忘川新叶
忘川河的水流了千万年，始终是墨色的。不是纯粹的黑，是掺了灰的浊，像被揉皱的旧宣纸，连风都带着洗不掉的沉郁。孟婆坐在渡口的青石上，汤锅里腾起的白雾也是灰的，绕着她银白的发丝转，像无数没来得及说出口的叹息。
她今天换了个姿势，膝盖上摊着本线装书。书页泛黄发脆，边角卷得像被水泡过的荷叶，上面用朱砂写满了名字，笔尖划过的地方还留着淡淡的红痕。这是她记名字的法子，有些魂魄走得急，来不及喝汤就往轮回路上撞，她就得把名字记下来，等下次他们漂到渡口时，多舀半勺汤。
“哗啦——”
河面突然翻起一串细碎的浪花，不是平日里那种死气沉沉的涌动，倒像是有活物在底下吐泡泡。孟婆抬眼时，正看见一片碧色从雾里钻出来，像谁不小心把春天揉碎了，撒进了这墨色的河。
是片荷叶。
叶边还卷着点嫩红，叶脉清晰得能数出纹路，水珠在上面滚来滚去，亮晶晶的，坠到河面时竟没沉下去，反倒弹了两下，化成了细碎的光。孟婆捏着汤勺的手顿了顿，她守这渡口太久，久到记不清上次见绿色是什么时候，只隐约有个模糊的影子，像是很多年前，有个穿绿裙的姑娘总爱往她汤锅里扔莲子。
“孟婆奶奶。”
三个魂魄顺着荷叶漂来，走在最前面的姑娘穿着件洗得发白的布裙，怀里紧紧抱着个布包，布包上绣着朵半开的荷花，针脚歪歪扭扭，却透着股鲜活的劲儿。她身后跟着个穿青衫的书生，手里攥着支断了尖的毛笔，另一只手牵着个扎羊角辫的小姑娘，小姑娘的布鞋上还沾着泥，像是刚从田埂上跑过来。
孟婆把书合上，指尖在封面上轻轻敲了敲。她认得这三个魂魄，或者说，认得他们名字旁的朱砂记。
穿布裙的姑娘叫雅玲，是人间药谷的弟子。三个月前，北境瘟疫蔓延，她背着药篓在雪山里找了七天七夜，最后从冰缝里拽出了株千年雪莲，自己却冻成了冰雕。孟婆记得她漂到渡口时，嘴唇冻得发紫，还在喃喃着“药熬好了吗”。
青衫书生叫肖飞，是凡间的史官。他的书房着了场大火，烧了三天三夜，他抱着记载边关战事的竹简不肯撒手，最后被房梁砸中时，手里还攥着片烧剩的竹片。孟婆给他舀汤时，他总盯着锅里的灰雾出神，说像极了火场里的烟。
扎羊角辫的小姑娘叫灵溪，是山里的精怪，本体是株溪边的兰草。去年山洪暴发时，她用根须缠住了冲垮的石桥，硬生生撑到村民都转移了才松开，自己却被洪水卷走了。她来的时候浑身是泥，还咯咯地笑，说终于能看看忘川河是不是真的像老槐树说的那样，能映出前世的影子。
“今天的汤不一样。”孟婆揭开汤锅，白雾腾起时，三人都愣住了。
往日里灰扑扑的汤，今天竟泛着层淡淡的碧色，像揉进了碎荷叶，汤面上漂着几片嫩得能掐出水的叶子，凑近了闻，有股清清爽爽的香，不是药味，也不是草木香，倒像是雨后的青石板味。
“尝尝？”孟婆笑着舀了三碗，递过去时，汤碗里映出的影子让她自己都怔了怔——不是往常那种模糊的灰白，是亮堂堂的绿，像把整个忘川的墨色都滤干净了，只剩下纯粹的鲜活。
“用轮回树的新叶煮的，能安神。”她补充道，声音里带着自己都没察觉的柔和。
灵溪先接了过去，她踮着脚凑到碗边，小鼻子嗅了嗅，突然指着碗底惊呼：“孟婆奶奶，你看！”
碗底映出片溪水，水边长着株小小的兰草，有个穿绿裙的姑娘蹲在旁边，用手指轻轻拨着草叶上的露珠。那是灵溪的本体，是她还没修出人形时，每天晒着太阳打盹的样子。
肖飞的碗里是座书房，窗台上摆着盆快蔫了的兰草，他正趴在案前写字，竹简堆得比人还高，烛火在他脸上投下晃动的影子。有只手从旁边伸过来，往他砚台里添了点清水，那只手的袖口绣着朵荷花——是雅玲，那时她总借着送药的由头，来给他送刚开的荷花。
雅玲的碗里却是片雪山，雪没到膝盖，她深一脚浅一脚地往前走，怀里的药篓晃悠着，里面露出朵雪莲的影子。远处有个模糊的身影在挥手，是她的师父，在她出发前塞给她的暖炉，此刻正放在她冻红的手心里。
“这汤……”肖飞的声音有些发颤，他捏着毛笔的手紧了紧，断笔尖扎进掌心，却没像往常那样感到虚无的疼，反倒有种暖暖的感觉，顺着指尖往心里钻。
孟婆往锅里添了片新叶，白雾更浓了些，带着荷叶的清香漫开来。“轮回树三千年一落叶，三千年一抽枝。叶子落的时候，就把五界的记忆收进土里；抽枝的时候，就把该记住的，悄悄还给你们。”
她望着灵溪碗里那株兰草，忽然想起很多年前，那个总往汤锅里扔莲子的绿裙姑娘。那姑娘是轮回树的守护者，叫摇光，笑起来眼睛弯得像月牙，说要让忘川也长出荷花来。后来魔族叛乱，摇光用自己的精元护住了轮回树的根，魂魄散在了忘川河里，从此渡口就多了片总也散不去的雾。
