笙梧如今顶着首徒的名头，在擎馆前院内活动也算自如。
笙梧作为首徒，有不定期给楠兮送些吃穿的习惯，聊表“孝心”。其实师徒二人心里明镜儿似的，就是突然袭击，看看能不能找到楠兮的破绽。
那日，她拿着给师父做好的腰封四处打听自己师父在哪，终于在小花园里发现了楠兮。她当时似在与人说话，可当笙梧加快脚步赶到的时候，却只有她一人站在那。
结局显而易见，笙梧又被罚了。
可是这次笙梧发现了一个不得了的事。
雨后土壤有些松，青草湿重，在她罚跪的不远处，她看到了一处脚印。那脚印乍一看很大，可是在墙壁上却留下了一个奇怪的形状。
鞋印形状很大，但细看一下，其实着力的部分却只占那双鞋的七成。因为地气湿滑，所以在墙上的深浅格外明显，应是有人穿了一双特别不合脚的鞋。又急着跳墙而走，这才留下了这样的鞋印。
受罚过后，笙梧又回那小花园去看过，在草地中发现了一颗掉落在地的小榫卯。榫卯精致，边角圆滑，用的是上等木材南香松，绝不是什么擎馆里的物件。南香松是太子钟爱，笙梧心中大喜。
笙梧把这个消息迅速告诉了桓含霁，再由他传给了太子。
太子当机立断，把东宫分成八个区域，放出不同的假消息诱惑细作通报。锁定了群体后，才把那个一直穿着不合脚大鞋的细作找到。
那细作叫麻巴，一直在东宫的造办处做木匠，在东宫四处皆能通行。
太子并没有立刻抓住麻巴，而是想一举拿下擎馆。这时的乔向狄刚好表明态度支持盐铁令，太子意识到了这可是个千载难逢的好机会。
他放出消息用乔向狄做饵，让麻巴知道了乔老马上要公开支持盐铁令。果然，麻巴真的就上了钩。
太子拿到了四掌使无皇命刺杀三朝元老的实际证据，直接削了楠兮手上的所有权利。而刚把消息送出去的麻巴，在回到东宫之时就被拿下了。
可审问麻巴却没有想象中顺利，他似乎完全不知道舟山和擎馆的关系。
但当太子和许本差点把他五马分尸的时候，他还是改了口，说出了擎馆效忠舟山的事。可却又在剩下那一口气的时候反悔了，太子无奈，只得把麻巴关起来，想要再次审问。
眼看时间已经到了四月二十八，还有两日笙梧便要去大选了。
太子没有时间犹豫，面对不愿相信楠兮有异心的皇帝，想要削了楠兮实权的太子只能把擎馆在自己身边也安插了细作的事捅了出去，这才把她幽闭大理寺。
可麻巴当时的改口却在太子心里挥之不去。
他先是用放粮赈灾一事引导皇帝去找姬开昼，随即安排桓含霁去大理寺，用了一副假供词，想要看看桓含霁能不能诈出些东西。
可惜，也不得不说，楠兮赌对了。
“遇青那边安排好了么？” 桓含霁问了自己的贴身太监，李平。
“安排好了，遇青公子说，已经和军里的弟兄们去猎场后山准备了。”
这次大选历时一天一夜，只取冲线成功的前四十五人。最后逃出密林之人若少于四十五人也就罢了，若是多过四十五人，在密林之外于终点的那一部分平原上，怕是会绿草变血泊。
每年大选，楠兮都会亲自督办，在现场等着这四十五人。
今年不同，皇帝见楠兮之事一时半刻无法结束，又不想让其他人知道擎馆秘密，便准备自己亲自去看。又通过楠兮的推荐，选了九掌使主持大选。
李平见桓含霁一直皱着眉头出神，安慰道：“王上放宽心，遇青绝不会让自己妹妹出事的。”
“可惜，看楠兮这个样子，事情是要拖到五月初一之后。怕是不能一下封了擎馆，未能停了这场大选，终不能算万无一失。”
“王上莫急，太子殿下派人传话说，大选之日陛下不会出现...... 叫您准备好去西南密林呢。”
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五月初一。
晚儿的眼睛红肿，像是泡了水的馒头。
“给姬楚姐姐的生辰礼物送去了？”
笙梧正在和叹奴做最后确认，衣服，干粮，暗器一应俱全。见晚儿回来，笙梧视线回避，帮着叹奴把干粮藏好。
晚儿没有说话，只是用袖口用力擦了擦眼泪，负气不理笙梧，把头转向一边。
“我跟殿下说好了，把你的身契放给我姐姐，这样就算我真的...... 我也不想让你去伺候别人。你就回县君小院，姐姐给你选了个屋子，冬暖夏凉的，以后你们俩可以有个伴。她腿脚不好，你平日里帮着提醒着些就行了。”
晚儿本来眼泪只是在眼眶里打转，现下倒是啪嗒啪嗒地全掉了下来。她大步走向笙梧，给了她一拳。
“晚儿从小就跟着姑娘，以后也跟着！去哪儿都跟着！”
笙梧叹气，看着晚儿轻声细语，“这不是以防万一么...... 也不真的就一定会......”
晚儿把手上的精致包裹一把塞回笙梧手里，“姬楚郡主说了，没有万一！你这个生辰礼物送的晦气，要你明天晚上去生辰宴的时候重新送！”
笙梧给姬楚准备的是平安玉环上的绳结，她穷得很，买不起别的。只是这绳结带着总会坏，不如金银环耐用，她便编了很多送给姬楚。
姬楚收到礼物泛泛一数，差不多有二十多股。这摆明了是留着给以后几十年用的。
“晚儿，我交代你的事都记住了吗？殿下送我的宅子要留给我长乐姐姐。宅子里的新奇摆件，我都一并留给遇青哥哥。影迹就留给含霁继续养着，我屋里编的那盒手链，还有我用赏赐的钱好不容易买到的颜料也都一并给他。至于殿下...... 这对匕首，物归原主——”
叹奴一把拉回笙梧，把七宝鎏金匕首放进笙梧腰间刀鞘里，打断了她的嘱咐。
叹奴转头看向晚儿，“笙梧说的这些你都不用记，晚儿姑娘只需记得把你们俩好看的衣服备好，只等着明日喝庆功酒时穿着就行了。”
笙梧无奈看向叹奴，叹息一声，“出发吧，大选的地点应该已经发放了。”