黑暗。
这一次的黑暗与之前不同。它不再是纯粹痛苦或数据碾压的载体，而是掺杂了强效镇静剂的、冰冷的“恩赐”。它像一层厚重粘稠的油，包裹着雷恩残破的意识，将其拖入一种非自然的、毫无梦境的深层停滞。
“熔炉”允许的休眠，并非恢复，而是另一种形式的控制。如同将一件过度使用的精密仪器暂时关机冷却，以防止其因过载而永久损坏，影响后续的“数据采集”。他的新陈代谢被降至维持细胞不死亡的最低限度，神经活动被压制在几乎平坦的线上，只有最基础的生命监测信号如同幽魂般，在静滞棺内部无声地流淌。
然而，即便是“熔炉”严密的监控和强力的化学枷锁，也无法完全禁锢某些东西。
在那片被强制平静的意识深渊底部，一些细微的、无法被常规传感器捕捉的“涟漪”，正悄然荡漾。
是那个银色咖啡杯的“锚点”。
它并未随着雷恩意识的沉寂而彻底消失。那由强烈情感记忆和异维度能量意外共鸣而催生出的奇异幻象，仿佛在他意识最底层的“基岩”上，留下了一道无法磨灭的刻痕。它不再是一个清晰的形象，而是化作了一种纯粹的“感觉”，一种稳定的、温暖的、属于“星尘号”和“过去”的坐标印记。
这道印记，如同一个极其微弱的心跳，在绝对的寂静中，固执地存在着，搏动着。
而这道印记的存在，似乎成为了一个……接收器？或者说……一个共鸣腔？
首先察觉异常的是那股一直存在的、来自井底的冰冷关注。它那隐秘的监视如同无形的蛛丝，始终连接着静滞棺。在雷恩意识活动沉寂后，这股关注本应激荡，但它却依然保持着一种专注的“凝视”。
因为它“听”到了别的东西。
并非通过声音，而是通过某种更深层次的、基于能量和时空本身的感应。
在“熔炉之心”永恒狂暴的能量轰鸣和机械运作的噪音之下，一直存在着一些极其微弱、几乎被完全掩盖的“背景音”。它们并非来自“熔炉”本身，更像是……这座巨大设施在运行过程中，其能量场与内部某些特殊结构或残留物相互作用产生的“回声”。
这些“回声”杂乱无章，绝大部分是毫无意义的能量噪音。但在雷恩陷入强制休眠、意识中那道“锚点”印记清晰浮现后，情况发生了微妙的变化。
其中一丝极其微弱、频率奇特的“回声”，似乎与那道“锚点”印记，产生了某种极其遥远的、若即若离的……呼应。
它非常非常微弱，比井底存在的低语还要模糊无数倍，仿佛来自“熔炉”最边缘、最不被注意的角落。它断断续续，时隐时现，但其内在的某种“质地”，却与雷恩意识中的温暖和归属感，有着一丝难以言喻的相似性。
井底的存在，第一次……“注意”到了这丝通常会被它完全忽略的背景杂音。
它的关注，如同一个无比精密的雷达，瞬间锁定了这丝微弱的回声，开始对其进行前所未有的细致解析。
解析的结果，让它那古老而冰冷的意识，产生了一丝几乎可以忽略不计的……波澜。
这丝回声……不属于“熔炉”。
其能量签名古老而陌生，带着一种……与当前这个钢铁地狱格格不入的、近乎“自然”的特质。像是星尘的低语，像是真空的波动，像是……很久很久以前，某种不同于“熔炉”科技树发展起来的、更接近于人类早期星际探索时代的力量残留？
而这丝回声，正在与休眠中那个渺小个体意识深处的“锚点”，进行着一种基于共鸣的、超越距离的微弱交流。
这种交流没有任何信息内容，更像是一种……确认？一种“我亦在此”的无声宣告？
井底的存在沉默着。它那庞大的意志如同深不可测的冰海，表面平静，其下却在进行着无法想象的复杂计算和推演。
它开始主动地、极其小心地……调整。
它不是直接增强那丝回声，那样会立刻被“熔炉”的主控系统察觉。它所做的，是极其精妙地、利用“熔炉”自身能量场运行中产生的、几乎不可避免的微小间隙和湍流，如同一个超乎想象的神级微雕大师，在这些缝隙中悄然地“引导”和“梳理”。
