火光越来越近。
我数了数，至少有十几个火把，排成扇形向农家乐包围过来。旺福的吠叫变成了呜咽，最后干脆钻到我腿后瑟瑟发抖。招财一反常态地没有逃跑，而是蹲在院墙上，尾巴缓慢地左右摆动，像在计算什么。
\"他们是谁？\"我嗓子发干。
白芷站在我身边，月光下她的轮廓变得模糊，仿佛随时会消散在夜色中：\"猎妖师。专杀我们这样的存在。\"
\"为什么？\"
\"因为他们害怕。\"青黛不知何时出现在我另一侧，眼睛完全变成了猫科动物的竖瞳，\"害怕我们比他们更接近天道。\"
我正想追问，最前面的火把已经到了院门外。借着火光，我看清了领头人的脸——方下巴，浓眉毛，左眼角有道疤。
\"马三？\"我脱口而出。
那人明显愣了一下，眯起眼睛：\"谁在叫我小名？\"
我上前两步，让自己完全暴露在火光中：\"是我，欢喜。小学时坐你后桌那个。\"
马三——现在该叫他马全了——的表情从凶狠变成了困惑，最后定格在一种古怪的尴尬上。他手里的火把稍微放低了些，我这才注意到他腰间别着把古旧的短剑，剑鞘上刻着我看不懂的符文。
\"欢喜？\"他上下打量我，\"你怎么在这破地方？\"
\"这是我开的农家乐。\"我指了指身后的招牌，\"毕业就回来了，都五年了。\"
马全的表情又变回了凶狠：\"那你窝藏妖怪？\"
\"什么妖怪？\"我装傻，\"我这只有客人。\"
马全冷笑一声，从怀里掏出个罗盘样的东西。指针疯狂旋转，最后直直指向白芷。我侧身挡住她，但已经晚了。
\"让开，欢喜。\"马全的手按在剑柄上，\"看在老同学份上，我不追究你。\"
我回头看了眼白芷。她的表情平静得可怕，只有微微颤抖的指尖暴露了内心的波动。其他三个女妖不知去向，但我能感觉到她们就在附近，像潜伏的野兽等待出击。
\"马三，你什么时候开始信这些神神鬼鬼的了？\"我试图缓和气氛，\"我记得你连清明节上坟都嫌麻烦。\"
\"自从我亲眼看见妖怪撕碎了我爷爷。\"马全的声音突然变得嘶哑，\"就在我们家祠堂，大年初一。\"
我心头一紧。马全的爷爷是村里有名的风水先生，我小时候见过几次，总是笑眯眯地给我糖吃。
\"你确定是...妖怪？\"
马全猛地抽出那把短剑。月光下，剑身泛着诡异的蓝光：\"这把'斩妖'会告诉你答案。\"
剑尖指向白芷的瞬间，她发出一声痛呼，踉跄后退。我这才看到她胸口出现了一道浅浅的灼痕，像是被烙铁烫过。
\"住手！\"我冲上前，本能地伸手去抓剑刃。
马全显然没料到我会空手夺白刃，一时没收住力。剑锋划过我的手掌，却没有预想中的剧痛——只有一阵轻微的刺痛，就像被纸划伤。
更奇怪的是，伤口没有流血，反而泛着淡淡的白光，几秒钟后就愈合了。
马全瞪大眼睛：\"你...你被妖化了？\"
\"胡说什么！\"我低头看着完好如初的手掌，心跳如鼓。
白芷突然拉住我的手腕：\"欢喜，别碰那把剑。它是用陨铁打造的，专克妖物。\"
马全听到她的话，冷笑更甚：\"看来你已经被蛊惑得不轻。\"他转向身后的同伴，\"记下来，又多了个被妖化的。\"
一个戴眼镜的年轻人立刻掏出小本子记录。我这才注意到他们团队有老有少，装备五花八门——有人拿着铜钱剑，有人背着装满符咒的背包，还有个老头端着个像是改装过的喷雾器。
\"最后通牒。\"马全竖起一根手指，\"24小时内交出那四只夫诸，否则——\"
\"否则怎样？\"我打断他。
\"否则我们只能连人带店一起净化了。\"马全的语气轻松得像在讨论晚饭吃什么，\"反正这地方偏僻，烧起来也没人管。\"
我拳头攥得咯咯响：\"你敢！\"
