正张望间，远处出现了一片黑黝黝的轮廓。
\"那边有片树林，\"沈昭昭拢了拢被风吹乱的鬓发，她指着前方
\"我们在林子边缘休息吧，既能挡风又不会太深入危险。\"
李大牛卸下板车，立刻开始收集干树枝生火。
沈昭昭则铺开被褥，小心地把小虎放上去。
男孩在睡梦中咂了咂嘴，蜷缩成一团，活像只小刺猬。
\"冷...\"小虎迷迷糊糊地嘟囔，把被子往身上裹了裹。
沈昭昭赶紧又给他加了一层被子，轻声说：\"乖，等会儿火生起来就不冷了。\"
深秋的夜风确实刺骨，她自己也忍不住打了个寒颤。
这时一件厚实的粗布外衣突然披在了她肩上，带着熟悉味道。
\"兰儿穿。\"李大牛不知何时站在了她身后，火光映照下，他的眼睛亮晶晶的，\"大牛不冷，大牛有火！\"说着还拍了拍自己结实的胸膛。
沈昭昭心头一暖，拢了拢衣襟：\"谢谢大牛。\"
她注意到丈夫的手上又添了几道新伤，想必是刚才捡柴火时划的。
这个傻子从来不知道疼，干活总是拼尽全力。
火堆生起来后，四周顿时明亮了许多。
跳动的火焰在每个人脸上投下温暖的光晕，驱散了夜的寒意。
李老太从板车上取下一个小铁锅，架在火上开始煮粥。
米粒在沸水中翻滚，散发出朴实的香气。
\"奶奶，我能放点蘑菇吗？\"小虎已经醒了，正眼巴巴地盯着锅子。
李老太神秘地笑了笑，从怀里掏出个小布包：\"看奶奶带了什么？\"
她展开布包，露出几片晒干的香菇，\"上次赶集买的，一直舍不得吃呢。\"
简单的米粥加上香菇和一点咸菜，在寒冷的夜里却显得格外香甜。
小虎捧着碗，像只小馋猫似的把脸都快埋进碗里了。
\"慢点吃，别烫着。\"
沈昭昭轻轻拍着儿子的背，转头对李老太说，\"娘，明天要加快速度。我们至少得走出五十里，才能确保安全。\"
李老太点点头，皱纹里藏着忧虑：\"走小路虽然绕远些，但胜在人少。等到了青石县，可以补充些粮食。我包袱里还藏着几个铜板...\"
\"青石县...\"沈昭昭回忆着地图，\"大概要两天路程？\"
\"嗯，顺利的话后天傍晚能到。\"
正说着，李大牛突然竖起耳朵，手里的木碗\"啪\"地掉在地上：\"有声音！\"
沈昭昭立刻放下碗，手摸向腰间的刀。
远处确实传来细微的声响，像是树枝被踩断的\"咔嚓\"声，又像是衣物摩擦灌木的\"沙沙\"声。
李大牛悄无声息地站起来，像座铁塔似的挡在家人们前面。
他的背影在火光映照下显得格外高大，肌肉紧绷得像拉满的弓弦。
声音越来越近，沈昭昭的心跳快得几乎要蹦出胸膛。
难道村里人发现他们离开，追来了？还是更糟的——土匪？
小虎吓得往奶奶怀里钻，李老太紧紧搂着孙子，枯瘦的手指掐进了被褥。
就在沈昭昭准备叫醒小虎随时逃跑时，灌木丛突然\"哗啦\"一响——
一只灰毛野兔蹦了出来，长长的耳朵警惕地竖着。
它歪头看了他们一眼，三瓣嘴动了动，后腿一蹬又消失在黑暗中。
\"呼——\"沈昭昭长出一口气，差点笑出声来，\"虚惊一场。\"
她这才发现自己的后背都湿透了。
李大牛也放松下来，转身对她露出一个憨厚的笑容，挠着头说：\"大牛保护兰儿！\"
这一刻，沈昭昭突然感到一阵莫名的情绪涌上心头。
这个\"傻丈夫\"，虽然心智如孩童，却比许多正常人更可靠、更贴心。
她鬼使神差地伸手拂去丈夫衣领上的一片枯叶，轻声道：\"嗯，有大牛在，我们都不怕。\"
夜深了，他们决定轮流守夜。
李大牛坚持要值第一班，沈昭昭便和李老太、小虎一起裹着被子躺下。
透过树叶的缝隙，她看见满天星斗像撒落的银钉，一闪一闪的。
