破晓前，夜色如墨般浓稠，万籁俱寂，英英却已悄然转醒。她侧身凝视着身旁熟睡的杨胜，听着鼾声，心中柔情涌动，情不自禁地缓缓抬起手，想要轻轻触碰他的脸颊，指尖在空气中微微颤抖。然而，就在即将触碰到的瞬间，那封信如同一把利刃，猛地刺痛了她的心。
那封来自家族的信件，每一个字都像冰冷的镣铐，紧紧束缚着她。族中催促她速速返回，筹备联姻大事，尽管父亲全力周旋，试图为她争取更多时间，可她心里明白，这只是暂时的缓兵之计，两人的未来已被命运的巨手无情改写。英英眼眶微微泛红，心中满是痛苦与无奈，毫无疑问她喜欢上了杨胜，可再优秀的杨胜在族里看来也是一个普通人，残酷的现实却像一道无法跨越的鸿沟，横亘在他们之间。短暂的沉默后，她缓缓闭上双眼，深吸一口气，像是要将所有的不舍与悲伤都藏进心底，随后，慢慢收回了那只饱含深情的手，动作轻柔却又带着一丝决绝。
这时，杨胜揉了揉惺忪的睡眼，悠悠转醒，声音里还带着未散尽的睡意：“英英姑娘，早上好啊！没想到你起得这么早。”英英闻声，嘴角勉强扯出一抹微笑，轻声嗔怪道：“我本也想多睡会儿，可某人的呼噜声，简直要把屋顶掀翻咯。”说着，故作无奈地白了他一眼。杨胜脸上闪过一丝窘迫，挠了挠头，不好意思地笑了笑。
两人并肩回到小镇，一路上，英英的心思全在那张神秘的地图上，她眼中闪烁着好奇的光芒，不断向杨胜询问地图的细节，语气中满是期待：“杨胜，那张地图你可一定要好好研究，说不定能发现什么惊天的秘密呢！”杨胜看着她兴奋的模样，心中也涌起一丝期待，点头应道：“放心吧，一有线索，我肯定第一时间告诉你。”
回到小镇后，英英和杨胜分道扬镳。英英看似回了学院，实则径直奔向图书馆。她心急如焚，在书架间来回穿梭，双眼急切地扫过每一本书籍，心中只有一个念头：找到关于断魂山的线索。
另一边，杨胜来到发布任务的街道。集市上人头攒动，喧闹声此起彼伏。杨胜穿梭在人群中，有条不紊地收购药材。他仔细检查每一份药材的品质，与卖家讨价还价，不一会儿，便收获颇丰。带着满满的成果，杨胜回到学院，一头扎进炼丹房。
炼丹房内，炉火熊熊，映照着杨胜专注的面庞。他全神贯注地操控着丹炉，额头布满细密的汗珠，眼神中却透着坚定与执着。融元丹的炼制过程困难重重，一次次的失败并未让他气馁，反而激发了他的斗志。在经过无数个日夜的煎熬与尝试后，丹炉中终于散发出浓郁的药香。杨胜激动地打开炉盖，一炉高品质的融元丹出现在眼前，圆润饱满，散发着柔和的光泽。他兴奋地跳了起来，大声欢呼：“我成功了！”这一刻，所有的疲惫与艰辛都化作了无尽的喜悦。
杨胜抑制不住内心的激动，带着这炉珍贵的融元丹去找王伯。此时正值晌午，阳光洒在小院里，王伯如往常一样坐在躺椅上晒太阳。远远地，王伯就看到杨胜匆匆赶来，脸上带着藏不住的笑意。杨胜快步走到王伯面前，恭敬地行了一礼：“王伯，您好！”随后，小心翼翼地拿出装有融元丹的瓶子，轻轻打开瓶盖。刹那间，浓郁的药香弥漫开来，王伯闻香，眼中闪过一丝惊喜，满意地点点头：“不错不错，小子，看来你下了不少功夫啊！”说着，从身旁的箱子里拿出一本古朴的书籍，递给杨胜：“这本《炼百草》你拿去好好钻研，我看你在炼丹上颇有天赋，这书对你定有帮助。要是让外面的炼丹师瞧见，怕是得争得头破血流。虽说不是原版，可记载了世上大部分药材，就是少了几页传奇丹药的配方，你千万要好好珍惜。”杨胜双手接过书，眼中满是感激：“王伯，您放心，我一定不会辜负您的期望！”
王伯看着杨胜，突然想起什么，疑惑地问道：“对了，你是不是打算去断魂山？这几天，你那邻居英英姑娘天天往藏书阁跑，把那儿翻了个底朝天，我瞧着心疼，问了才知道，是不是你小子要去那地方探险？”杨胜挠挠头，有些不好意思地说：“实不相瞒，王伯，前段时间我得到一张地图，上面标有不少假墓，断魂山就是其中的线索，英英姑娘对此很感兴趣，我答应她，等研究出线索就带她一起去。”王伯听后，叹了口气，语重心长地说：“我年轻时也爱四处闯荡，可这断魂山，我却毫无印象。你呀，还是先把心思放在提升修为上，其他事暂且放一放。”杨胜连忙点头：“王伯，我记住了。”
告别王伯后，杨胜回到房间，迫不及待地翻开《炼百草》。书中内容详实，从各种药材的形态、生长习性，到珍稀药材的产地、采集方法，再到复杂的炼丹配方，无一不有。杨胜越看越兴奋，心中对王伯的感激之情愈发深厚。他暗暗发誓，一定要在期末擂台赛中取得优异成绩，为炽煌学院争光，不辜负王伯的期望。与此同时，他也深知，自己即将面临的，或许是一场充满未知与挑战的冒险 ，而杨胜也对英英心生爱意，他们之间那份朦胧的感情，又将何去何从……