凌晨四点，我蹲在院子里系鞋带，手指冻得发僵。芳芳往我背包里塞馒头和咸菜，娇娇则往我腰间别了把砍刀。
\"防身用。\"她拍拍刀柄，\"山上什么都有。\"
我点点头，眼睛却瞟向凤九的房门。昨晚她说日出前出发，现在连个影子都没有。
芳芳突然拽我袖子：\"欢喜哥，你看！\"
我抬头，差点咬到舌头——凤九站在梨树梢头，红裙在晨风中飘荡，像面旗帜。她轻轻一跃，落在我面前，连片叶子都没惊动。
\"走吧。\"她说，眼睛在黑暗中泛着微光。
我咽了口唾沫，背上包。大黄不知何时蹲在门口，尾巴摇得像螺旋桨。
\"旺福不能去。\"我说。
凤九却摸摸狗头：\"它必须去。\"她看向我，\"它比你想象的聪明。\"
大黄\"汪\"了一声，像是在赞同。
我们悄悄出了院门。云山在月光下像头沉睡的巨兽，山路是它蜿蜒的脊梁。凤九走在前面，脚步轻得像猫。我深一脚浅一脚跟着，大黄则跑前跑后，时不时停下来嗅嗅地面。
\"那个...\"我喘着气，\"你到底要找什么药？\"
凤九头也不回：\"真心。\"
我一愣：\"啥？\"
她停下脚步，转身看我。月光照在她脸上，美得不真实。\"凤凰受伤后，需要真心人的帮助才能痊愈。\"她轻声说，\"我在找那个能真心帮我的人。\"
我挠挠头：\"所以...不是草药？\"
凤九笑了：\"是，也不是。\"她继续往前走，\"云山顶上有块'真心石'，能测试人心。\"
我听得云里雾里，但没再问。山路越来越陡，我的腿开始发抖。凤九却如履平地，甚至时不时停下来等我。
\"你体力太差了。\"她说。
我喘得像风箱：\"我是开农家乐的...又不是...运动员...\"
凤九突然伸手扶住我：\"休息会儿吧。\"
她的手心滚烫，热度透过袖子传到我的皮肤。我下意识想抽手，却被她牢牢握住。
\"别动。\"她命令道，另一只手抚上我的额头。
一股暖流从她掌心涌出，瞬间流遍我全身。疲惫感一扫而空，腿也不酸了。
\"哇哦！\"我瞪大眼睛，\"这是什么法术？\"
\"凤凰真火的一点点。\"凤九松开手，\"别浪费，继续走。\"
我精神抖擞地跟上，大黄在旁边\"呜呜\"叫，似乎也想享受这待遇。凤九笑着挠挠它耳朵：\"你不需要。\"
天边泛起鱼肚白时，我们来到一处峭壁前。山路在此中断，只剩陡峭的岩壁。
\"没路了。\"我说。
凤九却指着岩壁上一条几乎看不见的缝隙：\"有，在那里。\"
我凑近看，那确实像条路——如果蚯蚓也算开路工的话。\"这哪过得去？\"
凤九没回答，而是从袖中取出块金灿灿的东西递给我：\"拿着。\"
我下意识接住，差点被压趴下——那是块实打实的金砖，少说有五斤重。
\"这...这...\"我结结巴巴，\"给我的？\"
凤九观察着我的反应：\"第一个考验。你可以拿着它回去，一辈子衣食无忧。或者...\"她指向那条\"路\"，\"继续跟我走。\"
我看看金子，又看看她。裤兜里的钞票突然变得轻飘飘。芳芳和娇娇的脸浮现在脑海，还有农家乐那摇摇欲坠的屋顶...
