萧恪礼正捧着红樱桃甜汤小口抿着，听见太皇太后应下留膳，眼睛瞬间亮了，忙凑到软榻边，拉着太皇太后的衣袖晃了晃，小声音里带着点讨好的狡黠：“太奶奶最好了！不过您可千万别跟我哥萧尊曜说我在这儿用晚膳，不然他准又要念叨我顽劣，说我腿伤没好就不安分。”
太皇太后被他这副小模样逗笑，伸手捏了捏他的脸颊：“知道了知道了，不给你那板着脸的哥哥通风报信。”她转头看向萧清胄，语气温和，“清胄也留下，陪哀家吃顿安稳饭。”
萧清胄刚用温水漱了口，闻言点了点头，眼底漾开一丝浅淡的暖意：“谢皇祖母。”
正说着，萧恪礼怀里的手机忽然“嗡嗡”震动起来，屏幕上跳跃着“萧尊曜”三个字。他顿时一僵，偷偷瞥了眼太皇太后，才不情不愿地接起，还没来得及说话，听筒里就传来萧尊曜带着火气的声音：
“萧恪礼，你在哪儿？！”那语气里满是恨铁不成钢的急切，“腿伤还没好利索就敢乱跑，疯了你小子是吧？忘了摔下马那天，宫人用烈酒给你冲伤口，一路哭到东宫，抱着孤的腿喊疼喊得撕心裂肺……”
“我哪哭了！”萧恪礼立刻拔高了音量，脸涨得通红，对着手机嚷嚷，“萧尊曜你少冤枉人！那是疼得忍不住，才不是哭！”
“哦？”萧尊曜在那头轻笑一声，语气笃定，“不在东宫养伤，难不成……在太奶奶这儿？”
萧恪礼像是被踩了尾巴的猫，惊得差点把手机摔了：“你怎么知道？！”
“你说有没有一种可能，”萧尊曜的声音里带着戏谑，慢悠悠地拉长了调子，“我是你双生哥哥，咱们心有灵犀呢？”
萧恪礼对着手机翻了个大大的白眼，嗤笑一声：“你听听你说的这叫什么话？你自己信吗？反正我是一个字都不信！”他才不信什么心有灵犀，准是这小子派了人盯着他！
太皇太后在一旁听得直乐，伸手拍了拍他的后背，示意他别激动。萧恪礼挂了电话，气鼓鼓地把手机往桌上一放，嘟囔道：“什么双生哥哥，明明就是个眼线！”
萧清胄看着他炸毛的样子，忍不住低笑：“行了，你哥也是担心你。”
萧恪礼哼了一声，转头又缠上太皇太后：“太奶奶，晚膳要有糖醋排骨，要酸甜口的，让厨房多放糖！”说着还不忘瞪了眼手机，像是在跟电话那头的人较劲似的。
萧恪礼话音刚落，殿外就传来萧尊曜带着笑意的声音：“听见了，糖醋排骨多放糖，少放醋，免得酸掉你的牙。”
众人抬头，只见萧尊曜一身玄色锦袍，身姿挺拔地走了进来，手里还提着个食盒。他先给太皇太后和太上皇行了礼，目光才落在萧恪礼身上，带着几分无奈的纵容：“腿不疼了？还敢跟太奶奶告我的状。”
“我没有！”萧恪礼梗着脖子反驳，却下意识往太皇太后身后缩了缩。
萧尊曜也不与他争辩，将食盒递给婉晴：“这是东宫小厨房刚炖好的骨汤，给恪礼补腿的，让厨房温着，晚膳时给他端上来。”又转向萧清胄，语气沉了沉，“皇叔，蛊毒的事，陛下已让人加紧追查解药，您且安心休养。”
萧清胄点了点头：“有劳你挂心。”
太上皇看着这对双生子，一个沉稳周到，一个活泼跳脱，眼底满是欣慰，指了指旁边的椅子：“尊曜也坐，既然来了，就陪我们一同用膳。”
萧尊曜谢了恩，刚坐下，就见萧恪礼偷偷往他这边挪了挪，小声嘀咕：“你怎么真的来了？不是说心有灵犀吗，我看你就是跟踪我。”
萧尊曜捏了捏他的耳朵，声音压得极低：“再闹，今晚的糖醋排骨就全给皇叔。”
萧恪礼立刻捂住嘴，瞪了他一眼，却乖乖坐直了身子。太皇太后瞧着兄弟俩这模样，忍不住笑出声：“你们啊，都多大了还跟小时候一样拌嘴。”
正说着，婉晴已领着宫女们摆上晚膳，糖醋排骨色泽红亮，香气扑鼻，萧恪礼的眼睛瞬间黏在了那盘菜上。萧尊曜先夹了一块放到他碗里：“慢些吃，没人跟你抢。”又给太皇太后和太上皇布了菜，最后才给萧清胄夹了一筷子清淡的时蔬，“皇叔，您眼下不宜吃太油腻的。”
