林萧肃立于慎刑司大堂之中，手指叩击着案几说道：“传令下去，锦衣卫全力出动，不惜一切代价追查安平侯府逃脱的余孽，务必将他们一网打尽！”
刘三刀躬身领命说道：“萧肃兄弟放心，我这就带人去查，就算掘地三尺，也要把那些鼠辈揪出来！”
林萧肃负手而立，目光远眺窗外的京城夜色，心中思虑沉重：“安平侯府经营数十载，根基深厚，那些逃脱的死士和心腹管事，必定不会甘心就此消亡，很可能会伺机反扑。”
老杜快步走入大堂，手中拿着一卷竹简，面色凝重：“总旗大人，属下有发现。”
林萧肃闻言，转身看向老杜，眉头微挑：“何事？说！”
老杜展开竹简，指着上面的地图标记道：“根据属下调查，安平侯府余孽很可能藏匿在京郊这处秘密庄园，或者已经投靠了这几个与安平侯府有所勾结的势力。”
林萧肃接过竹简，目光如电，迅速扫过那几个被标记的地点，眼中精光一闪：“立刻调派人手，分头前往这些地点搜查，切记隐蔽行事，不可打草惊蛇！”
老杜拱手领命，却未立即退下，而是踌躇片刻，低声道：“总旗大人，还有一事需要提醒，刑部王侍郎在狱中表现异常，好像在与外界秘密联络。”
林萧肃眼神一冷，手指轻轻叩击着案几：“王明礼么？这条老狐狸，为了自保，必定会想尽办法翻盘。”
慎刑司大牢深处，王明礼蜷缩在潮湿的牢房一角，眼神中恐惧，又有一些算计，他低声对前来送饭的狱卒道：“信送出去了吗？”
那狱卒左右看了看，确认没有人注意这里，才悄声回道：“已经送到了，侍郎大人您放心。”
王明礼阴冷一笑，眼中闪过一丝狠厉的神情：“很好，让他们按计划行事，只有转移视线，陷害林萧肃，我才能脱身！”
月上中天，京城西街一处偏僻的小巷，夜风吹动着挂在门前的红灯笼，发出响声。
一名衣着华贵的男子踉踉跄跄地从一家酒馆中走出，摇摇晃晃，向巷子深处走去。
黑暗中，一双冰冷的眼睛紧盯着这名男子，等他走到无人之处，一道黑影如鬼魅般掠出，飞针刺入男子后颈。
男子身体猛地一僵，还未来得及发出声音，便已昏倒在地，黑影迅速将他拖入巷子更深的黑暗中。
第二天清晨，京城鼓楼附近，行人纷纷惊呼，抬头望向高处，只见一盏巨大的花灯悬挂其上，灯内隐约可见人形轮廓。
“又是花灯案！”人群中爆发出惊恐的呼喊，“十年前的花灯案又发生了！”
锦衣卫很快赶到现场，将周围封锁，刘三刀看着那盏诡异的花灯，倒吸一口凉气：“这与十年前的手法如出一辙！”
林萧肃闻讯赶来，站在鼓楼下，仰望着那盏花灯，面色凝重：“取下来！”
锦衣卫迅速将花灯取下，小心翼翼把花灯地放在地上，林萧肃走上前，亲自掀开灯罩，只见灯内是一具面目全非的尸体，胸口插着一张纸条。
林萧肃取出纸条，只见上面用血字写着一首诗：“明月照花枝，冤魂不得息。欲知何人手，西风又起时。”
林萧肃细细研读着这首诗，眉头紧锁：“这诗句风格与十年前花灯案的谜语极其相似，但内容更加复杂，恐怕藏着更深的含义。”
老杜上前禀报：“总旗大人，经查证，死者名叫陆明远，是户部郎中陆大人的侄子，昨晚在西街饮酒后失踪。”
林萧肃眼神一凝：“户部郎中陆大人？此人与安平侯府可有瓜葛？”
老杜低声道：“据属下所知，陆大人与安平侯府并无明显往来，但与刑部王侍郎交好，常有饮宴。”
林萧肃若有所思：“有意思，这新的花灯案，究竟是模仿作案，企图嫁祸于人，还是安平侯府余孽的复仇行动？”
刘三刀很快带回了更多情报，面色古怪地道：“萧肃兄弟，查到了死者的一些隐秘事情，这陆明远表面上是户部郎中的侄子，实则与朝中几位大员的家眷都有不清不楚的关系，甚至。。”
林萧肃挥手示意他继续：“直说无妨。”
刘三刀压低声音道：“甚至与皇上宠信的淑妃娘娘的婢女也不清不楚，此案恐怕牵连甚广。”
林萧肃眉头紧锁，看起来这案子比想象中更加棘手，不仅手法与十年前的花灯案如出一辙，死者的身份更是敏感复杂。
正当林萧肃沉思之际，一名锦衣卫飞奔而来：“大人！圣旨到！”
林萧肃当即整理衣冠，跪迎圣旨，颁布圣旨的内侍宣读道：“奉天承运皇帝诏曰：花灯案再现，朕心震怒，着锦衣卫指挥使林萧肃限十日内破案，若不能破，降职三级，钦此！”
林萧肃叩首领旨：“臣领旨！定当尽快破案，不负圣望！”
内侍离去后，林萧肃面色凝重地站起身，这道圣旨明显是有人在背后推波助澜，借圣旨给他施加压力。
次日早朝，金銮殿上群臣觐见，皇帝面色阴沉，开门见山：“昨日京城再现花灯案，朕心甚忧，锦衣卫林爱卿，可有进展？”
林萧肃上前一步，抱拳回道：“回陛下，臣已派人全力追查，初步判断，此案与安平侯府余孽有关，臣必会尽快破案，还京城一个太平！”
话音刚落，朝堂上便有人站了出来，正是户部郎中陆振：“陛下！微臣有本奏上！”
皇帝微微点头：“准奏。”
陆振面带悲痛，声音激动：“陛下明鉴，微臣侄儿惨遭毒手，化作花灯，此等惨剧，与十年前花灯案如出一辙！”
他转身指向林萧肃，义正辞严：“锦衣卫林大人不是刚刚破获安平侯府一案吗？为何还会出现如此相似的案件？是否是林大人办案不力，纵容安平侯府余孽逍遥法外？”
林萧肃眼中寒光一闪，正想要反驳，又有一个人站了出来，是礼部侍郎程文：“陛下，微臣附议！安平侯府一案虽已结案，但林大人却未能彻底清除余孽，以致新的花灯案发生，这是玩忽职守，失职之举！”
一时间，朝堂之上，数名官员纷纷站出，声讨林萧肃办案不力，甚至有人暗示林萧肃可能与安平侯府有所勾结，故意放纵余孽。