那个荒谬的念头，像一颗有毒的种子，一旦落入心田，便疯狂地滋生蔓延，攫住了连蔓儿全部的心神。
他……并不想她死？
这个猜测太过大胆，近乎痴心妄想，却又带着一种致命的诱惑，让她在无边的绝望里，硬生生抓住了一根浮木。
她猛地从地上爬起来，也顾不上拍打身上的尘土，跌跌撞撞地冲回自己那间狭小的厢房，砰地关上门，背靠着门板大口喘息。
心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，震得耳膜嗡嗡作响。
她需要印证！哪怕只是一点点蛛丝马迹！
她强迫自己冷静下来，像梳理乱麻一样，拼命回忆着与沈诺每一次接触的细节。
河堤上，他冰冷地攥住她的手腕，警告她“别动”； 他救起王老五后，那看似随意却精准的警告； 他识破骗子，替她家保住粮食； 他甚至……替她找回了那二两碎银，化解了一场家庭风波； 还有昨日黄昏，他拈去她鬓角草叶时，那声轻叹，那句“总是这么不小心”…… 以及刚才，他蹙眉说她“脸色差”，让她“少听闲言碎语”……
一桩桩，一件件，那些被她忽略的、或是因为恐惧而曲解的细节，此刻在“他或许并不想我死”这个惊悚的假设下，被重新审视，竟然……真的品出了一丝极其微弱、却又无法忽视的……回护之意？
是的，回护。
虽然方式冰冷，甚至带着警告和敲打，但细想起来，他每一次出手，似乎都恰好在她即将陷入更麻烦、甚至可能致命的境地之前。
他像是在……用一种近乎冷酷的方式，将她约束在一个相对“安全”的范围内？
这个认知让连蔓儿浑身发冷，却又控制不住地生出一丝病态的希冀。
如果……如果真的是这样……
那是不是意味着，她并非全无筹码？那场看似毫无胜算的攻略，或许……还有一线生机？
【系统检测到宿主情绪剧烈波动，重新建立连接！警告：宿主心率过高！建议平复心情，以免吓跑目标！攻略之道，在于润物细无声！(????)】
连蔓儿直接无视了系统的废话。她此刻需要的不是那些花里胡哨的技巧，而是一个突破口！一个能验证她疯狂猜想的突破口！
她的目光，猛地锁定在墙角那个破旧的矮柜上——那里面放着针线笸箩。
一个更加大胆，甚至堪称疯狂的计划，在她脑海里迅速成型。
风险极大。一旦判断失误，可能就是万劫不复。
但……赌了！
她深吸一口气，眼中闪过一丝豁出去的狠厉。她走到矮柜前，拿出笸箩，找到那柄最粗、最钝的裁布剪刀。
冰凉的铁器握在手里，沉甸甸的。
她挽起左臂的衣袖，露出小臂内侧一小片相对细嫩的皮肤。心跳如雷，手抖得厉害。
闭上眼，心一横，牙一咬！
剪刀并不锋利，钝痛传来，她倒抽一口冷气，额角瞬间渗出冷汗。一道不算深、但却足够长的血口子赫然出现，鲜血很快涌了出来，顺着小臂往下淌，滴落在泥地上，晕开一小片暗红。
剧烈的疼痛让她眼前发黑，但她却奇异地感到一种近乎麻木的冷静。
她胡乱用一块干净的布按住伤口，草草包扎了一下，止住血，然后将染血的布和剪刀藏好，拉下衣袖，遮住那圈明显的包扎痕迹。
做完这一切，她才脱力般地靠坐在炕沿，脸色因失血和疼痛而更加苍白，呼吸急促。
她在等。
等一个机会。或者说，在创造一个机会。
傍晚时分，天色将暗未暗。连蔓儿算准了沈诺通常从外面回来的时间，端着一盆清水，故意绕到靠近院门的地方，假装要泼水。
她的心跳得飞快，手臂上的伤口还在隐隐作痛。
脚步声由远及近。
青色的身影出现在院门口。
连蔓儿看准时机，在他即将迈入院门的那一刻，脚下猛地一个“踉跄”，手中的木盆脱手飞出——
“哗啦”一声，半盆清水大半泼在了她自己身上，尤其是左臂衣袖，瞬间湿透，紧紧贴在了皮肤上，隐约透出里面包扎的白布和一丝若有似无的淡红。
木盆哐当落地，滚到一边。
连蔓儿“惊呼”一声，摔倒在地，显得狼狈不堪。她抬起头，眼中蓄满了生理性的泪水（一半是疼的，一半是吓的），望向刚刚停住脚步的沈诺，声音带着哭腔和恰到好处的惊慌无措：“沈、沈公子……”
沈诺站在门口，目光落在她湿透的、隐约透出包扎痕迹和血色的左臂衣袖上。
他的眉头，几不可查地蹙了一下。那动作极其细微，快得几乎让人以为是错觉。
但他周身那股一贯的平静无波，似乎瞬间凝滞了。
他没有立刻上前，也没有说话，只是看着她，目光深沉的吓人。
连蔓儿的心提到了嗓子眼，几乎要停止跳动。她赌对了？还是……弄巧成拙？
时间仿佛再次被拉长，每一秒都煎熬无比。
终于，沈诺动了。
他缓步走到她面前，蹲下身。
距离很近，她能闻到他身上那股清冽的气息，此刻却带着一种无形的、沉重的压力。
他的目光依旧落在她的左臂上，声音听不出情绪，却比平日更低沉了几分：“怎么弄的？”
连蔓儿垂下眼睫，声音细弱，带着颤音，按照早已想好的说辞：“……不小心，被、被柴刀划了一下……”
沈诺沉默了片刻。
然后，他伸出手，指尖微凉，轻轻碰触了一下她湿透的衣袖边缘，避开了伤口的位置，似乎是在确认什么。
那触碰轻得像羽毛，却让连蔓儿猛地一颤，手臂上的伤口也跟着刺痛起来。
他抬起眼，目光从她的手臂移回到她的脸上。那双深不见底的眸子，此刻像是结了冰的湖面，清晰地倒映出她苍白惊慌的脸。
他的声音很轻，却一字一句，清晰地敲进她的耳膜：
“是柴刀……”
他顿了顿，视线如同冰冷的探针，刺入她的眼睛。
“还是剪刀？”