萧清胄看着碗里的菜，嘴角弯了弯：“有心了。”
一时间，寿康宫内暖意融融，碗筷轻碰的声响伴着偶尔的笑语，冲淡了先前的几分沉郁。萧恪礼只顾着埋头啃排骨，萧尊曜时不时替他擦去嘴角的酱汁，萧清胄安静地用着膳，偶尔与太上皇说上几句。太皇太后看着眼前这一幕，只觉得心里踏实又熨帖，只盼着孩子们都能平安顺遂，少些病痛与波折才好。
晚膳撤下后，宫女们奉上消食的清茶，殿内暖意氤氲。萧清胄端着茶盏，指尖摩挲着温润的杯壁，忽然想起一事，抬眼看向萧尊曜兄弟俩：“说起来，本王记得太子和睢王的生辰就快到了吧？这个月十七号，没错吧？”
萧尊曜刚替萧恪礼擦去嘴角沾着的点心渣，闻言点头：“皇叔记的是。”他话锋一转，看向正捧着茶杯吨吨喝的萧恪礼，眼底闪过一丝狡黠，“生辰那日，按规矩该给母后敬孝。儿常听人说‘儿的生日娘的苦日’，恪礼，不如咱们凑些钱，给母后挑对好耳环当贺礼？”
萧恪礼一听要给母后送礼，眼睛亮了亮，连忙放下茶杯：“有看上的样式了？”
“嗯，东市那家‘金玉轩’新到了一对珍珠耳环，圆润饱满，衬母后正好。”萧尊曜说得认真，话尾却轻轻一顿，“就是……钱不太够。”
萧恪礼拍了拍胸脯，颇有几分小大人的模样：“差多少？尽管说，小爷我攒了不少压岁钱！”
萧尊曜伸出一根手指：“五十两白银。”
萧恪礼眨了眨眼，没反应过来：“那……这对耳环一共要多少？”
“五十一两白银。”萧尊曜说得坦然，仿佛只是在说件再寻常不过的事。
“噗——”萧恪礼刚喝进嘴里的清茶直接喷了出来，幸好他反应快偏了偏头，没溅到旁人身上。他捂着胸口咳嗽两声，指着萧尊曜的鼻子，气得小脸蛋通红：“你你你……你个黑心商！人家都说‘萧扒皮’，可没你这么做生意的！”
他越说越气，语速快得像倒豆子：“合着你就出那一两零头，让我掏剩下的五十两？完了还得拉着我一起去送，到时候母后一高兴，夸你两句‘太子有心了’，说不定父皇还会跟着夸你‘心思细腻，懂礼道’，转头再指着我说‘这准是恪礼跑腿办的事’！”
他学着大人的模样“呵”了一声，还嫌不够解气，又朝地上“呸”了一下：“什么‘人老实，话不多’，我看分明是‘人老，实话不多’！呵忒，啥也不是！”
一番话又快又急，把萧尊曜的“算计”扒得明明白白。
萧尊曜被他堵得哑口无言，愣在原地，看着萧恪礼气鼓鼓的样子，眼底闪过一丝诧异——这小子什么时候变得这么精明了？以前不都是三两句就被他哄得乖乖掏钱的吗？
太上皇在一旁听得哈哈大笑，伸手点了点萧恪礼：“你这小机灵鬼，倒把你哥的心思摸得透透的。”
太皇太后也乐了，拉过萧恪礼揉了揉他的头发：“好了好了，别气了。生辰礼哀家替你们挑，保准让你母后喜欢，不用你们兄弟俩凑钱。”
萧恪礼立刻眉开眼笑，凑到太皇太后身边：“还是太奶奶最好！”转头又瞪了萧尊曜一眼，小声嘀咕，“萧扒皮，想坑我，没门！”
萧尊曜无奈地摇了摇头，端起茶杯掩饰自己的尴尬——看来以后想“剥削”这个弟弟，得另想辙了。
萧恪礼正得意于刚才的“胜利”，怀里的手机又“嗡嗡”地震动起来，这次屏幕上跳出的是“父皇”二字。他划开屏幕一看，随即对着萧尊曜扬了扬手机，语气里满是幸灾乐祸：“萧扒皮，刚说你呢，父皇就发消息来了——让你给母后去拿快递！”
他快速翻看着消息，忽然咋舌道：“额，我说哥，你最好多带俩人。你是没瞧见，父皇在我这儿都快表演消息刷屏了，一条接一条的，全是快递的事儿。”
萧尊曜挑眉，显然不信：“有那么夸张？母后难不成把整个市集都搬回来了？”
“你自己看！”萧恪礼干脆把手机怼到他眼前。