\"我...\"我深吸一口气，突然把金砖塞回给她，\"带路吧。\"
凤九挑眉：\"不要了？\"
我咧嘴一笑：\"谁知道前面有没有更大的？\"
她愣了一下，随即大笑起来，笑声像一串银铃。\"有趣。\"她把金子随手一抛，金砖在空中化作金粉消散，\"跟我来。\"
我目瞪口呆地看着这一幕，凤九已经走向岩壁。只见她伸手一按，岩石竟然像水波般荡漾起来。
\"幻象而已。\"她回头看我，\"抓紧我。\"
我赶紧抓住她的手。我们就这样穿过了石壁，大黄紧随其后。
穿过岩壁，眼前豁然开朗——一片开满奇花异草的山谷，中央有潭碧绿的湖水。阳光透过云层洒下来，整个山谷像被镀了层金边。
\"这是...\"
\"云山秘境。\"凤九说，\"凡人找不到的地方。\"
我张大嘴，像个进城的土包子。大黄已经撒欢跑向湖边，在草地上打滚。
凤九拉着我走到湖边：\"喝口水。\"
我蹲下掬水，却发现湖面突然泛起涟漪。水中映出的不是我的脸，而是一个陌生男子的影像——他穿着古代服饰，眉目间却与我七分相似。
\"这...这是我？\"
凤九站在我身后：\"是你前世。\"她轻声说，\"三百年前，你是守山人。\"
我猛地站起来，水珠四溅：\"什么前世？你在说什么？\"
凤九正要解释，地面突然震动起来。湖水翻腾，远处传来轰隆声。
\"山崩！\"凤九脸色一变，抓住我的手，\"快跑！\"
我们刚冲出几步，一块巨石就从天而降，直奔凤九头顶。我不知哪来的勇气，猛地扑倒她。石头擦着我的后背砸在地上，溅起的碎石划破了我的胳膊。
\"欢喜！\"凤九惊呼。
我疼得龇牙咧嘴：\"没...没事...\"
凤九扶我坐起，查看我的伤口。血把袖子染红了一片。她眉头紧锁，突然做了个让我魂飞魄散的动作——她低头，用舌尖舔了舔我的伤口。
\"喂！你...\"我正要抗议，却见伤口处泛起金光，疼痛瞬间消失。皮肤以肉眼可见的速度愈合，连疤都没留。
\"凤凰涎能治百伤。\"她抬头，嘴唇上还沾着我的血，\"别浪费。\"
我心跳如鼓，脸烧得厉害。凤九突然凑近，耳朵贴在我胸口。
\"心跳这么快？\"她挑眉，\"害怕？\"
我结结巴巴：\"当...当然害怕！差点被石头砸死！\"
凤九却笑了：\"撒谎。\"她直起身，\"你的心跳在被我舔伤口前就加速了。\"
我恨不得找个地缝钻进去。大黄适时地跑过来，叼着我的裤腿往湖边拽，算是解了围。
凤九站起身：\"休息会儿吧，离山顶还有段路。\"
我们在湖边吃了芳芳准备的馒头。凤九只喝了点水，说是\"不饿\"。阳光照在她脸上，睫毛在脸颊投下细小的阴影。我偷偷看她，被她抓个正着。
\"看什么？\"她问。
我急中生智：\"你眼睛...为什么有时候是金色的？\"
凤九沉默片刻：\"受伤后控制不住真身。\"她伸出手腕给我看，那里有道若隐若现的黑线，\"这是'断魂锁'，专门克制凤凰的。\"
我倒吸一口凉气：\"谁干的？\"
\"一个...故人。\"她收回手，\"等找到真心人，就能解开。\"
我不知该说什么，只好继续啃馒头。大黄趴在我脚边，眼睛却一直盯着凤九，尾巴摇个不停。
\"它为什么这么喜欢你？\"我问。
凤九摸摸狗头：\"它能感觉到我的真身。\"她顿了顿，\"而且...它也不是普通土狗。\"
我正要追问，地面又震动起来。这次更剧烈，远处传来树木断裂的巨响。
