正德三年四月初九，豹房暖阁里，铜鹤香炉悠悠地吞吐着松烟，那烟气在十六扇缂丝屏风之间穿梭蜿蜒，把屏风上“河图洛书”的图案熏得影影绰绰，似真似幻。朱厚照斜靠在豹皮椅上，手指间捏着《周礼·考工记》的残页，烛火在“攻金之工”这四个字上不住跳跃，映得他眼底的血丝都透着暗红。
陈大锤恭恭敬敬地垂手站在丹陛左侧，随着呼吸，他铁砧袖扣轻轻颤动，时不时撞出细碎的金属声响。这声音惊得案头上的《宣德鼎彝谱》滑开了半页，夹在里面的螺旋纹草图露了出来。仔细瞧去，那草图竟是用《周易》的爻线伪装的螺距参数，每一道纹路旁边都标着“七九之数”，暗暗契合着北斗七星与洛书九宫。
“今日咱们就只商量一件事。”朱厚照冷不丁开了口，手指轻轻敲了敲紫宸案上的《大明律》，朱漆封面映出他微微皱起的眉峰。“怎样才能把匠法写进律法里，还不让那些士大夫骂朕‘乱祖宗之制’。李阁老，你可是三朝老臣了，先来说说你的想法。”
李东阳从袖子里抽出《礼记·王制》的注疏，烛火照在他的山羊胡上，像是镀了一层金边。“陛下，《考工记》里说‘论百工，审时事，辨功苦’，这可是圣王治理器具制作的根本。要是想设立匠人的考核制度，不妨就借着‘辨功苦’这三个字做做文章，仿照唐朝府兵的‘勋功’制……”
“慢着。”朱厚照抬手打断了他，指甲在“功”字的注疏上划过。“‘功’这个字太刺眼了，很容易让人联想到军功。不如改成‘前程分’，简称‘分’，这么一说听起来就跟科举相关，士大夫们听着也顺耳些。”说着，他突然转头看向陈大锤。“陈卿，你常年在工坊，你说说看，匠人们每个月该给多少分合适？”
陈大锤伸出粗粝的手掌，在算珠上拨弄起来，发出沙沙的轻微声响。“回陛下，一般来说，寻常匠人每月给一分作为底数。要是改良了工具、打赢了胜仗，得加上五分——不过这得附上《实证录》，得经过考工院实际测试通过才行。要是带学徒满一年，徒弟能独立上手干活了，就再加三分。”说到这儿，他忽然压低了声音。“不过要是战时出了岔子……”
“战时就扣十分！”朱厚照紧接着话头说道，指节轻轻敲了敲《大明律·兵律》。“但这话不能明明白白地写出来，得藏在《工律》里头，就用‘器用不利’这个名目。周编修，你是翰林出身，你说说怎么把这事儿跟祖制联系起来？”
周顺赶忙躬身行礼。“陛下，臣仔细查阅了《宣宗实录》，宣德朝的时候，铸炉匠人吴邦佐因为有功被授予从六品主事，这就是现成的先例啊。咱们可以把‘前程分’写进《吏律·考课》里头，就说这是‘仿祖宗考成法’。”说着，他从袖子里摸出一本《匠官旧典》的手稿，黄绢封面上“宣德”两个字盖着翰林院的火漆印。“臣已经整理了十二位匠官的事例，有这些，足够堵住言官们的嘴了。”
这时，王巧儿往前迈了半步，袖子里算盘珠响得很急。“陛下，神锐铳的双螺旋纹可借《武经总要》『镗道分火术』立名。昨天许天锡在太学讲《系辞》，说‘一阴一阳之谓道’，正好能用上。学名就叫‘太极螺旋纹’，周编修再在《工器汇典》里加个《火器阴阳篇》，引用朱熹的注释，就说这纹路是‘阴阳相缠之象’。”