萧尊曜凑近一看，好家伙——屏幕上密密麻麻全是萧夙朝发来的消息，开头还夹杂着两句“凝霜说快递到了，让尊曜去取”，后面直接跟着一长串数字，竟是清一色的快递单号！少说也有二三十条，从驿站编号到取件码，一条不落，末尾还加了句“她特意叮嘱，易碎品多，让你小心些”。
萧尊曜看着那满屏的单号，嘴角几不可察地抽了抽。他这位母后，购物的劲头真是半点不输当年，这哪是拿快递，分明是去搬仓库。
“瞧见了？”萧恪礼收回手机，笑得像只偷腥的猫，“我说多带俩人没错吧？依我看，干脆让东宫的小厮都跟着去，省得跑第二趟。”
太上皇在一旁看得直乐：“凝丫头这是又淘了不少好东西？”
太皇太后也笑着摇头：“这孩子，还是这么爱新鲜。尊曜，快去快回吧，别让你母后等急了。”
萧尊曜无奈应下，起身时又被萧恪礼拉住。小家伙踮起脚尖，凑到他耳边小声说：“哥，记得看看有没有给我的小玩意儿，母后前几天说要给我买琉璃弹珠的。”
萧尊曜捏了捏他的脸，没好气地说：“先管好你自己的腿，再惦记玩的。”嘴上这么说，心里却记下了——回头取快递时，可得仔细瞧瞧有没有这小子的份。
待萧尊曜带着几个侍从匆匆离去，萧恪礼才捧着茶杯嘿嘿直笑。萧清胄看他这模样，忍不住打趣：“你倒是会看热闹，就不怕你哥回来罚你？”
“他才不敢！”萧恪礼梗着脖子，“有太奶奶护着我呢！”
太皇太后被他逗笑，伸手刮了下他的鼻子：“你啊，就知道仗着哀家撑腰。”话虽如此，眼底的宠溺却藏不住。殿内的笑语声混着窗外的晚风，倒是比先前更热闹了几分。
翌日清晨，晨光透过雕花窗棂，在明黄色的锦被上投下斑驳的光影。萧夙朝早已睡足起身，换上一身玄金色的十二章纹朝服，玉带束腰，衬得身姿愈发挺拔如松。他俯身替澹台凝霜掖了掖被角，指尖轻轻拂过她散落的鬓发，眼底带着未散的缱绻：“朕去上朝了，醒了让御膳房给你备着莲子羹。”
澹台凝霜在睡梦中哼唧了两声，翻了个身，依旧睡得沉。萧夙朝低笑一声，在她额间印下一个轻吻，才转身带着内侍悄然离去。
直到日头爬上窗檐，澹台凝霜才缓缓睁开眼，宿醉般的慵懒漫过四肢百骸。她伸了个懒腰，正想唤人伺候梳洗，殿门“吱呀”一声被推开，贴身侍女落霜轻步走了进来，手里捧着温热的帕子。
“娘娘醒了？”落霜将帕子递到她手边，轻声回话，“永华宫的上官贵妃已经在殿外候着了，说是来给娘娘请安。”
澹台凝霜接过帕子擦了擦脸，眼底还带着惺忪的睡意，闻言却漫不经心地勾了勾唇角，指尖把玩着枕边垂下的流苏，语气听不出情绪：“本宫还没醒呢。”
落霜心头一动，立刻明白了她的意思，垂首应道：“是。”
“让她在殿外跪着等。”澹台凝霜将帕子丢回铜盆，溅起几点水花，声音里添了几分冷意，“什么时候本宫想起来见她了，再说。”
这话说得轻描淡写，却带着不容置喙的威严。落霜不敢多言，恭恭敬敬地应了声“喏”，转身退了出去。
殿外廊下，上官璃月一身藕荷色宫装，正由侍女扶着站在晨光里，妆容精致，姿态端庄，只是眼底隐隐透着几分局促。听见落霜出来的动静，她连忙抬眸，脸上堆起温婉的笑意：“落霜妹妹，皇后娘娘醒了吗？”
落霜面无表情地福了福身，声音平直无波：“回贵妃娘娘，皇后娘娘尚未起身，吩咐了，请您在殿外跪着等。”
上官璃月脸上的笑容瞬间僵住，难以置信地睁大眼睛：“你说什么？”她好歹是四妃之一，就算皇后位份尊崇，也从未有过让贵妃跪等的先例。
落霜却不再多言，只垂手立在一旁，摆明了是奉令行事。上官璃月咬了咬唇，看着养心殿紧闭的殿门，指尖死死攥住了袖角——终究是不敢违逆，只能屈辱地屈膝，缓缓跪在了冰凉的青石板上。
晨光渐烈，照得她头晕目眩，廊下的风带着凉意，卷起她鬓边的碎发，却吹不散那份难堪的僵持。而殿内，澹台凝霜正慢条斯理地由宫女伺候着梳妆，铜镜里映出她淡然的侧脸，仿佛殿外那点风波，不过是拂过窗棂的一缕清风，不值一提。