\"试试看？\"马全挑衅地晃了晃斩妖剑，\"顺便告诉你，被妖化的人死后不入轮回，魂飞魄散。\"
说完这句恶毒的威胁，他带着那群人转身离去，火把的光渐渐消失在夜色中。直到最后一点火星也看不见了，我才发现自己后背全湿透了。
白芷的手还搭在我腕上，冰凉得像块玉。
\"你不该那么冲动。\"她轻声说，\"那把剑能斩断魂魄。\"
\"他是我同学...\"我声音发抖，\"小时候一起偷过张婶家的枣，怎么变成这样了？\"
\"仇恨会改变一个人。\"白芷松开手，\"比妖力更彻底。\"
这时，芳芳的声音从身后传来：\"欢喜哥！刚才那些是什么人？\"
我转身，看到她站在厨房门口，怀里抱着招财。奇怪的是，招财在她怀里异常安静，绿眼睛直勾勾盯着白芷。
\"没事，就是...县里来检查消防的。\"我随口胡诌。
芳芳皱眉：\"他们拿着剑检查消防？\"
我还想编谎话，招财突然开口了：\"骗子。\"
所有人都僵住了。芳芳低头看着怀里的猫，表情像见了鬼。
\"它...它刚才说话了？\"
招财甩了甩尾巴，又说了句：\"笨蛋欢喜。\"
我腿一软，差点跪地上。白芷却突然笑了：\"有意思，这只猫成精了。\"
\"我没成精！\"招财抗议，\"我只是借用了猫的身体！\"
芳芳手一松，招财轻巧地落地，蹲坐在地上舔爪子：\"看把你们吓的。我在这住了七年，比欢喜来得都早。\"
\"你到底是什么？\"我声音发颤。
\"山灵。\"招财——或者说附在招财身上的东西——歪着头，\"这座山的守护灵之一。本来想一直装傻的，但今晚情况特殊。\"
芳芳突然蹲下身，直视招财的眼睛：\"你能看见那些人对吗？他们想干什么？\"
我惊讶于芳芳的冷静。换作是我第一次见会说话的猫，估计已经晕过去了。
\"猎妖师。\"招财用爪子指了指白芷她们，\"专杀这些偷跑下山的小妖精。不过这次他们搞错了对象。\"
\"什么意思？\"白芷突然紧张起来。
\"意思是你不是他们的目标。\"招财站起来，尾巴高高翘起，\"他们追的是更麻烦的东西——那只从长白山跑出来的千年参精。\"
青黛不知从哪里冒出来：\"参精？那不是大补之物吗？\"
\"对妖怪来说也是。\"招财嗤笑，\"你们这些小夫诸，还不够它塞牙缝的。\"
白芷脸色变得煞白：\"所以我们在山上感觉到的压迫感...\"
\"就是它。\"招财点头，\"参精吞了三个土地公，正在找更多有灵性的东西进补。猎妖师们搞错了目标，以为是你干的。\"
我脑子嗡嗡作响，信息量太大一时消化不了：\"等等，所以真正的妖怪是...\"
\"在你们后山的古墓里。\"招财打了个哈欠，\"睡了七十年，刚醒。\"
芳芳突然举手：\"我能看见它。\"
所有人都转向她。芳芳的眼睛在月光下泛着奇异的光彩：\"就在刚才，我...我好像能看见很多东西。招财身上有团白光，白芷小姐她们是青色的，而那些猎妖师...\"
她指向马全离去的方向：\"他们身上缠着黑气，特别是那把剑。\"
白芷快步走到芳芳面前，双手捧住她的脸：\"天啊，你是个天生的通灵者。\"
芳芳眨眨眼：\"这就是为什么我总能知道客人想要什么？\"
\"不仅如此。\"白芷轻触芳芳的眼皮，\"你能看穿一切伪装，直视本质。\"
招财跳上围墙：\"好了，闲聊时间结束。参精今晚就会找上门来，它饿坏了。\"
\"为什么是我们？\"我追问。
\"因为这里有四个鲜嫩多汁的小妖精，\"招财咧嘴露出个诡异的猫式微笑，\"和一个正在妖化的美味人类。\"
我心头一紧：\"什么妖化？\"
白芷避开我的目光。招财则幸灾乐祸地说：\"问问你的'好房东'给你喝了什么。\"