\"又来了！\"凤九拉起我，\"快走！\"
我们向山顶狂奔。身后，大片山体开始滑坡，树木岩石如洪水般倾泻而下。凤九跑得飞快，我却渐渐跟不上。一个踉跄，我摔倒在地，眼看就要被泥石流吞没——
凤九转身，双臂猛地展开。刹那间，一对燃烧的金色翅膀从她背后迸发，热浪扑面而来。她一把抓住我和大黄，腾空而起。
\"抓紧！\"她喝道。
我死死抱住她的腰，耳畔风声呼啸。地面越来越远，山崩变得像玩具模型。凤九的翅膀每次扇动都带出火星，有几颗溅到我手上，却不烫，反而暖洋洋的。
\"你...你会飞？\"我声音发颤。
凤九嘴角微扬：\"我是凤凰，当然会飞。\"
大黄在我怀里\"汪汪\"叫，兴奋得不行。我低头看去，农家乐已经变成火柴盒大小，云山全景尽收眼底。这体验太魔幻，我一时忘了害怕。
凤九突然皱眉：\"抓紧，我要降落了！\"
我们急速俯冲，落在一处平台上。凤九收起翅膀，脸色苍白。我赶紧扶住她。
\"没事吧？\"
她摇摇头：\"伤势影响，飞不远。\"指了指前方，\"看。\"
我抬头，只见平台尽头立着块晶莹剔透的巨石，上面刻着古老的文字。
\"真心石。\"凤九说，\"第二个考验。\"
我咽了口唾沫：\"要...怎么做？\"
凤九没回答，而是走到石前，将手掌按上去。石头立刻泛起红光，映得她满脸血色。
\"该你了。\"她说。
我犹豫着上前，学她的样子把手放在石头上。冰凉触感顺着掌心蔓延，我突然听到一个声音在脑中响起：
\"为何而来？\"
我吓得缩手，声音却继续问：\"为何而来？\"
凤九看着我：\"回答它。\"
我结结巴巴地说：\"为...为了帮凤九...\"
石头由透明变成乳白，表面浮现出模糊的画面——那是我，正从农家乐的柜台里偷拿娇娇藏的私房钱。
我脸一热：\"这...\"
画面又变，这次是我趁芳芳不注意，往她工资里少塞了两张钞票。
石头逐渐变灰，声音再次响起：\"谎言。\"
凤九叹了口气：\"果然...\"
我急了：\"我是真心想帮你！只是...只是...\"
\"只是贪财好色？\"凤九挑眉。
我羞愧得想钻地缝。大黄突然跑过来，对着石头\"汪汪\"大叫。奇怪的是，石头竟慢慢恢复了透明。
凤九惊讶地看着狗，又看看我：\"有意思。\"她拉起我的手，\"走吧，去最后一个地方。\"
\"等等，\"我指着石头，\"我通过了吗？\"
凤九神秘一笑：\"勉强及格。\"
我满头雾水地跟上。大黄跑在前面，尾巴摇得像风车。我们沿着平台边缘的小路继续向上，空气越来越稀薄，呼吸变得困难。
凤九却神色如常，甚至脚步越来越轻快。她时不时回头看我，金色的眸子在阳光下闪闪发亮。
\"最后一个考验在山顶。\"她说，\"也是最难的一个。\"
我喘着气问：\"是什么？\"
凤九停下脚步，转身面对我。山风吹起她的长发，有几缕拂过我的脸，带着那股奇特的草药香。
\"献祭。\"她轻声说，\"献上你最珍贵的东西。\"
我心头一紧：\"什...什么东西？\"
凤九没有回答，而是突然伸手抚上我的脸。她的掌心滚烫，热度几乎灼伤我的皮肤。
\"你的选择会决定一切。\"她说，然后转身继续前行。
我站在原地，心跳如雷。大黄用鼻子拱我的手，把我拉回现实。抬头望去，山顶已经不远，却仿佛隔着一整个世界。