朱厚照听了，忍不住击节赞叹，这一下用力，把案头的金蟾镇纸都震得滑出了半寸。“好一个阴阳相缠！周编修，你再把真实的螺距藏到北斗七星的方位里头——就说‘天枢至摇光，相距七寸，螺旋九尺合斗柄之数’。不是精通算学和天文的人，可解不开这里面的关键奥秘。”说着，他突然凑近王巧儿，声音低得只有他们三个人能听见。“那验铜片的石墨配方，你得说是葛洪炼丹用的，但实际参数需在秘卷中用算学公式明确记录。”
“正是。”王巧儿一边说着，一边从袖子里掏出铜片，在烛光下转了转，以《宣德鼎彝谱》所载『宣铜色』为验，石墨比例暗合《河图》五行数。“明天去太学试讲，臣就带上《抱朴子》，翻到‘仙药’篇，指给他们看‘铅性白也，而赤之以为丹’——炼铅验铅，本来就是炼丹家的老法子。”
张恪一直没说话，这会儿他展开延安府的地图，指尖点在代田法的试点区域。“陛下，代田法虽然附会赵过的遗法成功了，可士绅们硬说深耕灭卵这事儿是‘破龙脉’。”他从图筒里抽出《泛胜之书》的抄本，内页夹着“铁犁深翻”的图解。“臣在注疏里补充了二十处关于‘汉赵过祠’的记载，可士绅们还是非要用铁锚会的‘摸火诀’来验温。”
“摸火诀？”朱厚照抓起一把算珠，撒在地图上，白色的算珠在标绘着延安府铁矿的地方滚来滚去。“你就说那是《考工记》里‘金有六齐’的变体，不是匠人不能传授。要是他们真要验温，就让他们赤手去摸炉子——要是中了铅毒，正好借机推行咱们的防铅护具。”说着，他忽然转头看向李东阳。“李阁老，士绅们要挑刺，总得有个理由吧？”
李东阳听了，拍手称赞，山羊胡抖得更厉害了。“陛下可以让太学的算生们每年春秋两季去祭拜汉赵过祠——这既是遵循古法，又是圣朝的恩典，看还有谁敢非议。”
这时，殿外突然有雪粒子扑打在窗户上，张恪忍不住打了个寒颤，他从袖子里摸出《延安府士绅密报》。“陛下，有士绅私自铸造土铳，用的是‘火德验铜法’，铅砂含量超过了五成，结果炸膛，伤了三条人命。”
“火德验铜？”朱厚照冷笑一声，抓起《天工开物》翰林院刊印本。“正好借着这个由头，把验铜的权力收归考工院。陈大锤，你明天就去山西铁厂，给匠人们更换验铜片——记住了，松烟墨里的石墨比例，半分都不能出差错。就说是天一生水，地六成之”
陈大锤抱拳应下，铁砧袖扣又碰响了桌沿，惊得铜鹤香炉里的香灰簌簌地落进香篆盘，在“工”字形的香灰上砸出了一个小坑。朱厚照盯着那个小坑，忽然伸手蘸了蘸香灰，在《大明律》的空白处画了一个螺旋纹。“陈卿，你龙江船厂提举的印信，明天去礼部换个新的。印纽刻成‘考工’两个字，形制就仿照宣德朝的——一定要让士大夫挑不出半点毛病，就说成化朝匠官蒯祥曾授工部侍郎。”
周顺忽然指着《工器汇典》的手稿，声音里透着兴奋。“陛下，螺旋纹的参数，臣用《周髀算经》的勾股术重新算了三遍，对外就宣称‘七分为一火，螺旋九尺合北斗’。算生们要是想弄明白，得先解开《河图》里的数字奥秘。”
“好！”朱厚照猛地拍案而起，这一下力气大，震得暖阁顶部的水晶垂旒轻轻晃动。“所有的图纸都得附上《周礼》的注疏，把核心参数藏在卦象里头。就比如说这螺旋纹，就说是‘乾卦六爻旋转之象’，不是精通易理的人，根本别想窥探其中的秘密。”说着，他忽然转向李东阳。“李阁老，算学纳入太学这事儿，杨首辅还在反对吗？”
