护城河畔，旌旗招展，锣鼓喧天。
宽阔的河面上，数条色彩鲜艳、装饰着威武龙头的龙舟，在震天的号子声中如同离弦之箭，破开碧波，你追我赶。
两岸人山人海，欢呼声、呐喊声、助威声震耳欲聋，汇聚成一片沸腾喧嚣的海洋。
天子亲自下场，禁卫军精锐组成的“飞龙队”更是吸引了所有目光，成为全场焦点。
晏时叙卓然立于龙舟之首，一身玄色劲装勾勒出挺拔如松的身姿，更显英武不凡。
他手握特制的硬木长桨，目光如鹰隼般锐利地注视着前方水道，沉稳有力地呼喝着号令，指挥着划桨的节奏。
每一次整齐划一的落桨，都激起巨大的白色水花，龙舟宛如一条真正的出水蛟龙，乘风破浪，迅猛前行。
然而，就在龙舟行至河心最深处、水流最为湍急之处，距离终点尚有三分之一路程的关键时刻，异变陡生。
“咔嚓——！”
一声沉闷而刺耳的脆响，并非朽木断裂的自然声响，更像是某种精巧机括被触发的动静。
晏时叙脚下所踏的坚实龙舟底板，毫无征兆地裂开一道缝隙。
与此同时，他手中那根坚韧无比的特制长桨，竟也从中猛地断裂开来！断裂处光滑异常！
“保护皇上！！”
护在晏时叙身后的张司成反应堪称神速。
他厉声高喝示警，同时身形如电，越过晏时叙身侧，挡在了他面前。
但为时已晚。
几乎在船板裂开、桨断的同时，原本清澈流淌的护城河水仿佛瞬间沸腾。
“哗啦——哗啦——！”
百余道身着紧身黑衣、如同鬼魅般的身影破水而出。
水珠四溅，寒光闪烁。
他们手持分水刺、淬毒短匕、精钢手弩，眼神冰冷嗜血，带着浓烈的杀机，目标只有一个——
龙舟之上，那个玄色劲装的大晏天子！
这些刺客水性精熟至极，动作迅捷无声，显然是早有预谋。
在此处水流湍急、远离河岸的水域埋伏已久，就等着龙舟行至此处，发动这致命一击！
“有刺客！护驾！！”
龙舟上的禁卫军皆是百战精锐，虽惊不乱，怒吼着拔出腰刀，与破水而上的刺客瞬间战作一团。
一时间，刀光剑影，水花与血花齐飞。
刺耳的兵器猛烈碰撞声、怒吼声、惨叫声混杂着河水的咆哮声，不绝于耳。
其他几艘稍落后的龙舟上，亦不乏武功高强的将领勋贵。
眼见天子遇袭，众人嘶吼着喊：“快！用力划桨！冲过去！护驾！！”
另一艘船上的苏暮扬、罗云梡直接弃了船桨。
他们足尖一点船板，身形如大鹏展翅，踏着水波，朝着晏时叙遇险的龙舟疾飞而去。
河中央这突如其来的血腥厮杀，让沿着护城河水域流线搭建的、用于观礼的临水殿内，瞬间炸开了锅。
皇室宗亲、文武大臣及其家眷，皆被这骇人一幕惊得魂飞魄散，慌乱不已。
因皇后未曾驾临，为免百姓非议，太皇太后与太后亲自坐镇临水殿。
此刻见河面上密密麻麻的刺客围攻天子座舟，太皇太后惊得霍然起身，脸色煞白。
她急声对今日负责护城河区域安全的城防兵统领周景韬下令：
“快！快安排人手，立刻划船去河中央！护皇上安危！”
留在岸边组织秩序的精锐禁卫军和负责外围安全的城防兵，早已行动起来。
他们纷纷跳上快船，朝着杀声震天的河中心急速划行。
而临水殿河对面搭建的彩棚和看台上，百姓们看着这只有在戏文里才有的刺杀场面，也全都吓傻了。
惊叫声四起，人群开始骚动。
周景韬一边指挥殿内秩序，一边急令手下：“快！疏散百姓！护送女眷和百姓有序撤离！”
太皇太后被宫人搀扶着，却执意不肯走。
“哀家这把老骨头了，怕什么！”
她一双苍老却锐利的眼睛死死盯着河中央那玄色的身影，眼睛都不敢眨一下。
干枯的手指紧紧攥着龙头拐杖，指节发白。
温庭宽和梁雨荷作为皇后的家人，与太皇太后和太后在同一座楼阁中。
皇上身陷险境，他们心急如焚，同样不肯离去。
温庭宽脸色铁青，梁雨荷紧握着手中的帕子，心中不住祈祷。
他们不敢想象，若是皇上有个万一，梨儿该如何承受！
梁雨荷强自镇定，对身边带来的娘家侄女梁青悠、梁青柠，以及寄居温府月余的云栀道：
“这里太危险了，你们三个姑娘家，快随温府的下人先回府去！快走！”
梁青悠和梁青柠见姑姑姑父不走，也执拗地摇头。
“姑姑，我们不走，我们在这陪着您和姑父！”
云栀跟在梁青悠身侧，垂着眼帘，也没离开。
她的目光沉沉地投向河中央那混乱的战团，眼神深处一片幽暗。
就在河中央的厮杀似乎逐渐被控制，后续赶到的禁卫军和城防兵将残余的刺客团团包围。
人数远超刺客，眼看就要将其彻底歼灭之际——
罗云梡的眼神在某个瞬间毫无预兆地涣散了。
他的瞳孔骤然放大失焦，握刀的手剧烈地颤抖起来，仿佛在与一股无形的恐怖力量搏斗。
他猛地、近乎粗暴地摇晃着脑袋，一只手死死地按着自己的太阳穴，指关节因过度用力而泛白，额角青筋如蚯蚓般暴凸。
再抬眼时，那双原本沉稳忠诚的眸子，竟已变得一片赤红。
那赤红并非布满血丝，而是一种妖异的、仿佛要滴出血来的诡异色泽，充斥着狂乱、暴戾。
电光火石之间！
他手中的钢刀，带着千钧之力，以迅雷不及掩耳之势，狠狠刺向近在咫尺的晏时叙的后心！
“快躲开——！！！”
罗云梡发出一声恐惧与绝望的狂吼，可手上的动作无论如何都控制不住。
这变故太过突然，太过匪夷所思。
晏时叙对罗云梡毫无防范之心，加之距离又实在太近。
他听到那声嘶吼，身体本能地想要侧身躲避，但终究慢了一瞬。
而罗云梡在最后关头，几乎是用尽了灵魂深处最后一丝清明。
他控制着自己那只被恐怖力量完全驱使的手臂，硬生生将致命的刀尖，往晏时叙心脏旁侧的位置偏开了寸许！
可这已是极限！
“噗呲——！”
一声利器入肉的闷响，突然撕裂了短暂的死寂。
冰冷的刀锋，毫无阻碍地穿透了玄色的劲装，贯穿了晏时叙的胸膛！
滚烫的鲜血瞬间喷涌而出！
晏时叙的身体猛地一僵，他极其缓慢地转过头，看向身后那张熟悉到骨子里、此刻却因痛苦和惊愕而扭曲变形的脸。
他张口，一大口滚烫的鲜血喷涌而出，溅在了罗云梡同样惊骇欲绝、布满血污的脸上。
“老罗！你在干什么！！！”
苏暮扬的声音里充满了无边的惊骇。
他目眦欲裂，一把推开罗云梡，接住了晏时叙向后软倒的身体。
……