再说袁绍。
袁绍退兵到易水河南岸之后，因粮草来不及运到，只好留下颜良领三万人马据守南岸，其余军队暂退入河间郡和安平郡就食。
之后冬季来临，冬季酷寒不宜用兵。
尤其是不利于攻城战，无奈之下，袁绍只好暂停进攻，而选择从长计议。
回到邺城之后，天子使者也到了。
这一次，曹操派来的使者是皇甫郦。皇甫郦是皇甫嵩的堂侄，此人口才极好，有专对之才。
之前董卓曾经想杀皇甫嵩，也是皇甫郦去向董卓求情，凭借三寸不烂之舌，成功劝说董卓接受皇甫嵩的儿子效忠，皇甫嵩才得以活命。
天子东归之前，李傕与郭汜内斗，天子让皇甫郦去劝和，结果李傕与郭汜反而打得你死我活。
曹操知道这人的能力，辟为鸿胪侍郎，负责外交。
见面之后，皇甫郦就让袁绍摆下香案，宣读圣旨，拜袁绍为大将军。
接旨之后，袁绍仍旧不甘。
问道：“吾曾致信阿瞒，让他将天子送来邺城，为何至今未闻天子圣驾启程？”
“非不愿，实天子不敢尔。
皇甫郦对袁绍行礼道：
“天子在许昌宫中，常言袁家四世三公，累受皇恩，祖德留荫，当有忠臣继世。又言本初和公路两位爱卿，皆乃世间豪杰，必可托付朝政重任。
然，本初之弟公路，却在淮南称帝。天子闻之，惊惧不已。本初与公路乃是兄弟，天子又岂肯自蹈险地。
曹司空也曾多次催促天子摆驾邺城，不承想，每次奏请天子起驾，天子皆紧抱廷柱不肯挪步。
本使出宫之时，天子亦曾对本使说，本初若果真与其弟相左，可随本使前往许昌见驾，以表忠心。”
一席话，说得袁绍哑口无言。
谁叫他弟弟袁术称帝了呢？如此情形之下，天子不敢来邺城也是情理之中。
皇甫郦这番话，说得半点破绽都没有，让袁绍及其麾下所有人都无从反驳。
而且，袁绍自然也不敢去许昌见驾，于他而言，许昌就是龙潭虎穴，他敢去，曹操一定会借天子之手杀了他。
明知皇甫郦说的都是托词，却又无可奈何。只好问曹操多要些好处。
“吾欲封侯邺城，如何？”
“可！”
皇甫郦满口答应，然后让随从拿来一个麻袋，从里面取出一幅盖了印的空白圣旨，提起笔来一挥而就，封袁绍为邺县侯。
袁绍又道：“吾长子袁谭，牧守青州，战功赫赫，当封侯临淄。”
“可！”
皇甫郦满口答应，再次取出一幅盖了印的空白圣旨，提起笔来一挥而就，封袁谭为临淄县侯。
“吾次子袁熙……”
“你直说吧，要封什么侯？”
“巨鹿侯。”
“好嘞！”
“刷刷刷”又是一挥而就。
“幼子袁尚……”
“什么侯？”
“安平侯。”
“好嘞！”
连写四道圣旨，有求必应，都不带喘气儿的。
袁绍走过去，打开麻袋一看，里面装得满满的，全是盖了皇帝玉玺的空白圣旨。
“要不，再给找几张空白的，我自己填？”
“那可不行。”
“为何？”
“得加钱！”
……
（附录图片：得加钱。）
……
这就是手上控制着天子的好处。
最后，袁绍送了皇甫郦几大箱金玉珠宝，给他的老婆和儿媳们全都封诰命夫人，也给他的大将们封将军，谋士们封官阶。
让皇甫郦赚得盆满钵满。
……
送走皇甫郦之后，袁绍大摆宴席，与帐下文武官员们同贺。
期间，袁绍问计于众人：“王通小儿猖獗，最近又得公孙瓒相让幽州，吾该如何图之？”
荀谌站起来说道：“依属下之计，宜急图之。”
“为何？”袁绍问道。
荀谌道：“王通新得幽州，民心未附，军心未定，可速攻之。若让其稳固民心军心，要再取幽州就会难很多。”
话音未落，却见许攸又站起来说道：“依属下之计，宜缓图之。”
“为何？”袁绍问道。
许攸道：“冬季不宜攻城，这是明摆着的道理。而且，公孙瓒原先的那些部下将校，与并州将校之间，未必就是同一条心。王通在对待并州军将校和幽州军将校时，未必就能一碗水端平。
如果我军攻得太急，幽州军与并州军必抱成一团；但若我们不急着进攻，反而去制造一些谣言，挑拨幽州军与并州军之间的关系，他们很可能自己就会乱起来，甚至还会有人主动倒戈投靠我们主公。
这就是“急则相救，缓则相争”的道理。”
袁绍闻言，深以为然。
正要表态，逄纪又站起来说道：
“其实，咱们还是可以再利用一下胡人的。王通两年前攻破鲜卑王庭，杀二十几万西部鲜卑；去年又灭了朔方匈奴四十余万，让草原上的胡人人人自危。
幽州北边的胡人，听到王通接管幽州，都极为惊惧，肯定会有不少胡人主动去讨好王通。
咱们何不派人与胡人秘密连络，让他们表面上去向王通送礼讨好，实际上暗中联合起来，等到关键时候，再给予王通致命一击？”
袁绍闻言，连称好计。
虽然，并州北部的匈奴被灭，鲜卑势力也被严重削弱，但是幽州北部的草原势力却并没有受到什么影响。
其中中部鲜卑柯比能有人口60多万，西部鲜卑素利有人口大约100多万。乌桓人口较少，但也有大约40万人口。
（备注：原本那个时空，曹操攻破乌桓，张辽阵斩蹋顿，杀乌桓2万余人，俘虏30多万。）
三部胡人加起来，有人200多万人口。要是能让这些胡人联合起来组成联军，绝对可以够王通喝一壶的。
袁绍闻言，连连点头。
田丰最讨厌联合胡人攻打汉人，听了逄纪的计谋，顿时脸色铁青，大声斥道：
“竖子，人道‘兄弟阋于墙，而外御其侮’。主公与王通及公孙瓒之争，乃汉人同族之争，又岂可屡次三番勾连胡人？你逄元图为主公献此计，他日必遭报应！”
“够了！”
袁绍再也忍不住，大声斥道：“好你个田元皓，怎可如此冥顽不灵，食古不化？
须知战争只以胜利为目的！只要能打胜仗，任何手段都是可取的。因为，到最后，只有战胜者还能站着，而战败者则尽皆遗尸荒野！”
田丰脖子一梗，还想再说什么。
袁绍早已不耐烦了，冷冷地说道：“你回府吧，许你告假一个月！”
田丰无奈。
只好向袁绍磕了个头，一声不吭地转身离去。
走到府门口时，仰天长叹道：
“吾等亡无日矣！”
……
当天晚上，有人将田丰这句话密告于袁绍。
袁绍大怒。
让人将田丰抓捕入狱。
时有沮授在旁，向袁绍为田丰求情道：“孔圣曾有言曰：‘因言而罪人者，必有绝嗣之祸’。田丰只是说错一句话而已，还请主公不要降罪于他。
“休要多言！”
袁绍不仅不听沮授之言，还厉声斥道：“敢为田丰求情者，与田丰同罪。”
沮授无奈，只好告退。
……
（备注：原本的历史上，袁绍就是因田丰刚直之言而降罪田丰，最后断子绝孙。由此可见，孔子也确实说得没错。）
……