刘柯听后不再说什么，他只是静静地躺趴在桌子上，仿佛整个世界都与他无关。老人则缓缓爬上了床，不一会儿便进入了梦乡。
第二天清晨，阳光透过窗户洒在老人的脸上，他悠悠转醒，伸了个懒腰，然后准备出门去拾荒。正当他要出门时，刘柯突然开口说道：“老人家，我陪您一起去吧。”
老人有些惊讶地看着刘柯，迟疑地问：“你身子行吗？”
刘柯点了点头，回答道：“应该可以的。”
老人见刘柯态度坚决，便没有再拒绝。他递给刘柯一个破旧的口袋，然后两人一起走出了屋子，踏入了那片广袤的沙漠。
沙漠里的天气异常炎热，阳光如烈焰般烘烤着大地，让人几乎喘不过气来。刘柯和老人艰难地走着，脚下的沙子滚烫无比，仿佛能把鞋底都融化掉。
走了许久，他们终于在沙漠的一角发现了一个渴死的人。
老人快步走过去，仔细检查了一下那人的身体，然后将他的衣物和所有物品都装进了口袋里。
做完这些后，老人抬起头，看着远方，突然问刘柯：“你见过海吗？”
刘柯摇了摇头，他所生活的御国国土并不沿海，自然没有见过那片浩瀚的海洋。老人苦笑一声，感慨地说：“我这老头子此生最大的愿望就是能看一眼大海，可惜啊，我这辈子怕是都没有这个机会了。”
刘柯沉默了，他不知道该如何回答老人。他无法保证自己一定会带老人去看海，毕竟自己回不回得去都是一个问题，过了一会儿，刘柯还是忍不住问老人：“您为什么不去看看呢？”
“我……我不能离开啊，离开或许就不会回来了。”
“为什么？”
“大荒苦，可这里是我的家，我不会舍弃我的家，面对诱惑的最好办法就是不去接触它。”
二人在沙地里挖了一个坑，将那个人用沙子埋了。
刘柯和老人一直转到晚上才返回住处。
老人煮了一锅面汤两个人吃了之后刘柯趴在桌子上睡觉，老人则在床上睡。
接下来的几天里，刘柯与老人一同在广袤无垠的沙漠中拾荒。
在这段时间里，刘柯逐渐感受到了老人的善良与和蔼，他觉得与老人相处得非常愉快，甚至认为跟着老人生活也是一个不错的选择。
老人对刘柯关怀备至，不仅给予他温暖的陪伴，还讲述了许多有趣的故事。
这些故事让刘柯大开眼界，也让他对这个世界有了更深刻的认识。此外，老人还常常与刘柯探讨一些关于哲学的问题，引导他思考人生的意义和价值。
尽管老人几次提出要送刘柯离开沙漠，但刘柯都毫不犹豫地拒绝了。
他深知老人孤身一人，没有儿女相伴，而自己正好可以留下来照顾他，为他养老送终。
然而，这样平静而美好的日子并没有持续太久。
就在这天，当老人和刘柯像往常一样拾荒归来时，他们惊讶地发现镇子里弥漫着一股诡异的气氛。
平日里，虽然镇子里的人们都习惯早睡，但此刻的安静却显得异常。而且，周围的环境也有些杂乱，仿佛经历了一场突如其来的变故。
就在这时，一个五六十岁的人突然惊恐地大喊起来：“刘柯，霍普特大哥，有貊！”他的声音充满了恐惧和绝望。
喊完之后，这个人拼命地奔跑，似乎想要逃离某种可怕的威胁。然而，令人意想不到的是，他的身体竟然开始迅速沙化。在一声不甘的惨叫声中，他最终变成了一堆毫无生气的沙子。
老人见状，脸色变得凝重起来，他低声说道：“是貊之中的沙瑾。”
就在这时，两人突然瞥见好几个人正拼命地狂奔着，但令人惊讶的是，他们的身体竟然以惊人的速度沙化，转瞬间就变成了一堆堆毫无生气的沙子。
老人见状，连忙对刘柯喊道：“孩子，你快走！这里由我来应付！”他的声音充满了焦急和关切。
然而，刘柯却坚定地摇了摇头，回答道：“不行，老人家，我可是捕刀人，我知道该如何对付这种怪物。”他的语气中透露出一股决绝和自信。
老人显然对刘柯的固执感到有些无奈，他皱起眉头，严肃地说：“你这孩子，别胡言乱语了！我对沙瑾的了解可比你多得多，我知道它的弱点在哪里，所以还是让我来对付它吧。”
刘柯不肯轻易放弃，他继续争辩道：“您告诉我它的弱点，我去对付它！我有足够的能力保护自己。”
老人坚决地摇头，说道：“不行，这件事我说了算！你赶紧找个地方躲起来，别给我添乱！”
刘柯心里明白，他绝对不能让一个七八十岁的老人独自去面对如此可怕的怪物，而自己却躲在一旁苟且偷生。于是，他毫不犹豫地转身冲进房子里，迅速拿起刀，准备与怪物决一死战。
然而，就在刘柯转身的一刹那，驼背老人已经如离弦之箭一般冲向了沙瑾所在的方向。
只见老人快步跑到沙瑾面前，毫不犹豫地将自己的口水吐在手掌心，然后猛地拍打地面。
刹那间，地下传来一阵巨大的轰鸣声，仿佛整个大地都在颤抖。
紧接着，一只体型巨大如船的千足虫从土里猛然钻出，它的身体覆盖着一层厚厚的沙壳，看起来异常狰狞恐怖。
千足虫刚刚钻出地面，便张开血盆大口，一口咬向老人。
老人虽然敏捷地侧身躲开，但还是被沙化了一只手臂，瞬间失去了知觉。
刘柯提刀冲出时，只看见老人被千足虫的沙雾扫中，半边身子已化作流动的细沙，风一吹就散了些在滚烫的空气里。
“老人家！”
刘柯嘶吼着扑过去，却被老人猛地挥手拦住。
老人仅剩的那只手还保持着拍向地面的姿势，掌心残留的口水痕迹在沙壳上烙出微小的白烟——那是沙瑾唯一的忌惮，也是他身为普通人，能想到的唯一武器。
“走……用口水，打它眼睛……”
老人的声音像被风沙磨碎，话没说完，脖颈处便开始沙化，最后整个人瘫倒在地，化作一捧散沙，被夜风卷着，轻飘飘落在千足虫的沙壳上，瞬间被吸附不见。
沙瑾似乎被老人最后的动作激怒，巨大的虫躯碾过地面，沙粒飞溅中，无数细足扎向刘柯。
刘柯攥紧刀，突然想起老人白天煮面时，总把唯一的鸡蛋推给他，想起他说“大荒苦，可这里是家。”
他猛地啐了口唾沫在刀背上，刀刃瞬间沾了层湿痕。