他的变异正在加速，指甲已经完全变黑，嘴角不受控制地抽搐，但眼神还保留着一丝清明。
\"前面...有条猎户小道...\"他指着灌木丛中若隐若现的羊肠小路，\"通黑龙山谷...走...\"
刘铁柱拖着伤腿爬下车，红色安瓿的药效早已消退，全身的伤口火辣辣地疼。
他看了眼冒烟的卡车，从驾驶室扯出医药包和几瓶水，又摸出那本《血髓计划》笔记和夜莺给的照片，小心地贴身收好。
\"能走吗？\"夜莺问，声音已经变得嘶哑低沉。
刘铁柱点头，拄着根树枝当拐杖：\"带路。\"
两人钻入密林。
夜莺走在前面，动作越来越不像人类，时而四肢着地攀爬，时而像野兽般抽动鼻子辨别方向。
刘铁柱跟在后面，警惕地观察着夜莺的变化。
\"还...认得我吗？\"走出一段距离后，刘铁柱试探着问。
夜莺的背影顿了一下，没回头，只是微不可察地点了点头。
山路越来越陡，林木渐渐稀疏，取而代之的是裸露的黑色岩石。
空气中开始弥漫着一股淡淡，类似铁锈的血腥味。
刘铁柱的伤口又开始渗血，每走一步都像踩在刀尖上。
\"快到了...\"夜莺突然停下，指着前方一处山崖，\"谷口...就在那下面...\"
刘铁柱顺着望去，只见两座陡峭的黑岩山夹着一道狭窄的裂缝，像被巨斧劈开的伤口。
裂缝深处隐约有火光闪动，是矿灯！
山本的人已经到了！
\"多少人？\"刘铁柱压低声音。
夜莺抽动鼻子：\"至少...二十...有枪...\"
正说着，夜莺的身体突然剧烈抽搐起来。
他跪倒在地，双手抱头，喉咙里发出痛苦的呜咽。
皮肤下的血管像活物般蠕动，肌肉不正常地隆起。
\"夜莺！\"刘铁柱扶住他摇晃的身体。
\"芯片...发信号...\"夜莺艰难地挤出几个字，\"他们在...定位...快走...\"
果然，远处传来日本兵的喊叫声和犬吠声。
猎犬！它们嗅到了气味！
刘铁柱环顾四周，发现不远处有个被灌木半掩的山洞：\"先躲进去！\"
两人跌跌撞撞地钻进山洞。
里面潮湿阴暗，但足够隐蔽。
夜莺蜷缩在角落，身体不停颤抖，指甲已经长到寸余，在石壁上抓出道道白痕。
刘铁柱从医药包里翻出绷带，简单包扎了最严重的伤口。
然后掏出那本笔记，借着洞口微弱的光线快速翻阅。
\"这里写着...血髓原生体可能具有自主意识，会主动寻找宿主...\"他皱眉，\"什么意思？\"
夜莺突然抬头，充血的眼睛死死盯着洞口：\"来了...\"
杂乱的脚步声和犬吠声越来越近。
刘铁柱摸出短刀，屏住呼吸。
洞口灌木被拨开，一道手电光柱扫了进来。
\"在这里。\"
刘铁柱猛地掷出短刀，持手电的日本兵惨叫一声倒地。
但更多的脚步声围了上来，枪栓拉动的咔嗒声此起彼伏。
\"投降吧！\"外面有人喊。
刘铁柱看向夜莺，后者已经彻底变异，四肢着地，喉咙里发出低沉的咆哮。
他轻轻拍了拍夜莺的肩膀：\"杀出去。别回头。\"
夜莺血红的眼睛看了他一眼，微不可察地点了点头。
两人如同离弦的箭般冲出山洞！
外面的日本兵还没反应过来，就被一道黑影扑倒。
惨叫声中，夜莺的利爪撕开第一个日本兵的喉咙，然后扑向第二个。
刘铁柱趁机冲出，捡起地上的步枪，一枪托砸晕最近的日本兵。
混乱中，他夺过一把手枪，边打边向山谷方向突围。
夜莺完全变成了杀戮机器，所过之处血肉横飞。
但日本兵越来越多，子弹在他身上凿出一个个血洞，却似乎无法阻止他的冲锋。
\"7号样本，麻醉弹！\"一个军官大喊。
几个日本兵，立刻换上特制弹匣。
夜莺敏锐地察觉到危险，猛地跃起，扑向军官，但还是慢了一步，三支麻醉镖同时命中他的后背。
夜莺踉跄了一下，动作明显迟缓。
更多的麻醉镖射来，他勉强躲开几支，最终还是被两支射中大腿。
\"夜莺，跑！\"刘铁柱边开枪边喊。
夜莺回头看了他一眼，那眼神里竟有一丝解脱。
然后他做了个让所有人震惊的动作，猛地扑向最近的山崖边缘，纵身跳了下去。
\"混蛋！\"军官气急败坏地冲到崖边，\"活要见人死要见尸，下去搜！\"
趁着这阵混乱，刘铁柱悄悄退入阴影，向山谷裂缝潜去。
夜莺用自己引开了大部分追兵，现在是他唯一的机会。
裂缝入口处站着两个哨兵，正紧张地张望山上的骚动。
刘铁柱从背后摸上去，一记手刀放倒一个，另一个刚转身就被枪托砸晕。
裂缝狭窄幽深，岩壁上挂着矿灯，地上是杂乱的电线和轨道。
血腥味越来越浓，还混杂着那股熟悉的辛辣甜腻气息。
深入百米后，前方豁然开朗。
一个巨大的矿洞出现在眼前，洞壁上嵌着无数血红色的晶簇，在矿灯照射下泛着诡异的光泽。
几十个穿防护服的工人，正在开采那些晶石，旁边是荷枪实弹的监工。
这就是血髓的源头！
刘铁柱躲在阴影处观察。
矿洞中央有个深不见底的竖井，井口架着升降机。
几个穿白大褂的人，正指挥工人把开采出的红色晶石装进特制的金属箱，通过升降机运下去。
原生体一定在下面，他需要想办法混进去。
正观察着，机会来了。
一个监工走到他藏身的角落解手，刘铁柱悄无声息地摸上去，一记手刀放倒对方，迅速扒下他的防护服和口罩。
穿戴整齐后，刘铁柱低着头走向竖井。
防护服的口罩遮住了大半张脸，没人注意到多了一个人。
\"快点，山本大佐等着这批货！\"一个白大褂催促道。
刘铁柱跟着工人队伍，登上升降机。
机器发出刺耳的摩擦声，缓缓下降。
随着深度增加，周围的岩壁上的红色晶簇越来越密集，最后几乎连成一片，像血管般在岩石中蔓延。
降到底部，眼前是一个巨大的地下溶洞。
中央有个血红色的水潭，潭水粘稠如血，不断冒着气泡。
潭边建着个简易实验室，几个穿防护服的人正在操作蒸馏设备。
\"原生体就在潭底。\"一个白大褂对同伴说，\"活性是普通矿石的百倍，但极不稳定，山本大佐试了三次都没能成功提取。\"
刘铁柱悄悄离开队伍，借着设备的掩护靠近水潭。
越靠近，那股辛辣甜腻的气味就越浓，熏得人头晕目眩。防护服似乎也不能完全隔绝。
实验室的桌子上摆着几支试管，里面是不同纯度的红色液体。
最右边那支颜色最深，标签上写着\"原生体提取物-7号\"。
7号？
和夜莺的编号一样！