在别墅书房内，煤气灯散发着稳定而柔和的光晕，将宽大的橡木书桌照得透亮。
桌面上铺满了各种技术图纸、产品目录和写满了复杂计算公式的草纸。
叶列茨基和米莉娅相对而坐，神情专注，完全沉浸在技术方案的推演与物资清单的核算中，丝毫没有察觉到窗外光线的变化，更不知道时间已经悄然从下午来到了夜晚。
毕竟这也不怪他们。
旧大陆的每一座城市都矗立着一座通天塔，这些由巨塔撑起的厚重云层完全阻隔了任何自然光线，使得这片土地成为了事实上的永夜之地。
这种环境虽然方便了畏惧阳光的圣血贵族出行，却也使得旧大陆的粮食产量近乎断崖式下跌，如今基本只能依赖从各大殖民地进口粮食方能维持。
不过虽然这里已经是事实上的永夜之地了，但是基于原有的生活习惯，本地人还是会以传统的白天、黑夜来区分时间。
具体表现就在白天的时候，道路旁的双盏路灯会亮起两个灯罩，但是到了晚上就只亮起一个。
对于本地人来说这就所谓白天和黑夜，但对于从外面过来的叶列茨基他们来说他们还是很难适应这样的时间变化。
“……所以，除了盖尔副会长重点推荐的那三家，我还找到了到了几家很有意思的小公司。”
叶列茨基用笔尖轻轻点着清单上一长串的名字说道：
“这些公司的规模不大，最小的也就一个个人工作室的规模。”
“他们基本都是些协会的工程师们自己搞的，专精于为大企业做特定零部件的配套，但偶尔会迸发出令人惊叹的巧思。”
米莉娅头也不抬地在一本厚厚的皮质账簿上记录着，羽毛笔划过纸面发出沙沙的轻响：“具体说说看。”
叶列茨基拿起一份制作稍显简陋、甚至边角有些磨损的产品手册，语气中带着一丝欣赏地说道：
“比如这家摩根机械公司。”
“他们的主打产品之一，是一种为远程勘探车队和铁路维修队设计的便携式小型机床。”
“在产品介绍中他们主推的是这款小型机床的动力方案，其能够在脱离蒸汽机的情况下，暂时以一套极其精巧的机械联动和人力曲柄驱动来为机床提供动力。”
“但是在我看来，这个机床最成功的设计却是它只用了纯机械的设计就保证了一个不错的加工精度”
他微笑着摇了摇头，仿佛想起了当时在会场上那番有趣的场景：
“这个公司的创始人摩根·维茨先生就曾在技术交流会后的茶歇时跟我抱怨，说这产品推出后几乎没接到过像样的生产订单。”
“正经买回去用的一个没有，但同行买回去拆解研究的倒不少，害得他整天都得提防着那些想偷师的大厂代表，随时准备打专利官司。”
说道这叶列茨基的笑容很快收敛，逐渐变得认真而严肃：
“不过在我看来，摩根·维茨先生的这项设计之所以销量惨淡，最大的问题可能是其销售地错误匹配导致的。
“在旧大陆这里遍地都是稳定的魔力供给和成熟的蒸汽工坊，这个机床确实像个玩具。”
“但如果换成我们远在希德罗斯的根据地呢？”
说到这米莉娅也抬起头来，目光开始严肃而审视起来。
叶列茨基继续说道：
“这项发明背后蕴含的思路极具建设性，动力问题从不是其核心创新点，它的加工精度和方式才是！”
“我和摩根·维茨先生交流过，他设计的这个机床可以在没有任何符文辅助校准的情况下，凭借纯粹的机械结构就能保持相当不错的加工精度。”
“相较于市场上同价位的机床，这个精度是不够看的，但对于我们来说这个设计却十分有参考必要。”
“根据地缺乏稳定魔力供给的情况刚好急需这样的设备。”
“有了它我们就可以加工精度更高的武器，枪械完全自主化生产也有了保障，而且我们还可以在其基础上继续改进设计出属于我们自己的机床。”
叶列茨基在复述的时候情绪十分稳定，但米莉娅却越听越是难以抑制心中的激动。
她停下笔，抬起头，眼神锐利，呼吸有些短促地问道：
“有评估过成本吗？还有产能和可能的交货周期呢？”
“具体的成本我不太清楚，不过肯定是要比同精度的机床贵上很多的，但它肯定值这个价钱。”
叶列茨基摇着头说道，但很快又喜笑颜开：
“不过生产的问题倒是很好说，摩根先生他们那是个小工坊，产品线调整起来很是灵活。”
他嘴角露出一丝笑意，回忆着当时自己和摩根·维茨先生交流的场景。
“摩根先生当时还在和我抱怨他的工坊最近闲得发慌，如果我们能下一笔可观的订单，他大概能立刻召集伙计们连夜开工。”
“明白了。”
米莉娅迅速在账簿上摩根机械公司那一栏划了一个显眼的重点符号，并在旁边批注了“优先接触，询价，争取大量采购”的字样。
在标注好了这个事项之后，米莉娅也拿出一张名单说道：
“对了，叶列茨基同志，你之前让我留意二手设备市场的情况，我派人去摸了下底。”
叶列茨基身体微微前倾，关切地问道：
“那边情况怎么样，有什么有价值的发现吗？”
米莉娅叹了口气，肩膀微微放松，露出一丝无奈的疲惫，她用手揉了揉额角：
“整体行情糟糕透顶。”
“市场上流通的所谓二手设备，基本都是些快要散架的破烂，严重的锈蚀、关键零件缺失、铭牌模糊不清……连我这个外行人都能一眼看出它们几乎毫无利用价值，更别说满足我们的生产要求了。”
“唯一的例外消息来自白水港那边。”
她下意识地压低了些声音，尽管书房里只有他们两人。
“听说那里有一家小型的枪械工厂，在老厂主去年冬天去世后，就陷入了严重的继承权纠纷，他的两个儿子和一个女儿为了继承权争得不可开交、”
“工厂已经因此停产大半年了，明眼人都看得出，无论最后这场官司谁赢，那座工厂因为停产和内部消耗所积累的债务，都绝非重新开业就能轻易偿还的。”
米莉娅微微一笑，脸上不由地带着一丝狡黠的味道。
“如果我们后续时间充裕，并且在计划离开时，这场家族内斗的闹剧恰好落幕……”
“我觉得我们完全可以尝试寻找机会，以极低的价格抄底一些设备和技术工人。”
米莉娅的方案引起了叶列茨基的注意，但就在他们将要进一步讨论的时候……
“砰！”
就在这时，一楼的别墅大门被猛地推开。
“哒、哒、哒……”
紧接着，一阵急促的脚步声沿着楼梯飞速逼近，重重地砸在木质楼梯板上。
“哐当！”
书房门几乎是被一股力量撞开的。
卡佳一手死死扶着门框，胸膛剧烈起伏，褐色的短发被汗水黏在光洁的额头上，她脸色煞白，呼吸急促得几乎说不出完整的句子。
“叶列茨基同志……米、米莉娅大姐头……”
“不好了出大事了……安德列波夫…安德列波夫他们被警察抓走了！”