\"娘，天上星星真亮啊。\"小虎小声说。
\"是啊，明天肯定是个好天气。\"沈昭昭亲了亲儿子的额头，\"快睡吧。\"
清晨，林间的鸟鸣像一串银铃般唤醒了沉睡的一家人。
一家人简单收拾一番，吃了一点饭，开始上路了。
上路后，沈昭昭注意到漫山遍野的植物都枯黄了不少，但好在还没有什么人逃荒，路边的野菜、野果还算丰富。
她拿着一根长棍在前面探路，弯腰采集些能吃的植物。
想到家里就那么点钱，打算试试好运，看看能不能有机会碰到人参之类的，随后她开始运转起来。
\"娘，这个能吃吗？\"小虎举着一朵白色的小蘑菇跑过来。
沈昭昭仔细看了看：\"这是鹅膏菌，有毒的。\"
她指着蘑菇柄上的环状突起教儿子辨认，\"记住，这种有'裙子'的蘑菇都不能吃。\"
李老太坐在板车上眯眼望着远处：\"昭昭啊，我老眼昏花的，那边是不是有片栗子树？\"
沈昭昭顺着婆婆指的方向望去，果然看见几棵高大的栗子树，地上散落着带刺的果实。
她惊喜地拉着李大牛：\"大牛，我们去捡些栗子！\"
栗子树下，带刺的果壳像一个个小刺猬。
李大牛用木棍拨拉着，突然\"哎哟\"一声——一只灰松鼠从落叶堆里窜出来，嘴里还叼着颗栗子，气呼呼地朝他们甩尾巴。
\"对不起呀，抢了你的粮食。\"沈昭昭笑着对松鼠说，转头却看见丈夫正学着松鼠的样子鼓起腮帮子，逗得小虎咯咯直笑。
捡完栗子继续赶路，沈昭昭时不时用棍子拨开草丛查看。
\"昭昭找什么？\"李大牛好奇地问。
\"人参呀、灵芝呀之类的...\"沈昭昭随口答道，其实也没抱太大希望。
谁知刚走没多远，她手中的棍子突然打到一丛灌木，顿时\"扑棱棱\"飞出一群野鸡！
这些笨家伙似乎被突如其来的动静吓傻了，居然就在原地打转。
\"野鸡！\"小虎欢呼起来。
李大牛反应极快，一个猛子扑过去，居然徒手抓住了一只肥硕的公鸡！
那鸡扑腾着翅膀\"咯咯\"直叫，红冠子一抖一抖的。
更令人惊喜的是，他们随后在草丛里又发现了三只母鸡，正傻乎乎地蹲在窝里。
\"今晚有鸡汤喝了！\"李老太乐得合不拢嘴，从包袱里找出麻绳把鸡脚捆住，挂在板车边上。
这意外的收获让全家人精神大振。
中午时分，他们听见不远处传来溪水潺潺的声音。
沈昭昭让李老太和小虎在路边休息，自己带着李大牛去溪边打水，顺便处理一只野鸡。
正走着突然被一根突出的树根绊了一下。
她抱怨着拨开那截树根，却意外发现两株顶着红果子的植物——那掌状复叶再熟悉不过了！
\"人参！\"她惊呼出声，赶紧招呼李大牛，\"大牛快来！别碰叶子，小心挖！\"
两人跪在湿润的泥土上，像对待珍宝似的慢慢挖掘。
当那根须完整的人参终于出土时，沈昭昭的手都在发抖——这根人参须子细长密集，少说也有五六十年份！
\"发财了发财了...\"她小声念叨着，用苔藓小心包裹好人参。
回营地的路上，沈昭昭像只偷到油的小老鼠，笑得见牙不见眼。
她把发现告诉了李老太，老人激动得直念\"菩萨保佑\"。
中午的野鸡汤格外鲜美，金黄的油花飘在汤面上，香气飘出老远。
小虎啃着鸡腿，满嘴油光地问：\"娘，咱们是不是转运了呀？\"
沈昭昭笑着给他擦嘴：\"是啊，老天爷看我们一家人勤快，特意给的好运呢。\"
下午的行程更加顺利。
他们先是捡到两只撞死在树上的傻兔子——可能是被什么野兽追赶慌不择路。
接着又在一片草丛里发现了一窝野鸡蛋，足足十二个！
傍晚扎营前，小虎眼尖地发现一棵枯树上长着好几朵灵芝。
李老太一边煮粥一边感叹：\"我活了大半辈子，从没见过这么好的运气。莫不是祖宗显灵了？\"