林棠棠与秦墨安走到甬道尽头，瞧见了背着药箱匆匆行走的周太医。
他路过转角时，脚步一滑，踩到一处苔藓，摔倒在地。
药箱发出了“哐当”的声音，几个白色的药瓶滚落出来。
“何事这么惊慌？”
秦墨安清冷的声音自头顶传来，周太医瞧见是储君，当即爬起来，直起上身，跪在了地上。
“殿下恕罪！臣方才一时心急，失了礼仪，但臣不是故意的。”
周太医战战兢兢道，“是德妃娘娘心疾又犯了，微臣这才急急赶来。”
旁边的宫女也连忙附和，“殿下，娘娘晕了过去，情况紧急，奴婢这才与周太医行色匆匆，请殿下明察，让周太医先去为德妃娘娘诊治吧！”
“起身吧。”
秦墨安松口。
待两人离去后，甬道旁的一个大宫女走上前来。
“德妃这是第几次犯病了？”
“回殿下，德妃娘娘自从农桑大典后，隔一日便会犯病，听宫人们说，是因为娘娘的侄女陶水月逝去的缘故。”
宫女说话声音极轻，只有他们三人听见。
“父皇可曾过问？”
“不曾，陛下已经多日未到德妃娘娘的宫中。”
“嗯，孤知道了，退下吧。”
林棠棠蹙眉。
她没想到德妃如此看重陶水月，居然会为了一个侄女而屡次犯病。
陶水月自小被养在陶府，并未养在德妃宫中，若是普通的姑侄之间，感情会深厚至此吗？
如今世家最看重家世与身份，若德妃真的这样看重陶水月，为何不让她嫁给自己的表兄，直接给自己做儿媳呢？
毕竟表兄妹联姻在世家之中，是一件十分常见的事情。
如今的局面，按照世家的观点来看，德妃看重陶水月，却似乎又没有为她做长远计。
现在种种，都怪异极了。
林棠棠与秦墨安对视一眼，准备上马车。
瞧见远方冒出了青烟，似有火光。
“这个方向……”
林棠棠脑海中联想到一处，脱口而出，“是安宅！”
果然，不一会京兆府尹卫岭亲自过来了。
“殿下，微臣今日去搜寻安宅时，里面一片狼藉，不一会，忽然冒出了爆炸声，紧接着起了火。”
卫岭从现场过来，面上的灰黑还未擦干净，“我们在主室里发现了一具烧焦的男尸，现在已经被仵作带到京兆府了。男尸身上的物件，价值不菲，像是以前的安彬所有。但我们与安彬打交道不多，还请殿下与林县主移步京兆府，帮忙辩认一番。”
一行人来到京兆府，秦墨安看了一眼男尸的腿，当即否认。
“他不是安彬，安彬在西郊伤的是另外一条腿。”
秦墨安说完，现场陷入了沉默。
林棠棠点了点头，这具男尸应该是他们临时找的，慌乱之中出了差池。
那么，如今真正的安彬又在哪里呢？
此时，府衙内传来了女子滴滴的啜泣声。
林棠棠循声望去，十几名女子正在院子里抹泪哭泣。
“卫大人，这些都是醉花楼贿赂官员的女子吗？”林棠棠发问。
这些女子年龄差得很大，有的女子看起来年近四十，有的还是妙龄少女。
“卫大人，我将那两名女子以及她们的东西都送过来了。”
卫岭还未来得及回答林棠棠，叶国公夫人走了进来，后面跟着两名女子姿色绝绝。
丫鬟手上拿着几个包袱。
“有劳叶国公夫人亲自跑一趟了。”卫岭嘴上客气。
衙役领着人与包裹去了问询室。
“如今人都送过来了，卫大人可还有什么需要的？”
叶国公夫人面色疲惫极了，说话的底气不足，带着一丝小心翼翼，“我儿叶修什么时候可以出来？”
“夫人，等到事情查清，若令公子确实没有因为这两名女子而徇私枉法，本宫自会放他出审讯室。”
叶国公夫人见没有听到想要的答案，失魂落魄地离开。
临行前，她看了一眼站在回廊下面的林棠棠，扯了扯嘴角，最终未开口。
“殿下，县主，经过图画与名字对比，刚刚叶国公夫人带过来的两名女子，曾经是醉花楼的头牌。
今日去传唤她们两人时，叶修却上演了一场情真意切的戏码，将她们藏起来了。于微臣便先将叶修带过来问话了。”
卫岭行事火速，今日共派出十多路人马，去涉案的府邸捉人。
“情真意切？看来，叶修压根不知这两名女子的来历。”
林棠棠嘴角勾起。
这就有意思了。
叶国公府是四皇子的外祖家，是四皇子最忠实的拥趸。
安彬此前一直以四皇子的人自居，却往四皇子外祖家埋雷？
看来，安彬真正的依仗与主子，并不是四皇子。
那他真正的同伙是谁呢？
“还有一事。经过初步审问，这些女子有一部分不是来自醉花楼，而是来自刑部大牢。”卫岭回答了林棠棠最开始的提问。
“刑部？”秦墨安顿了一下。
瞬间想明白了关键。
“正是。这些女子之中，有的是刑部死刑犯，因为长相出众，被刑部捞出，化作普通女子，混入各大府邸；有的是为了救犯罪的家人，自愿替卫若时卖命的美貌女子。”
林棠棠心中不寒而栗。
朗朗乾坤，天子脚下，掌管监狱与公正的刑部，却成了藏污纳垢之所。
“他们大胆！无法无天！父皇让老四掌管刑部，他居然管出这样一颗毒瘤，一个烂摊子！他们眼中可还能看到一丝百姓？”
秦墨安面上冷意翩飞，怒道，“卫岭，将你查到的如实禀告给父皇。”
“殿下，放心，微臣连夜上奏，不会有一丝隐瞒。”
卫岭眸色凝重，“还有一件事。微臣在审问中，发现这些女子，有多位曾经怀孕生子。每次接近显怀时，便由接头的人，以修养为名，将她们从官员府邸接出来，等到生产恢复后，再送回府中。”
“还有这等怪事？”
林棠棠问道，“那些孩子现在可在官员的府中。”
“并没有。”
卫岭幽幽地叹了一口气，“那些孩子无一例外都被人带走了，不知所踪。其实，她们大多数人，都是可怜的女子，是被卫若时与醉花楼胁迫的。”
林棠棠的眸色变为震惊，忍不住红了眼。
孩子是无辜的。
那些孩子从出生便远离了父母温暖的怀抱，变成了孤儿。
而那些被胁迫的可怜女子，也被生生夺了做母亲权力。
母子分离，多年不复相见，对于母子双方而言，是一场精神凌迟。
难怪，方才从审讯室出来，院子里的那些女子都哭红了眼睛。
造下这么大一桩孽，安彬铁石心肠，罪该万死！
可安彬他们要这么多官员的孩子做什么？
是用来做交易，还是以后用作把柄来威胁这些官员？
根据这些女子的年纪来推断，她们所生的孩子有大有小，大的有十几岁，小的也有几岁了。
等等。
此前带头闹事裴毅不就是十几岁？
他会是谁的孩子呢？
横山土匪与北境战事的关联，会是这样吗……
内心思绪乱撞。
林棠棠忽然气息不稳，眼中猩红一片，紧紧握住秦墨安的手，“殿下，请速派人去查一下北境军中的裴姓之人。”