“哗啦——”
河面又起了浪，那片荷叶顺着水流漂过来，叶尖扫过船板时，溅起的水珠落在灵溪的布裙上，竟晕开朵小小的荷花。三个魂魄顺着荷叶漂过的地方望去，都愣住了。
原本墨色的河面，在荷叶经过后，竟透出了底下的石床。不是普通的石头，是密密麻麻的鹅卵石，每颗石头上都刻着名字，有的已经模糊了，有的还留着新鲜的刻痕。
灵溪指着其中一颗，声音发脆：“那是我！”
石头上刻着“灵溪”两个字，旁边还有行小字：“守石桥三日，护百八十人”。肖飞很快找到了自己的名字，下面写着“焚身护史，存三百年战事”。雅玲的石头旁刻着“寻雪莲七日，救北境万民”。
再往远处看，有颗被水冲刷得异常光滑的石头，上面刻着“摇光”，旁边的字已经快磨平了，隐约能看出“守轮回树，护五界根基”。
“原来我们都在这儿。”雅玲轻轻抚摸着布包上的荷花，布包里是她没来得及给肖飞的莲子，她本来想等瘟疫平息了，送给他种在书房的窗台上。
孟婆往他们碗里又添了点汤：“忘川河底，压着的从来不是魂魄，是五界的债。有人欠了情，有人欠了义，有人欠了命，都得在这儿慢慢还。可这债啊，还完了，就成了念想。”
她想起摇光消散前，把最后一片轮回树叶扔进她汤锅里，说：“孟婆，等新叶长出来，就把好念想还给他们吧，别总让他们带着苦走。”那时她没懂，只觉得这姑娘傻，魂魄过了忘川，就得干干净净，留着念想，不是徒增烦恼吗？
可现在看着灵溪指着自己的名字咯咯笑，看着肖飞用断毛笔在虚空中临摹石头上的字，看着雅玲把布包里的莲子撒进河里，看着那些莲子落水后竟发出了小小的绿芽，孟婆忽然懂了。
忘川不是终点，是个歇脚的地方。那些付出过的，守护过的，不是为了被忘记，是为了被记得。
“快看轮回树！”灵溪突然指向远处。
渡口尽头的迷雾里，立着棵说不清年岁的古树，树干粗得要几十个人才能合抱，枝丫歪歪扭扭地伸向天空，像无数双托举着的手。千万年来，这树始终是灰黑色的，叶子落了又落，从没人见过它抽新枝。
可此刻，最粗的那根枝丫上，竟冒出了点嫩绿色。不是叶子，是小小的枝芽，芽尖上挂着的东西让三人屏住了呼吸——那是五界的微缩景象。
有凡间的城池，炊烟袅袅；有仙界的云海，仙鹤齐飞；有魔界的火山，岩浆翻滚；有妖界的森林，百兽欢腾；还有灵界的清泉，映着漫天星辰。这些景象在枝丫上轻轻晃动，像串被风吹动的风铃。
肖飞看着那串微缩景象，突然想起自己在火场里护住的竹简。那时他以为自己守的是历史，现在才明白，他守的是那些在历史里闪闪发光的人——是戍边的将士，是救民的医者，是像灵溪这样默默付出的精怪。
雅玲望着凡间城池的景象，想起了雪山里的那株雪莲。她以为自己找的是药，其实找的是生的希望，是那些等着她救命的百姓眼里的光。
灵溪盯着妖界森林的景象，咯咯地笑了起来。她以为自己撑住的是石桥，其实撑住的是家，是那些她从小看到大的村民脸上的笑容。
孟婆把最后一碗汤递过去，汤碗里的绿色更浓了，映出的不再是他们各自的过往，而是一片共同的未来。
“喝了汤，就往前走吧。”她的声音很轻，像风吹过荷叶，“记住，轮回不是结束，是带着念想重新开始。下次再到这渡口，奶奶给你们煮新的荷叶汤。”
灵溪第一个喝完，把空碗递回去时，手里多了片小小的荷叶，和河面上漂着的那片一模一样。“孟婆奶奶，我会回来给你带新的莲子！”
肖飞喝完汤，断了尖的毛笔突然变得完整了，笔杆上刻着行小字：“史在魂在”。他对着孟婆深深作揖，转身时，袖口沾到的汤渍竟化成了朵荷花。
雅玲喝得最慢，汤滑过喉咙时，像有股清泉流进心里。她摸了摸怀里的布包，里面的莲子已经不见了，却闻到了淡淡的荷香。她知道，那些莲子已经种进了忘川河底，总有一天，这里会开满荷花。
三个魂魄顺着轮回路走去，身影渐渐消失在迷雾里。河面上的荷叶还在漂着，经过的地方，墨色的河水渐渐变清，露出更多刻着名字的鹅卵石，每个名字旁边，都刻着一段温暖的故事。
孟婆重新坐回青石上，翻开那本线装书，在“雅玲”“肖飞”“灵溪”的名字旁，各画了片小小的荷叶。汤锅里的新叶还在翻滚，散发出的清香漫过整个渡口，连风都变得温柔起来。
她望着轮回树抽出的新枝，笑了。原来摇光说得对，守护从来不是结束，是带着所有温暖的记忆，继续走向下一段旅程。
忘川河的水流了千万年，终于在今天，有了点春天的颜色。