铜盆被炸飞的巨响还在宫墙间回荡，胡凯旋的靴子已经碾碎了雪地里的黑火药末。他弯腰捡起半截铁管，指尖摩挲着管身上的凹痕，这是军器监特制的引火筒，只有御林军才配发。
\"老周！\"他甩手把铁管扔给周铁，\"查三个月前的军械出库记录！\"
周铁翻看铁管尾部的编码，突然瞪大眼睛：\"戊字七十三号...这是拨给河西大营的装备！\"
胡凯旋冷笑一声，抬脚踹开武门旁的值房。炭盆里未燃尽的纸片被风卷起，他凌空抓住一片，上面残存着\"腊月二十，引雪崩\"几个字。
\"雪崩...\"他猛地转身望向西北，\"快马通知居庸关守军！他们要炸断韩岭峡！\"
八百里加急刚出城门，胡凯旋已经站在沙盘前。他用朱砂笔勾出三条可能的行军路线，转头对传令兵下令：\"放出三路斥候，每队携带不同假情报，就说皇帝在阴山、在祁连、在海湾！\"
周铁不解：\"这不是给敌人报信？\"
\"这叫信息污染。\"胡凯旋铺开舆图，\"每条假情报都掺三分真，等他们分不清真假时...\"他在祁连山位置画了个圈，\"真龙就该现身了。\"
当夜，三只信鸽带着密文飞出都城。胡凯旋亲手在每张纸条边缘抹了磷粉，只要有人拆看就会自燃。果然，次日午时，城西当铺抓到一个右手烧伤的探子。
翌日，北风卷着雪粒子砸在铁甲上噼啪作响。胡凯旋勒住战马，三千轻骑在韩岭峡前骤然停步，马蹄掀起的雪雾扑簌簌落进深渊。周铁抹了把结冰的眉梢，指着峡谷里隐约传来的呼救声吼道：“胡将军！里头还有活口！”
胡凯旋充耳不闻，单腿跨在马鞍上，举着水晶磨制的望远镜细细扫过山脊。镜片里，新崩的雪浪像被巨斧劈过似的，齐齐整整堆在峡谷入口，两侧山崖裸露的岩层上还挂着新鲜凿痕。
“救个屁！”他甩手把望远镜丢给周铁，“仔细看雪崩线，北坡积雪足有三丈厚，要是自然坍塌，该像烂棉被似的瘫一地。你再瞅现在这豁口，棱角分明得能当尺子用，分明是埋了火药定向爆破！”
周铁眯着眼看了半晌，突然倒吸凉气：“崖顶那黑点是不是人影？”
话音未落，一支鸣镝箭擦着周铁头盔掠过，钉在冰面上嗡嗡震颤。胡凯旋反手抽出鞍袋里的三角旗，三青两红的旗语打得猎猎生风。三千轻骑瞬间散成三股，两翼向山脚迂回，中军齐刷刷翻身下马。
“卸甲！上钉鞋！”胡凯旋一脚踹开马镫，铁靴踩得冰面咔嚓裂纹，“重甲兵留五十人殿后，其余人跟着辎重队组装家伙！”
士兵们呼着白气卸下马背的铁箱，箱盖掀开的刹那，周铁眼珠子差点瞪出来，精铁打造的骨架、牛筋绞成的弓弦、还有刻着凹槽的箭槽，分明是军器监密造的可拆卸弩车！
“卡榫对准标号甲三，转轴插进卯眼！”胡凯旋半跪在雪地里，十指翻飞如同穿花。两个亲兵抬着丈八长的铁质导轨架在基座上，另一个往绞盘插进带刻度的调节杆。不到半炷香时间，三十架泛着寒光的折叠弩车已列阵完毕，每架弩车后方都堆着二十支裹油布的铁箭。
胡凯旋抓起把雪搓热手掌，掏出怀表瞥了眼：“巳时三刻，风速西北偏西，湿度四成。”他单眼瞄着对面山头的雪线，突然扯开嗓门：“仰角四十五度，火油弹三连发——放！”
“嘎吱——嘣！”
绞盘松脱的瞬间，三十支铁箭拖着赤色尾焰冲天而起。箭头特制的陶罐在半空炸开，粘稠的火油泼洒在积雪上，遇风即燃。眨眼间，整片北坡化作火海，积雪在高温下急速消融，混着泥浆的洪流裹挟着碎石轰然倾泻。
“轰隆隆——”
山崩地裂的巨响中，周铁死死捂住耳朵。透过指缝，他看见崖顶十几个黑点手舞足蹈地坠落，正是埋伏的叛军！这些人浑身裹着白麻布，本想借着雪色隐匿，此刻却被泥石流冲得七零八落，像撒在热汤里的面片。
胡凯旋冷笑：“融雪水混着火山灰，比糯米灰浆还黏糊。传令，重甲兵换狼牙钉鞋，轻骑分两队绕后，一刻钟内封死峡谷出口！”
士兵们从背囊抽出特制钉鞋，鞋底三寸长的钢刺泛着蓝光。这是胡凯旋按现代冰爪原理设计的，每根钢刺都带倒钩，踩进冰面能借三倍力道。三百重甲兵列成锥形阵，大盾顶在身前，踏着齐膝深的雪泥稳步推进。
“报——！”斥候从西侧山梁滑下来，斗篷上结满冰棱，“峡谷里确有伏兵！二十架床弩藏在冰窟窿里，箭头绑着火药罐！”
胡凯旋嘴角一勾，甩出枚铜钱：“告诉轻骑队，把‘穿山甲’拉上来！”
半山腰突然响起齿轮咬合的咔嗒声，八架形似蜈蚣的怪车沿着冰道滑下。这玩意是胡凯旋按坦克履带原理捣鼓的，车头装着螺旋钻头，车身蒙着浸湿的牛皮，专门对付火攻。轻骑兵两人一组钻进铁壳，摇动手柄，钻头顿时嗡嗡作响，冰碴子四溅。
“砰！砰！砰！”
峡谷里的床弩刚射出火药箭，就被“穿山甲”车身的湿牛皮挡下。叛军还没来得及装填第二发，钻头已经怼到脸上。冰窟窿塌方的瞬间，胡凯旋的中军恰好推过雪泥潭，弩车齐射的钢矢把逃窜的叛军钉成刺猬。
“停！”胡凯旋突然抬手，“留十个活口，扒干净押过来！”
俘虏被按在雪地里时，胡凯旋正蹲着研究他们的靴底。突然，他抽出匕首剐下一块焦黑鞋跟：“周铁，闻闻这个。”
周铁凑近一嗅，脸色骤变：“火硝味儿！这帮孙子鞋跟里藏引信！”
胡凯旋起身踹翻一个俘虏：“说！引信通向哪儿？”
那俘虏刚要咬牙，忽听峡谷深处传来闷响。胡凯旋猛地扑倒在地：“全体卧倒，”
“轰！！！”
地动山摇的爆炸声中，整段山脊塌下半边。原来叛军早在岩层里埋了连环雷，专等他们深入峡谷后引爆。可惜胡凯旋的部队始终卡在入口，这惊天一炸反倒把自家退路封死了。