“呼……”
华轻轻呼出一口气，虽然脸上依旧没什么表情，但眼神中带着完成一项精密任务后的安定感。
伊甸回以温柔而赞许的微笑：“完美的协奏，华。接下来，就等待‘评审’的乐章了。”
华和伊甸的目光自然地扫过其他区域。离她们不远的地方，是梅与阿波尼亚的组合。
乍一看，她们似乎也进展得有条不紊，甚至堪称“高效”。
阿波尼亚正站在处理台前。她依旧是那身素雅的修女长裙，只是外面套了一件洁白的围裙。她的动作快得几乎带出残影！
那双曾温柔安抚过无数孩童的手，此刻正以一种令人眼花缭乱的速度处理着大块的肉类。锋利的厨刀在她手中化作一片银光，厚重的肉块瞬间被分解成大小完全一致的肉排、肉丁、肉糜。
剔骨、去筋、切片……动作精准、利落、没有丝毫拖泥带水，仿佛在完成一项神圣的净化仪式。食材在她手下被处理得干净整洁，码放得如同等待献祭的贡品。
梅则在旁边的“实验台”区域。
她穿着白大褂，戴着护目镜，神情专注如同在进行一项关乎人类存亡的科研攻关。各种精密仪器闪烁着微光，分析着肉质的纤维结构、脂肪分布。
她面前摆放着数十种瓶瓶罐罐，里面盛放着颜色各异、冒着可疑气泡或散发奇特气味的液体——显然不是常规的调味料。梅正小心翼翼地用移液枪抽取少量液体，混合在一个烧杯中，然后用玻璃棒快速搅拌，烧杯中的混合物迅速发生着剧烈的变色和冒泡反应。她不时低头记录数据，推一下眼镜，镜片反射着理性的冷光。
表面上看，分工明确：阿波尼亚负责物理处理，梅负责“科学调味”。进展似乎非常“顺利”。
然而，深知内情的华和伊甸，眼中都掠过一丝不易察觉的忧虑。
阿波尼亚的厨艺……照顾孩子的心意无可挑剔，但味道实在是一言难尽。
她能将食物处理得干净卫生，却缺乏对“美味”的感知和追求，做出的东西往往寡淡无味或搭配怪异。
而梅……她根本就是厨房的终极天灾！行走的味觉毁灭者！
她那套严谨的“科学烹饪法”，往往会导致灾难性的后果。凯文能活下来并保持战斗力，只能说是融合战士体质和卡斯兰娜家祖传钢铁胃袋的奇迹！
只见梅将阿波尼亚处理好的几块厚实肉排放进一个特制的密封容器里，然后注入她刚刚调配好的、呈现出诡异荧光的蓝紫色腌料。腌料接触到肉的瞬间，发出“滋滋”的声响并冒出大量白烟。梅不为所动，盖上盖子，启动了容器上的某种装置，似乎是进行加压和分子渗透处理。
几分钟后，梅取出腌渍好的肉排。肉排的颜色已经变成了难以形容的深紫罗兰色，表面覆盖着一层粘稠的、闪烁着金属光泽的酱汁。
“风味分子重组完成，渗透率98.7%，预计烤制后风味物质释放将达到峰值。”
梅冷静地宣布，然后将肉排放进预热好的……工业级烤炉？
阿波尼亚安静地看着这一切，双手交叠放在围裙前，眼帘微垂，似乎在为即将进入烤炉的肉排进行无声的祈祷，愿其……安好？）
梅设定好烤炉的温度和时间，按下了启动按钮。
滋滋……
烤炉内传来正常的加热声。
十秒……二十秒……三十秒……
华和伊甸屏住了呼吸，不远处的爱莉希雅也好奇地探过头来。
众人看着梅将肉排放进烤炉后暂时没有发生爆炸迹象，至少表面如此，心中那根紧绷的弦稍稍放松了一些，将注意力转向了其他区域。
而此刻，另一片的区域，正上演着一场激烈的“内战”！
“我说了！炖肉才是最能让人感到满足的料理！量大管饱，汤汁拌饭能吃三碗！”
士郎一手叉腰，一手挥舞着锅铲，对着抱臂站在一旁的红A大声说道，灶台上三个炉火熊熊燃烧，炖肉的香气浓郁扑鼻，旁边的大锅里味噌汤咕嘟冒泡，油锅里天妇罗滋滋作响，一派热火朝天的家常景象。
“呵，满足？你那毫无美感的‘量大管饱’，只是对食材的粗暴堆砌！”
红A毫不留情地嗤笑一声，猩红的眼眸里满是嫌弃，
“真正的料理是艺术！是味觉与视觉的双重享受！看看你那锅炖肉，色泽暗沉，肥瘦比例失衡，简直是暴殄天物！”
他指着士郎旁边一个刚刚装盘、摆着几块炸得金黄但形状略显不规则的蔬菜天妇罗的盘子：
“还有这个！面衣厚度不均，油温控制失当，边缘有焦糊！这种半成品也好意思拿出来？”
“啰嗦！Archer你只会站在旁边指手画脚！”
士郎被说得火冒三丈，锅铲敲得锅沿当当响，“有本事你自己动手啊！我倒要看看你能做出什么‘艺术’来！”
“哼！你以为我不敢？”
红A眼神一厉，周身仿佛有无形的气息升腾。他大步走到另一个空闲的料理台前，随手投影出一把厨刀，手腕一抖，寒光闪过，一块新鲜的鱼肉瞬间被片成薄如蝉翼、晶莹剔透的生鱼片，整齐地铺在冰盘上，动作行云流水，充满了力量与精准的美感。
“睁大你的眼睛看清楚，什么才叫真正的料理！”
“哈？生鱼片？冷冰冰的，分量又少！这也能吃饱？”士郎不服气地反驳。
“愚昧！那就多做一些不就好了，我可不会因此降低自己对料理的要求……”
红A一边快速处理着配菜，一边反驳。
两人唇枪舌剑，互不相让，谁也说服不了谁。
空气中充满了无形的火药味，仿佛下一秒就要打起来。
“够了！”
士郎烦躁地抓了抓头发，“这样争下去没完没了！既然谁也说服不了谁，那就各做各的！”
他指着自己这边的三个炉灶，“我做我的炖肉、味增汤、天妇罗！你做你的生鱼片、寿司、或者什么等评审来了，看谁的料理更受欢迎！输的人……输的人以后在厨房就闭嘴听赢家的！”
红A停下手中的动作，眼眸锐利地盯着士郎，嘴角勾起一抹充满战意的弧度：
“正合我意！我会让你输得心服口服，明白什么才是真正的料理之道！”
两人达成“停火协议”，各自占据半壁江山，开始埋头苦干，憋着一股劲要压倒对方。
一时间，士郎那边烟火缭绕，香气浓郁；红A那边则刀光闪烁，动作优雅，如同在完成一件件艺术品。气氛虽然依旧紧张，但总算从争吵转向了无声的竞争。