它让那丝原本杂乱微弱、随时可能湮灭的回声，在穿过复杂能量场时，恰好避开那些干扰最强的区域，恰好利用那些偶然形成的能量透镜进行极其细微的聚焦，恰好在其路径上减少那么一丁点的衰减……
这个过程需要难以想象的精确度和对“熔炉”能量场堪称恐怖的理解力。如同在一场全球性的风暴中，小心翼翼地引导一片特定的雪花，让它最终落在指定的窗台上。
最终，经由井底存在这神乎其技的、无人能知的暗中操控，那丝源自“熔炉”遥远边缘的、带着星尘般特质的微弱回声，得以以一种稍微清晰了一丁点的、更加稳定的方式，穿透层层阻碍，“滴落”到雷恩那沉寂意识深处的“锚点”印记之上。
滴答。
仿佛一滴露珠，滴落在寂静的湖面。
沉睡中的雷恩，没有任何主观的意识活动。但他的身体，却在药物和力场的双重压制下，产生了一丝极其微弱的、几乎无法测量的反应——他的指尖，在静滞液中，微不可查地抽动了一下。同时，基础生命监测信号中，代表脑部某种特定频率活动的指标，出现了一个极其微小、短暂到几乎会被系统自动过滤掉的峰值。
“熔炉”的主控系统没有察觉任何异常。所有的读数仍在“允许”的范围内波动。那丝被井底存在精心“投递”过来的回声，其能量级别低到完全可以忽略不计，其性质也与“熔炉”本身的背景噪音无异。
只有那个一直保持监视的、平静的声音，在例行数据扫描中，标记了一个微不足道的注释：“样本在深度休眠期出现极微弱神经束自发放电，模式与之前映射尝试中观察到的‘锚点’相关神经簇有低度相似性。持续观察。”
它将其归类为实验后残留的生理噪声。
它完全没有意识到，一场无声的、跨越了“熔炉”巨大空间的、由一个古老存在暗中促成的“连接”，已经在它严密的监控网络之下，悄然建立。
虽然这连接微弱得如同蛛丝，传递的并非具体信息，只是一种模糊的“感觉”，一种遥远的“共鸣”。
但对于井底的存在而言，这已经足够了。
它不再有任何动作，重新恢复了绝对的静止和隐匿。只是那冰冷的关注，似乎多了一丝难以形容的……耐心？
它在等待。
等待那个渺小的个体从强制休眠中苏醒。
等待看看这丝微弱到极致的连接，这颗它无意间（或有意？）播下的种子，最终会引发什么样的新变量。
它很好奇。
时间依旧在“熔炉之心”永恒的轰鸣中流逝。
强制休眠的药剂效果正在缓缓褪去。意识的深渊开始泛起微光，痛苦的感知如同蛰伏的野兽，开始苏醒，准备再次撕咬他的神经。
雷恩的意识如同从万米海底缓慢上浮。
首先恢复的是模糊的听觉——那永恒不变的、压抑的低频轰鸣。
然后是遍布全身的、无处不在的钝痛和僵直感。
最后，是思维的缓慢蠕动。
他……还活着。又一次从地狱的边缘爬了回来。
记忆如同破碎的浮冰，开始碰撞、聚合。他想起了那场可怕的意识映射，想起了那紫色的能量风暴，想起了……那个银色的咖啡杯。
锚点。
他下意识地、在意识中“触摸”那个记忆中的幻象。它似乎比沉睡之前更加……清晰了一点？而且，一种极其微弱、难以言喻的……“暖意”？仿佛被阳光晒了很短很短的一瞬间，残留的一丝温度？
与此同时，他感觉到腹部那点K-7能量印记，传来一种不同于以往刺痛或灼热的……轻微的、持续的“嗡鸣”感？非常轻微，如同某种东西被激活后待机的状态。
还没等他仔细体会这奇异的感觉——
嘶——噶——
熟悉的、令人牙酸的金属摩擦声响起。
静滞棺的棺盖，再次缓缓滑开。
猩红与惨白的光芒，夹杂着灼热硫磺味的空气，以及震耳欲聋的声浪，再次将他吞没。
这一次，站在棺旁的，不再是那些纯黑面镜的冰冷操作员。
而是那个修长的、代表着“熔炉”意志的身影。
纯黑的面镜无声地俯视着他，如同审视着一件刚刚经历了意外、产生了意想不到变化的实验品。
平静的声音，再次直接在他的意识中响起，语调依旧非人地平稳，但雷恩却莫名地感觉到，那平静之下，蕴含着一丝极其隐晦的……审慎。
“苏醒确认，琥珀-雷恩。”
“欢迎回到观测序列。”