李东阳脸上的笑容带着几分无奈。“杨首辅担心‘以器乱道’，尤其是怕匠人子弟挤占太学的名额。算学科名额不得过太学十分之一，且需加试《孝经》策论。他还说匠人知算而不知礼，必致天下大乱”
“那就让匠人子弟只考‘算科’！仿武举例，脱籍匠人子弟名额单列，不占士子名额 ，每科取匠籍算学生50人”朱厚照抓起《论语》，扔给王巧儿。“王主簿，你明天去太学试讲，就讲‘三千弟子，束修几何’——这可不就是均分术嘛。算学教材先送到翰林院审定，每卷首页刻上孔夫子的像，末页附上《孝经》里的句子，看还有谁敢说算学不是圣人之学！”
王巧儿接过书，指尖划过「学而不思则罔」，忽然福至心灵：「陛下，臣可编《赎买算例》，以神锐铳增程五十步为题，演示勾股术与弹道计算，末句附『君子不器，善器者亦君子』。还可以在算学题目里加上《孝经》的策论，比如说‘算束修以明孝悌，计粟米以知礼义’——这样既能考算学的道理，又能考察德行。”
朱厚照听了，放声大笑，用指节敲了敲暖阁西侧的算学教具。“好个『善器者亦君子』！妙！就这么办。李阁老，翰林院得给算学教材写个序，就说‘算者，礼之器也，数之序也’——得让士大夫们知道，咱们不是在破坏礼法，而是在恢复礼法！”
李东阳捋着胡须点了点头，心里却暗自叹息：皇上这招“用礼法包装算学”，实际上是想用算学撬动礼法这块大石头啊。他忽然想起昨天在文渊阁看到的《算学证道录》手稿，里面竟然把《九章算术》和《周易》的卦象一一对应起来，分明是要把技术理性融入到儒学的根基里。
会议一直持续到深夜，众人开始讨论匠法入律的具体条款。朱厚照忽然举起《匠作功绩黄册》。“匠户要脱籍，得攒够三百二十分，没有献技三十年才能攒齐——陈卿，你觉得这要求苛刻吗？”
陈大锤用他那粗糙的手掌轻轻抚过黄册封面的火漆印。“陛下，匠人最忌讳的就是浮躁。三百二十分，正好能让他们沉下心来打磨技艺。要是战时立了大功，比如说改良火器增加射程的，允许他们的子弟直接进入太学算学科，这对匠人来说可是极大的激励啊。”
“准奏。”朱厚照提起朱笔，在“脱籍”这一条下面批道：“三代匠户累计功绩超过五百的，免试进入太学成为监生。”写完后，他像是又想起了什么，又补上一句，“算学殿试合格的人，还是得在工坊实习三年——只会纸上谈兵的匠人，朕可不要，匠人每培养一名算学生，加十分 。”
会议进行到后半程，烛火已换过三茬。朱厚照忽然将《大明律》推至案沿，朱漆封面在烛下泛着暗红，如同未凝的血。「三百二十分脱籍，对那些能改天换地的匠人来说，太慢了。」他屈指叩击书页，「李阁老，宣德朝匠人轮班纳银，可曾有过「以技代役」的先例？」
李东阳的山羊胡在烟霭中轻颤，他展开《宣宗实录》抄本：「宣德九年曾诏：『能制精妙军器者，许以功抵役。』但无成制。陛下若欲推新，可借『宣德遗训』为由。」
朱厚照抚掌而笑，指尖划过「攻金之工」四字：「就叫『献技赎买制』。寻常匠人走前程分老路，但有擎天手段者——」他忽然压低声音，「比如能让神锐铳多飞五十步，或是造出能耕石山的犁铧，朕许他们直取匠籍！」
殿内骤静，陈大锤的铁砧袖扣落地，在丹陛上滚出清脆回响。王巧儿的算珠突然急响，如同骤雨打窗：「陛下，此计若行，铁锚会那些隐世匠人怕是要倾巢而出！」
