林黛玉摇着扇子，若有所思：“奇怪，若真是如此，为何没有半点现代痕迹？难道大楚的未来依旧是古代模样？”
周扬猛地站起来，椅子“哗啦”一声倒地：“不管真假，必须查清楚！贾元春！”
贾元春款款走来，福了福身：“周郎，有何吩咐？”
“你立刻组建考古队，把西夷从上到下查个遍！我要知道所有真相！”周扬眼神坚定。
贾元春点头：“遵命。只是此番行程，怕是要些时日。”
周扬一把将她拉进怀里：“本督给你最好的人手、最多的银子。但你要记得——”他声音低沉，“早点回来，别让我等太久。”
当晚，贾元春的房间里，烛光摇曳。周扬霸道地将她抵在墙上：“说，会不会想我？”
贾元春脸颊绯红，伸手勾住他的脖子：“周郎若舍不得...何不留我一夜？”
周扬轻笑一声，啄住她的唇：“正有此意...”帐幔缓缓垂下，屋内温度逐渐升高。
第二天清晨，苏甜儿哼着歌来找周扬，却发现他独自站在窗前发呆。
“周郎，元妃姐姐的队伍已经出发啦！”苏甜儿晃了晃手中的点心，“你都不去送送？”
周扬转过身，将苏甜儿搂进怀里：“不送了，免得心里空落落的。”
刘玉风风火火地闯进来：“周郎！我派了一队精兵保护考古队，要是挖出什么妖魔鬼怪，我第一个上去收拾！”
林黛玉无奈地摇摇头：“刘将军，先盼着点好的吧。”
那阔雪又研究起《天机策》，突然喊道：“周郎！书上还提到‘时光裂隙’，会不会和西夷的起源有关？”
周扬眼神一亮：“有意思！看来这西夷的秘密，越来越有趣了。”
呼雅伦晃着铃铛凑过来：“我也要去帮忙！我对西夷的角角落落可熟了！”
阿兰曦笑着拉住她：“你呀，就是想去玩！”
张芷若正在练剑，闻言说道：“等元妃姐姐回来，我们编排一场探秘西夷的大戏，肯定好看！”
周扬大笑：“好！主角非我莫属！”
妙玉煮好了茶，端过来轻声说：“周郎，先喝杯茶静心，真相总会浮出水面。”
秦可卿在一旁逗着小猫，笑道：“说不定这小猫都比我们先参透天机呢！”
李纨整理着物资清单，说：“周郎，考古队的东西都备齐了，只盼元妃妹妹一切顺利。”
王熙凤算盘打得噼啪响：“周郎，处理了前朝余孽，又能大赚一笔，咱们的戏楼可以扩建啦！”
甄明月兴奋地跑来：“客栈来了个画师，说要把西夷的故事画成画册！”
刘如烟穿着新设计的衣服，转了个圈：“周郎，我把天机策上的花纹绣在衣服上了，好看吧？”
此时，远处的沙漠中，贾元春带领的考古队正朝着未知前行，扬起阵阵沙尘。
苏甜儿每天守在城门口，踮着脚张望：“周郎，元妃姐姐怎么还不回来？我做的葡萄糕都凉透啦！”
周扬捏了捏她的脸颊：“别急，等她回来，咱们办个比月亮还大的庆功宴。”
突然，传令兵快马加鞭冲进总督府，呈上密信。周扬展开一看，脸色骤变。
“备马！”他猛地起身，“林黛玉、刘玉！点齐铁甲军，随我去荒矿！”
刘玉兴奋地拔剑出鞘：“早就想活动筋骨了！看我把怪物当糖葫芦串！”
林黛玉摇着扇子轻叹：“刘将军，先别高兴太早。”
临行前，苏甜儿抱着周扬哭鼻子：“周郎，要是被蜘蛛咬了，我就把你做成标本！”
周扬在她额头一吻：“放心，我给你抓只会跳舞的蜘蛛回来。”
数日后，援军与贾元春队伍汇合。贾元春眼眶泛红：“周郎...”
周扬紧紧搂住她：“走，带我会会那些‘大块头’。”
远远望见矿场，众人倒抽冷气。巨型蜘蛛腿如石柱，蜥蜴摆尾卷起狂风。
刘玉握剑的手发抖：“这哪是动物？分明是成精的山！”
周扬皱眉沉思时，巨型蜘蛛突然吐丝袭来。“散开！”他挥剑斩断蛛丝。
铁甲军结阵迎敌，却发现刀剑砍在怪物身上仅留白印。刘玉气得直跳脚。
巨型蟾蜍喷出腐蚀黏液，地面瞬间冒烟。周扬拉着贾元春急退：“撤！回营地！”
营地内，篝火映着众人灰头土脸的模样。贾元春低头自责：“都怪我...”
周扬捂住她的嘴：“说什么傻话？这是我们一起的仗！”
刘玉狠狠踢飞石子：“这些怪物，非扒了它们的皮不可！可咋下手？”
林黛玉盯着火焰，突然眼睛一亮：“或许...它们也有命门！”
周扬站起身，眼神恢复锐利：“传令下去，今夜整顿装备，明日天亮，再探荒矿！”
营帐外，夜色深沉，只有风沙拍打着帐篷的声响，一场恶战，似乎已不可避免。
贾元春往篝火里添了根木柴，轻声说：“周郎，那些怪物攻击带黏液，多半有毒。”
刘玉揉着发麻的胳膊，嚷嚷道：“我被蜥蜴尾巴扫到，现在还使不上劲！”
周扬用树枝在沙地上画圈：“它们死守矿场，八成在护着什么东西。”
他目光扫视众人，语气霸道：“就像谁碰我的西夷，我就让他付出代价！”
林黛玉摇着扇子点头：“猛兽守宝常有，若知所护何物，或有破局之机。”
那阔雪翻出《天机策》残页：“书上提过西夷与‘时光’有关，会是关键吗？”
呼雅伦晃着铃铛插话：“老人们说西夷地下有时光神器！”
阿兰曦无奈摇头：“别净说些书上的胡话。”
周扬猛地站起：“不管是什么，必须查清楚！元妃，可有新线索？”
贾元春掏出刻纹石头：“矿场外围捡的，纹路和《天机策》徽记相似。”
刘玉一拍大腿：“早该带木匠做巨型捕兽夹！”
林黛玉调侃：“那得做成城门大小吧？”
薛宝钗提议：“怪物不离矿场，我们以逸待劳，但要先解黏液之毒。”
周扬立刻下令：“妙玉研究解药！刘玉带士兵去矿场挑衅！”
刘玉瞪大眼：“就...大喊大叫？”
周扬挑眉：“越气人越好，什么‘来抓我呀’！”
众人忍俊不禁，紧张气氛稍缓。
林黛玉建议：“今夜分头查古籍，我和张芷若去藏书车。”
周扬点头：“好！我和元妃再探矿场周边。”
他搂住贾元春低语：“顺便让我抱抱，壮壮胆。”
贾元春脸颊绯红，轻捶他胸口。