他在燃烧的街道和废墟间跌跌撞撞地奔跑，躲避着流弹和偶尔出现的、杀红了眼的散兵游勇。
战争的残酷赤裸裸地展现在他面前，尸体随处可见，有士兵，也有平民。他胃里一阵翻腾，但求生的本能支撑着他不断向前。
他不知道该去哪里。城南？城北？哪里才是生路？
就在他躲在一堵断墙后喘息时。一阵激烈的交火声在不远处响起！子弹啾啾地打在断壁上，溅起碎石！
他惊恐地缩回头，却透过砖石的缝隙，看到了令他血液几乎冻结的一幕：
只见一队穿着赵承业部军服的士兵，正在围攻一个小院子。而带队指挥的那个军官，身形挺拔，动作狠厉，侧脸冷峻，正是陆峥年！
他怎么会在这里？！他不是应该被支去剿匪了吗？！难道战事吃紧，又被紧急调回来了？
沈砚之的心脏狂跳，恨意和恐惧再次交织涌上心头！
就在这时，小院的门被炸开，里面的守军似乎被消灭殆尽。陆峥年持枪，带着几个士兵谨慎地踏入院子。
突然，从院子角落的废墟里。猛地站起一个身影！那人浑身是血，手里举着一捆冒着烟的东西，是手榴弹！
“陆峥年！狗汉奸！一起去死吧！”那人的声音嘶哑疯狂，却让沈砚之浑身一震！
是陈九！那是陈九的声音！
他怎么会在这里？！他还活着！他这是在……伏击陆峥年？！
一切发生得太快！陆峥年反应极快，立刻举枪射击！
砰！砰！
子弹精准地打在陈九的胸口和手臂上！陈九身体猛地一颤，手中的冒烟的手榴弹脱手掉落在地！
“不！”沈砚之目眦欲裂，几乎要脱口惊呼！
陆峥年的士兵立刻扑上前，想要将手榴弹扔出去，但已经晚了！
轰——！！！
剧烈的爆炸声吞没了一切！小院门口腾起一团火光和浓烟，碎片四溅！
沈砚之被震得耳鸣眼花，待他再次望去，只见小院门口一片狼藉，几个士兵倒在血泊中抽搐。
陆峥年被爆炸的气浪掀翻在地。军装上沾满尘土和血迹，他挣扎着爬起来，似乎受了伤，但看起来并无大碍。
而陈九……那个位置，只剩下弥漫的血腥味和焦糊味……
陈九……死了？
为了杀陆峥年，他选择了同归于尽？！这就是他说的“大事”？！
沈砚之呆呆地看着那片硝烟，大脑一片空白。那个油滑的、精于算计的、背负着血海深仇的陈九，就这么……没了？死得如此惨烈，如此……不值？
巨大的悲伤和一种兔死狐悲的凄凉瞬间击中了他！
然而，还未等他从这巨大的冲击中回过神，更让他惊骇的事情发生了：
只见陆峥年踉跄站起，抹去嘴角的血迹。眼神冰冷地扫过陈九消失的地方，没有丝毫动容。
他刚要下令清理现场。一队穿着另一种制式军装、显然是督军府直属卫队的士兵在一个军官的带领下，迅速包围了这里！
那军官冷冷地扫过一片狼藉的现场和受伤的陆峥年，拿出一份公文，朗声道：
“陆峥年！奉大帅令！你作战不力，纵容溃兵滋扰后方。且有通敌之嫌！即刻解除一切职务，押回督军府候审！缴了他的械！”
陆峥年猛地僵住，脸上第一次出现了难以置信的表情：“什么？！通敌？我刚刚还在……”
“这是大帅的手令！”那军官毫不客气地打断他，眼神锐利，“有什么话，回去跟大帅说！拿下！”
几名如狼似虎的卫兵上前，毫不客气地卸下了陆峥年的配枪，反扭住了他的双臂！
陆峥年没有反抗，他只是死死盯着那份手令。又看向那军官，眼中充满了震惊、愤怒，以及一种瞬间洞悉一切的、冰冷的绝望。
沈砚之躲在断墙后，浑身冰冷，看着这突如其来、惊天逆转的一幕。
陈九的死……陆峥年的被捕……“通敌”的罪名……
陆峥年被粗暴地押走了。他临走前那冰冷绝望的眼神，像烙印一样刻在沈砚之的脑海里。
小院门口只留下一片狼藉和几具渐渐冰冷的尸体，其中包括……可能已经粉身碎骨的陈九。
沈砚之蜷缩在断墙后，巨大的震惊和悲伤过后，是一种更深的、令人窒息的茫然。
陈九死了，他唯一的“盟友”、复仇的引导者，以这种惨烈的方式落幕。陆峥年被抓了，罪名是“通敌”，这突如其来的变故背后，显然有着更深的阴谋。
他该怎么办？
趁乱逃走？像那个黑瘦汉子说的，往南边跑，或许真能捡回一条命。这似乎是眼下最明智的选择。活着，比什么都重要。
可是……甘心吗？
陈九的血仿佛还在眼前弥漫，父亲临刑前的模样再次清晰地浮现。
仇恨的火焰并未因陈九的死而熄灭，反而因为陆峥年的突然倒台。而燃烧出一种畸形的、急切的光芒！
陆峥年倒了！他被抓了！这是千载难逢的机会！也许……
也许能从他嘴里知道些什么？关于父亲的案子？关于那些被掩盖的真相？甚至……关于他为何几次三番那种古怪地“维护”自己？
这个念头一冒出来，就带着致命的诱惑力，疯狂地滋长起来！
他知道这很危险。
陆峥年即使沦为阶下囚，也依旧是危险的。督军府更是龙潭虎穴。但他无法抗拒！这是距离真相最近的一次！也可能是唯一的一次！
逃？还是赌一把？
生的本能和复仇的执念在他脑中激烈厮杀。最终，那点疯狂的、对真相的渴望，压倒了求生的理智。
赌！
他必须知道！必须趁陆峥年被关押、局势混乱之际，想办法接近他！哪怕只是问上一句话！
他不再犹豫，咬紧牙关，从断墙后冲出，不再刻意躲避。而是凭借着对平州城街道的熟悉和战争造成的混乱，朝着督军府的方向摸去。
越靠近督军府，战斗的痕迹越明显，守卫也越发森严。
但奇怪的是，原本应该重兵把守的督军府外围，此刻却显得有些混乱。士兵们脸上带着仓皇和不确定，似乎内部的剧变已经影响到了最底层的秩序。
沈砚之躲在一辆被炸毁的汽车残骸后，观察着督军府侧门的情况。那里增加了岗哨，但士兵们的注意力似乎更多地集中在对外防御上。
他怎么进去？硬闯是死路一条。
就在他一筹莫展之际，一阵轻微的呻吟声吸引了他的注意。
他循声望去，只见不远处一个倒塌的工事旁。躺着一个受了重伤的赵承业部士兵，军装被血染透，气息微弱。
一个疯狂的念头闪过沈砚之的脑海。
他深吸一口气，猛地冲了过去，扶起那个士兵：“兄弟！挺住！我帮你包扎！”
那士兵意识模糊，只是痛苦地呻吟着。
沈砚之快速而笨拙地解开他染血的军装外套。又脱下自己破烂不堪的脏衣服，手忙脚乱地套上那件带着血腥和汗臭的军装。
尺寸有些大，但勉强能穿。他又抓了几把地上的灰土和血污，抹在自己脸上和军装上。掩盖住过于苍白清秀的面容和新旧不一的伤痕。