老科尔就像一滴融入大海的水，消失得无影无踪。
“星焰，我们不能再等下去了。”我最终失去了耐心，指着主屏幕上那个被标记为“大门”的区域：
“能源有限，我们必须主动寻找突破口。这里，是目前唯一的线索。重新评估直接侦查该区域的方案，用‘工蜂号’，但这次只做超远距离观测，绝不靠近。”
【重新评估完毕。基于‘工蜂号’当前状态及未知风险，超远距离观测可行性为65.3%。但请注意，一旦被‘暗影舰船’发现，生还概率仍低于15%。】
“那就把隐蔽性做到极致。利用一切行星阴影、辐射带、大型残骸作为掩护。规划出一条最谨慎的路径。”我下定决心。
坐以待毙不是我的风格。
【路径规划完毕。将充分利用c-79-N巨行星的引力弹弓效应及第三颗冰卫星的极地阴影区。预计航行时间：9.4标准时。】
“出发。”
再次坐上“工蜂号”的驾驶位，心情比上一次更加沉重。我知道自己在冒险，但直觉告诉我，那个“大门”遗迹是关键。老科尔把它标记出来，绝不仅仅是因为它好看。
这一次的航行异常谨慎，星焰操控着“工蜂号”如同幽灵般。在各种掩护物之间穿梭，大部分时间甚至依靠惯性滑行，最大限度减少能量信号泄露。
漫长的航行后，我们再次抵达了那片空域的边缘。
“关闭所有非必要系统，进入完全静默状态。只接收被动信号。”我低声命令，将观测模式切换到最高倍率的光学望远镜和长基线被动传感器阵列。
屏幕上，那片扭曲的、由晶体和未知合金构成的巨大废墟再次出现。它静静地悬浮在虚空中，违背着常识性的物理规则。
而位于其中心的那个能量漩涡，“大门”。依旧缓缓旋转，散发着令人不安的幽光。
“”的信号从这里传来，清晰而稳定。
【检测到异常时空曲率。漩涡中心存在极高的能量读数，但性质无法分析。未检测到‘暗影舰船’活动迹象。】
“放大漩涡边缘区域，重点扫描那些看起来像是……入口或者结构连接点的地方。”我眯起眼睛，仔细搜寻着任何可能的线索。
镜头缓缓移动，掠过那些奇形怪状的结构。突然，我在能量漩涡的边缘下方，发现了一个相对规整的、像是平台的构造。
平台上，似乎刻着什么东西！
“锁定那里！最大化增强图像！”
图像经过多次增强和降噪处理后，逐渐清晰。那平台上刻着的，是三个巨大的、环环相扣的圆环符号，每个圆环内部还有更复杂的细小纹路。
而在三个圆环符号的下方，是九个较小的、排列成特定序列的凹槽。
这三个圆环符号……我似乎在哪里见过？我猛地掏出老科尔那张星图碎片，快速对比。
没错！星图碎片边缘有几个模糊的类似符号！虽然不全一样，但风格和结构极度相似！
“星焰！分析这三个符号！和数据库进行比对，还有，计算下方那九个凹槽的可能排列组合！”
【符号分析中……与已知‘卡戎先驱者’文明遗迹符号库部分吻合，吻合度78%。但该符号组合为首次发现。凹槽排列……正在基于先驱者文明常见的三进制逻辑进行模拟……】
星焰陷入了短暂的沉默，显然在进行复杂的计算。
我心脏怦怦直跳，感觉自己可能摸到了门槛。卡戎先驱者？这片星区是以他们的名字命名的？难道这个遗迹是他们留下的？
【计算完毕。9个凹槽，基于三进制逻辑，存在种可能排列。但结合三个圆环符号的指向性，正确序列的可能性缩小至27种。需要更多信息进行进一步筛选。】
种变成27种？依然是巨大的数字，但已经不是完全绝望了！
“能不能推断出需要放入凹槽的东西是什么？能量块？某种钥匙？”我急切地追问。
【凹槽尺寸及能量残留分析……推测需要放入的是某种标准化的高能量晶体或信息载体。尺寸与联邦标准能量块接近，但能量签名要求未知。】
能量晶体？我立刻想到了从老科尔那里换来的压缩能量块！那东西的能量签名很奇特！
我赶紧拿出那一小盒能量块，取出一块。大小……似乎差不多？
“星焰，比对能量块和凹槽的能量签名兼容性！”
【正在进行远程光谱比对……匹配度极高！达到92%！推测该能量块很可能是启动该入口装置的关键之一！】
我心中一阵狂喜！老科尔！你留下的不仅是线索，连钥匙都一并给我了？！你到底是什么人？
但下一秒，星焰的警报声再次撕裂了我的兴奋！
【警告！检测到超空间跃迁信号！非常接近！来源……未知！但非‘暗影舰船’特征！】
只见在不远处的虚空中，空间如同水波般剧烈扭曲，紧接着，一艘中型舰船猛地跃出超空间！
它通体锈红，舰首绘着一个狰狞的、滴着液体的獠牙图案。舰身上加装了各种粗糙但看起来就火力十足的武器平台，典型的星际海盗风格！
是卡洛斯的人！他们怎么会找到这里？！
海盗船显然也立刻发现了渺小的“工蜂号”，公共频道里瞬间炸响一个粗野狂妄的声音：
“嘿！看看我发现了什么！一只迷路的小工蜂！还在先驱者的宝藏门口转悠？真是幸运日！小子，乖乖别动，把船和所有好东西交出来，也许卡洛斯大爷能给你个痛快！”
与此同时，星焰的警告再次升级：
【警告！检测到‘暗影舰船’的能量信号！正在从‘大门’漩涡的另一侧出现！他们也被跃迁信号惊动了！】
前有海盗，后有神秘强敌！
我瞬间被夹在了中间！
“妈的！”我看着屏幕上前后夹击的威胁，冷汗瞬间湿透后背。
海盗船像一头嗅到血腥味的鬣狗，气势汹汹地扑来；而远处，“暗影舰船”幽暗的轮廓正从能量漩涡的阴影中缓缓浮现，如同索命的幽灵。
绝境！
“星焰！最大功率！规避！找掩体！”我几乎是在咆哮，双手死死抓住操控杆，将推进器猛地推到底！
“工蜂号”发出一声痛苦的呻吟，引擎过载喷射出刺眼的尾焰，险之又险地向下俯冲，躲进了一块巨大漂浮的晶体残骸后面。
几乎是同时，一道炽热的能量束和一道扭曲的暗紫色脉。冲交叉掠过我们刚才所在的位置，将一片较小的碎片瞬间汽化！
“砰！”爆炸的冲击波让“工蜂号”剧烈摇晃，警报声刺耳欲聋。
【护盾强度下降至18%！船体结构应力警报！】
“闭嘴！我知道！”我咬着牙，操控穿梭机紧贴着巨大的晶体残骸盘旋，利用它作为临时掩体。
公共频道里充斥着海盗粗野的咒骂和“暗影舰船”那种冰冷、非人的嗡嗡声，诡异无比。