舱门气压阀发出嘶鸣时，他下意识举起脉冲手枪，这把从空间站带出的武器表面已覆盖了一层蜂巢状结晶。
沙尘中浮现出模糊的人影。
“幸存者？”防毒面具后传来电子合成的女声。
三个穿着橙色防护服的人影呈战术队形靠近，他们头盔面罩上凝结着奇怪的冰晶，折射出彩虹般的光晕。
林烈眯起眼，血色代码在他视野边缘勾勒出警告框：【目标生物读数异常，建议保持距离】。
“采矿公司的人？”领队掀开面罩，露出一张布满青色血管的脸，那些血管的分布呈现诡异的几何对称，“跟我来，殖民地的量子通讯塔还能用。”
林烈注意到他们的防护服右臂都有微小的隆起，像是皮下植入了某种设备。和他晶体化的手臂如出一辙。
阿尔法殖民地的中央穹顶像一颗半埋在红土中的玻璃眼球。
林烈跟随三人穿过气闸门，消毒喷雾淋在身上时发出奇怪的嘶响，液体在接触他晶体化手臂的瞬间蒸发成绿色雾气。
领队的瞳孔微微收缩，但什么都没说，穹顶内部是林烈此生见过最诡异的“人类殖民地”：
种植区的作物全部呈现金属光泽，麦穗像细小的电路板般排列；居住区的墙壁上爬满半透明的菌丝网络，脉冲信号在其间流动；
最令人毛骨悚然的是那些“居民”，他们看似正常地行走交谈，但每个人的右眼都蒙着一层水银薄膜。
“我们称它为共生时代。”领队突然开口，声音不再伪装成电子合成音，“七年前门径第一次激活时，火星殖民地是最早接受馈赠的。”
林烈的右手突然不受控制地刺向对方咽喉，却在最后一厘米硬生生停住，血色代码在视网膜上炸开：【警告！检测到思维操控企图】。
领队笑了，嘴角裂开到耳根，露出内层金属质地的组织：“你的适配度比我们预估的高30%，难怪能逃出门径的召唤。”
警报声骤然响彻穹顶，楚瑶的声音第一次以量子形态直接传入林烈大脑。
『别动！他们不是人类！』
林烈的视野突然分裂，左眼看到的是正常穹顶，右眼却看到真实：
那些“居民”的皮肤下蠕动着水银状物质，中央广场的喷泉池里浸泡着数十具尚未完成转化的尸体。
最恐怖的是穹顶最高处的“量子通讯塔”，那根本是某种生物的触须聚合体，顶端漂浮着一颗巨大的眼球。
领队的身躯像融化的蜡般塌陷，露出内部流动的金属骨架：“董事会很期待研究你的变异样本。”
林烈扣下扳机，脉冲光束在空气中划出螺旋轨迹，命中领队胸口时却像被某种力场扭曲，血色代码突然更新：【武器系统已被共生体同化，建议物理接触】。
他猛地扑向最近的“居民”，晶体化右手直接插入对方胸膛，接触瞬间，海量数据流顺着神经涌入：
——火星地下存在直径两公里的休眠门径
——董事会成员每周向眼球塔献祭活体人类
——楚瑶的量子意识正被囚禁在通讯塔核心
“抓住他！”液态金属从领队残骸中重新凝聚成形，“要活的！”
林烈在巷道间狂奔，身后追兵的数量每过转角就增加一倍。
他的右手因过量数据输入而过热，表面结晶开始剥落，露出下方更致密的黑色物质，血色代码不断更新殖民地的三维地图，最终标记出一条通往地下管道的路线。
『向左转，第三个检修井。』楚瑶的声音带着奇怪的杂音，『我能干扰他们9秒。』
林烈掀开井盖跃入黑暗的瞬间，整个殖民地的灯光同时熄灭，管道内壁传来粘腻的蠕动声，某种巨大的生物正从深处逼近。
血色夜视模式下，他看清了那东西，由无数人类手臂融合而成的柱状体，每根手指顶端都长着微型眼球。
“欢迎回家，林工程师。”那些眼球同时眨动，发出董事会主席特有的沙哑嗓音，“你的小女友在我们这做客呢。”
管道突然收缩，肉壁分泌出麻醉性粘液，林烈用晶体化右手撕开一道裂缝，跌入下方更古老的隧道系统。
火星红土从裂缝簌簌落下，露出埋藏千年的真相，隧道尽头的岩壁上，刻着与门径完全相同的三个圆环标记。
楚瑶的量子意识在数据风暴中时隐时现。
林烈蜷缩在刻有远古标记的隧洞内，晶体化手臂插入岩壁的缝隙，这里的矿物质构成与黑色立方体完全一致，血色代码终于解锁了最终档案：
【文明播种协议】
- 目标物种：碳基智慧生命
- 适配条件：端粒酶变异率≥17%
- 收割时机：种群数量达50亿
全息投影自动播放董事会密室会议：水银状物质从主席眼眶流出，在空中组成星图，显示太阳系周边还有十二个休眠门径。
“不是侵略……”林烈声音嘶哑，“是收割成熟作物。”
隧道突然震动，岩壁上的三个圆环标记亮起血光，楚瑶的量子信号突然增强：
『用你的右手触碰标记！它能暂时切断......』
通讯戛然而止。
上方传来金属撕裂声，液态金属从每个缝隙涌入隧道，林烈转身面对潮水般的追兵，晶体化右手按上远古标记。
“来啊。”他嘴角扯出疯狂的笑意，“看看谁才是真正的‘适配者’。”
接触瞬间，整个火星的地壳发出嗡鸣，林烈的右手插入岩壁的瞬间，整个火星地壳发出低频嗡鸣。
血色代码在视网膜上炸成一片猩红：【检测到行星级能量波动】，那些追进隧道的液态金属突然凝固，像被按了暂停键的录像画面。
岩壁上的三个圆环标记迸发出刺目蓝光，古老岩层如蛋壳般剥落，露出下方光滑的黑色表面，那不是岩石，而是某种巨型结构的弧面。
“原来如此……”林烈喘息着看向自己晶体化的右臂，黑色物质正疯狂增殖，“火星门径一直埋在这里。”
隧道顶部突然崩塌，红土如血液般倾泻而下。
在坠落的沙尘中，林烈看到难以置信的景象，阿尔法殖民地的中央穹顶正在解体，那座伪装成量子通讯塔的眼球生物发出刺耳尖叫，触须状天线全部指向暴露的黑色弧面。
『林烈！』楚瑶的量子通讯突然恢复，声音因干扰而断断续续，『董事会启动了紧急协议……他们要提前收割......』
通讯被某种强大的脉冲切断，林烈从岩缝中抠出一块发光的黑色碎片，和他最初在空间站发现的立方体材质相同。
当碎片接触右手时，异变骤然加速：黑色物质如活物般包裹住他整条右臂，形成某种生物装甲。
血色代码更新：【共生体同步率91%】。
殖民地的天空变成了噩梦般的暗红色，林烈爬出废墟时，看到数百名“居民”整齐地跪在暴露的门径弧面前。
他们的身体像融化的蜡烛般连接成网状，所有水银状物质都流向中央的眼球塔，那座塔正在变形，金属支架扭曲重组，逐渐形成一个人形轮廓。