「但先得把门槛砌高。」周顺推了推眼镜，镜片映出烛火的跳动，「臣请仿科举分等例，将技术突破分为三等：神工等，像火器射程能增加三成、发明出跨时代工具的，免终身匠籍，赐‘工部司匠’衔，允许“渐进式突破”——例如分阶段提升螺旋纹精度，每增1分火折算10分，累计至3分火即可申请良工等。良工等，如射程增加两成、农具效率育种增收提高五成的，免十年匠籍，还允许其子弟进入太学算学斋。能工等，也就是改良现有工艺的，折算成前程分五十分。」
朱厚照挑眉：「好个三等法！王主簿，你说神锐铳如今能打多少步？」
「回陛下，通常射程三百步。」王巧儿从袖中取出镗床图纸，「若能将螺旋纹精度从『七分一火』提至『五分一火』，臣测算可增五十步，需经太学算生复核弹道公式，再由御马监兵仗局实测验证。」她忽然苦笑，心想这赎买制看似捷径，实则是用算珠串起的新枷锁，松一寸，紧三尺。
「准！」朱厚照拍案震得金蟾镇纸跳起，「神工等需经工部虞衡司、御马监兵仗局、考工院三方实测，良工等需地方州县联名保举，能工等由考工院主簿勘验，需附《实证录》及实测数据。复核可由太学算生每月随机抽取个例，以《周髀算经》勾股术验证数据，火器相关需提交御前会议，由皇帝、阁臣、匠官共同裁定，审核结果需在工坊公示三日。」他忽然转向张恪，「张卿，代田法若再增亩产三成，算哪等？」
张恪展开延安府亩产册：「陛下，若能推广『铁犁、代田、苜蓿轮作』三联法，臣敢担保亩产增五成！」
「算良工等，免五年匠籍。」朱厚照抓起算盘，「但赎买需按成化匠班银折算——神工等抵三十年银白银五十四两或米七十石，良工等抵十五年，能工等抵五年。」
李东阳忽然插话：「陛下，需防匠人挟技要价。」他叩击笏板，「可立《技术献官条例》：凡赎买者，其技需录入《工器汇典》秘卷，且三年内不得私授民间。明版载简化工艺螺旋纹宣称\"乾卦六爻\"，暗版存真实参数仅七品以上可阅，《永乐大典》正副册管理制度，将秘卷藏于文渊阁密室。审核匠官需在《工器汇典》秘卷签署姓名，实行终身追责。若技术应用出现重大事故如炸膛、农具失效，审核匠官需连带降级或罚没前程分，由内阁选派精通算学的御史，每季抽查考工院审核记录，防止“索贿放行”或“打压异己”，每三年修订《工器汇典》裁汰过时工艺。」
“诸位，”他忽然神情严肃起来，“今日咱们所商议的这些，都必须暗暗契合‘复古改制’这四个字。前程分是恢复周礼里的考工制度，验铜片是复兴葛洪的旧术，算学是阐发孔夫子的微言大义。”他的目光扫过众人，在陈大锤的铁砧袖扣、王巧儿的算珠发簪、张恪的地图轴头上一一停留。“记住，咱们不是在搞革新，而是在帮祖宗把丢了的宝贝捡回来。所有新东西，都得从故纸堆里翻找出来，再包上礼法的外衣——这样大家才容易接受，不会抵触。”
李东阳站起身来，行叩首之礼，笏板在丹陛上撞出清脆的声响。“陛下以复古为刀刃，行改制之实，这可是‘以夏变夷’的大智慧啊。臣等唯有尽自己的微薄之力，辅佐陛下完成这千古大业。”
朱厚照摆了摆手，示意众人退下。暖阁里只剩下他一个人的时候，他忽然翻开《大明律》的新页，在“工律”篇写下“前程分”三个字，笔尖停顿了一下，又在旁边画了一个小小的铁锚——那是铁锚会的符号，也是他和匠人们之间心照不宣的密码。