我猛地想起那瓶味道古怪的药水。自从喝下后，我的伤口愈合速度明显变快，夜间视力也增强了，甚至能听见几十米外的窃窃私语。
\"白芷？\"我声音发颤。
\"那是...山茱萸精华。\"她终于开口，\"能强化人类体质。\"
\"还有呢？\"
\"还会慢慢改变你的...本质。\"她声音越来越小，\"让你更接近我们。\"
我如遭雷击。所以马全说的\"妖化\"是真的？我正在变成非人的存在？
\"你为什么不告诉我？\"我几乎是吼出来的。
\"告诉你你会喝吗？\"青黛插嘴，\"人类总是抗拒变化。\"
我愤怒地一拳砸向身边的晾衣架。金属杆应声弯曲，像橡皮泥一样变形。所有人都沉默了，包括招财。
\"见鬼。\"半晌，它才嘟囔一句，\"比我想象的快多了。\"
芳芳小心翼翼地碰了碰我的手臂：\"欢喜哥，你...还好吗？\"
我不知道该怎么回答。我的身体正在发生某种不可逆的变化，外面有猎妖师要烧我的店，山里还有个吃妖怪的参精正往这边赶——\"好\"这个字实在不适用。
白芷突然跪下了。
不是比喻意义上的，而是实实在在地双膝跪地，额头触地。这个骄傲的妖怪，这个曾经把我耍得团团转的夫诸，此刻像个罪人一样伏在我面前。
\"对不起。\"她的声音带着前所未有的颤抖，\"我利用了你。\"
我没说话。白芷抬起头，月光下她的脸开始变化——额头隆起小小的角芽，耳朵变尖拉长，皮肤浮现出细密的银色纹路。
\"这才是真实的我。\"她轻声说，\"山林孕育的精怪，靠吸食人类精气为生的存在。\"
我本该害怕，或者愤怒。但奇怪的是，看着眼前这个半人半鹿的生物，我心中涌起的却是某种熟悉感，仿佛在梦中见过千百次。
\"起来吧。\"我最终说道，\"现在不是内讧的时候。\"
白芷惊讶地看着我，似乎没料到我会这么平静。招财吹了声口哨（真不知道猫是怎么做到的），而芳芳已经跑到仓库，拖着两把铁锹回来。
\"要打架吗？\"她眼睛亮得惊人，\"我爷爷说过怎么对付参精——往它身上撒盐。\"
\"普通盐没用。\"招财跳上芳芳肩膀，\"得用祭过天的海盐。\"
\"厨房有！\"芳芳说，\"去年腌咸菜剩下的！\"
我看着这群妖怪、通灵少女和会说话的猫，突然有种荒诞的踏实感。至少我不是一个人在战斗。
\"好，计划是什么？\"我问招财。
老猫舔舔爪子：\"简单。用白芷她们当诱饵，引参精出来，然后...看运气。\"
\"太危险了。\"我立刻反对。
\"比被猎妖师烧死危险？\"招财反问，\"比被参精一个个找上门吃掉危险？\"
白芷站起身，已经完全变成了半人半鹿的模样。月光下，她银白色的毛发微微发光，琥珀色的眼睛像两盏小灯笼。
\"我去。\"她说，\"这本就是我们的劫数。\"
青黛、紫苏和玄参不知何时也现出了原形，站在白芷身后。看着她们，我突然理解了马全爷爷的恐惧——这些生物确实非人，美得令人窒息，又危险得让人腿软。
\"不。\"我听见自己说，\"我们一起。\"
招财咧嘴笑了：\"这才像话。好了，各就各位——\"
它的话被一声巨响打断。后院的古井突然喷出数米高的水柱，井沿的石块纷纷崩裂。一个黏糊糊的、半透明的东西从井口挤出来，像一团巨大的人形果冻。
\"晚了。\"招财毛全炸起来，\"它来了。\"
那团\"果冻\"慢慢成形，变成个模糊的人形，没有五官，但全身长满了根须一样的东西。它发出一种湿漉漉的声音，像是从深井里传来的回响。
\"饿...\"它说，\"好饿...\"
芳芳抓紧了我的胳膊：\"欢喜哥，那就是...\"
\"参精。\"我咽了口唾沫，\"而且它看起来真的很饿。\"