看见父亲站在床前，满脸怒容，手中握着的戒尺狠狠抽在他身上：“逆子！你看看顾家成了什么样子！”他想要辩解，却发现浑身动弹不得。转头望向梳妆台，镜中映出的却不是自己，而是一具皮包骨头、双眼凹陷的骷髅，脖颈处还缠着圈暗红的丝线。
“明远，你怎么了？”翠烟的声音传来。顾明远猛地转头，只见她正对着镜子梳妆，手中木梳梳下的却不是青丝，而是一把把枯草。更诡异的是，她的身后竟站着三个面容枯槁的女人，脖颈同样缠着暗红丝线，眼中满是怨毒。
“你们...到底是谁？”顾明远惊恐地问道。翠烟缓缓转身，脸上的肌肤开始剥落，露出底下森森白骨：“实不相瞒，我本是百年前被负心汉害死的歌姬，与姐妹们的魂魄被困在玉坠中。”她的声音变得阴森可怖，“是你贪图财宝，主动戴上玉坠，这才让我们有了附身的机会。”
原来，翠烟等女鬼专挑败家子下手，用财宝美色迷惑对方，待其耗尽家财、阳气虚弱时，便吸取魂魄。顾明远想起这些日子的荒唐，悔得肠子都青了，想要呼救，却发现房门不知何时被锁死，窗外传来阵阵阴森的笑声。
千钧一发之际，老周踹开房门冲了进来。他手中高举着顾家祖传的桃木剑，剑尖还滴着公鸡血：“妖孽，放开我家少爷！”原来老周察觉异样后，翻出了尘封多年的祖训秘辛——顾家先祖曾降妖除魔，留下法器专门对付邪祟。
桃木剑与女鬼缠斗在一起，屋内鬼哭狼嚎。顾明远趁机抓起床头的玉坠，狠狠摔在地上。随着玉坠碎裂，女鬼们发出凄厉的惨叫，身影渐渐变得透明。“我们不会放过你的！”翠烟的声音回荡在屋内，最终消散在夜色中。
经此一劫，顾明远大病一场。待他康复后，变卖了仅剩的家产，开了间私塾教书育人。老周常看见他对着父亲的牌位长跪不起，口中喃喃忏悔。而那座曾经富丽堂皇的顾府，因无人居住，渐渐荒废。每到雨夜，总能听见里面传来女子的哭声，还有败家子悔恨的抽泣，在空荡荡的宅院里久久回荡。