这一夜，紫宸殿的灯火彻夜未熄。
书房内，晏时叙与几位即将随他奔赴镇南关的大臣紧急商议着行程细节。
而寝殿内，温梨儿带着青梅、青竹几个宫女，亲自为晏时叙打点行装。
心里知道要轻装简从，不能拖慢行军速度。
可整理起来，她恨不得将整个太医院、整个武库都塞进他的行囊。
“西南湿瘴重，极易困倦疲乏，陛下惯用的提神醒脑的梨花香露多备几瓶……最好的解毒丸、金疮药、避瘴丹……每样都要备足。”
她语速极快，指尖拂过一个个药瓶。
“太医院送来的清心护脉丸，据说在危急时能护住心脉……这个更要带上，多带些。”
“还有那件西域进贡的金丝软甲，轻薄坚韧，要最贴身的那套……换洗的素绸里衣多备几身……御寒的玄狐皮披风也带上……”
青梅忙拉住她的手，轻声提醒。
“主子，现下是盛夏酷暑，西南更是湿热难当，披风……怕是暂时用不上的。”
“对对对……”
温梨儿懊恼地拍了拍自己的额头，让宫人将披风取出。
“是我急糊涂了。”
她心中默念，等天冷需要披风时，他定已凯旋归来了！
温梨儿再次清点，事无巨细，反复确认，唯恐遗漏了任何一样能护他周全的物事。
待一切终于收拾妥当，东方天际已隐隐透出一线灰白——已是丑时初刻。
温梨儿怔怔地望着窗外那抹微弱却不容忽视的曦光，心中一个念头骤然清晰。
猛地转头，问向一直默默守在她身旁的花斩。
“你去护国寺，来回最快要多少时辰？”
花斩微微一怔，不解主子为何此时问这个。
她快速估算了一下天色和路程，答道：“回主子，奴婢若快马加鞭，途中不作丝毫停歇，护国寺山门若顺利开启，来回一个半时辰足矣。主子，您这是……？”
温梨儿闻言，有些疲累的眼睛瞬间就亮了起来。
一个半时辰？来得及！
她立即快步走进内室，从晏时叙平日存放贴身配饰的紫檀木柜中，取出一块通体温润、雕工精湛的蟠龙玉佩。
在众人疑惑的目光中，她一把拉住花斩的手腕就往外走。
“花斩，你骑马带我。我们立刻去护国寺，我要为陛下求一道平安符。”
花斩闻言一惊，下意识后退半步。
见着秋影走进来，她忙投去求救的眼神。
秋影自然也听到了温梨儿刚刚所说的话，她劝道：“主子，这个时辰宫门还未开，护国寺的门也要等到卯时初才开呢……”
花斩连连点头，跟着劝阻：“是啊主子，夜路难行，寺门紧闭，怕是……”
温梨儿扬起手中的龙佩，那蟠龙在宫灯下仿佛要腾空而起，带着帝王的威仪。
“我有陛下的龙佩，无人敢拦。”
秋影和花斩看着她坚决的模样，只能无奈应下：“是！奴婢遵命！”
一刻钟后，两匹骏马如离弦之箭，自神武门飞驰而出，马蹄声踏碎了黎明前的暗夜，天空中的亮光一寸寸展开。
温梨儿与花斩共乘一骑，秋影另乘一匹并排前行。
龙佩在手，三人一路畅通无阻地通过了森严的宫门、厚重的京城城门，向着京郊的护国寺方向疾驰而去。
温梨儿未入宫前曾随兄长学过骑术，入宫后也偶尔随皇上在皇家猎场策马缓行。
但像今夜这般，以近乎极限的速度在黑暗中狂奔，却是生平第一次。
剧烈的颠簸让她臀骨生疼，疾风灌入口鼻几乎窒息，胸口也震得闷痛。
但她死死咬住牙关，双手紧抓着鞍鞯，一声不吭，甚至当花斩察觉她身体紧绷欲放缓速度时，也被她阻止。
“花斩，不必顾及我，就用你最快的速度。”
花斩领命，骏马再次提速
当终于抵达护国寺山脚下时，温梨儿的双腿酸软得几乎无法站立，全靠秋影和花斩一左一右搀扶住。
清冷的月光下，眼前是蜿蜒向上的九百九十九级青石阶梯，通往山顶那座庄严古刹。
温梨儿大口喘息着，空气刺入肺腑，却也让她混沌的头脑清醒了几分。
她站稳身体，快步往阶梯走。
秋影低声道：“主子，这阶梯漫长，奴婢用轻功带您上去吧？能省下不少时间力气。”
温梨儿闻言，缓缓摇头。
“不……我娘亲每逢初一十五必来护国寺进香。她曾说过，这通往佛前的阶梯，须得自己一步一步走上去，心……才够诚。”
说罢，她提起自己的裙摆，踏上了第一级石阶，开始向着山顶，三步一叩首，虔诚地攀登。
温梨儿爬得气喘吁吁，汗湿重衫，额发黏在被汗水浸透的额头上。
反观花斩和秋影，虽紧随其后小心护持，却依旧气息平稳。
温梨儿这一刻，深刻地意识到了学武的重要性。
她决定，等三个孩子长大些，让淼淼也跟着两个哥哥习武。
不求成为高手，只求强身健体。
温梨儿不敢停下休息，心中只有一个念头：赶在他出发前，将平安符送到他手上！
当她耗尽力气，终于踏上最后一级石阶时，双腿一软，整个人虚脱地向前扑过去。
秋影和花斩眼疾手快，稳稳地扶住了她。
温梨儿靠在两人身上，胸膛剧烈起伏，过了好一会儿才顺过气来。
花斩解下腰间的水囊递上：“主子，喝口水缓缓。”
温梨儿接过水囊，仰头咕噜噜灌下一大口清凉的水，干涸的喉咙才稍稍平复。
此时，护国寺那厚重的朱漆山门依旧紧闭。
按照惯例，需得卯时初刻才会开启。
温梨儿整理了一下凌乱的衣衫和鬓发，双手合十，对着山门深深一拜，虔诚地道了声“阿弥陀佛”。
随即，她亲自上前，用力叩响了门环。
“笃——笃——笃——”
清脆的叩击声在寂静的山寺前显得格外突兀。
出乎意料的是，叩门声刚落，那看似紧闭的山门竟“吱呀”一声，缓缓向内打开了一条缝隙。
不止温梨儿，连花斩和秋影都瞬间警惕起来。
难道是昨夜闭寺时，值守的小沙弥疏忽，未曾将门闩牢？
温梨儿正准备推门查看，下一瞬，那扇厚重的山门竟从里面被完全拉开了。
秋影和花斩反应极快，猛地向前跨出一步，双双挡在温梨儿身前，手已按上了腰间的武器。
然而，门内出现的并非凶徒，而是一个眉目清秀、约莫十四五岁的小沙弥。
他双手合十，对着三人恭敬地行了一礼，声音清脆而平和。
“阿弥陀佛。三位施主，主持大师静坐时有所感应，算定丑寅之交有贵人星夜来访，特命小僧在此等候。贵人请随小僧来，主持已在禅房相候。”
啊？这也能算到吗？时辰还算得如此精准？
温梨儿心中惊疑不定，与秋影、花斩交换了一个同样充满疑惑的眼神。
既已至此，自然要跟着去见的。
……