六月的沪城，骄阳似火。
陆府门前车马如龙，前来道贺的宾客络绎不绝。青石板路上，轿夫们的汗水在阳光下闪闪发亮。
\"陆当家，恭喜恭喜啊！\"
\"令郎竟是睿王殿下，陆家这是要飞黄腾达了！\"
陆建远身着簇新的靛蓝锦袍，在正厅门前迎客。他脸上的皱纹舒展开来，拱手还礼时，腰板挺得笔直。
午时三刻，铜锣声骤然响起。
\"睿亲王到——\"
满堂宾客顿时肃立。陆小川一袭玄色蟒袍，腰间玉带生辉，缓步踏入正厅。陈若雪紧随其后，发间金凤步摇在阳光下熠熠生辉。
\"参见王爷！\"众人齐声行礼。
陆小川微微颔首，目光在众人面上一一扫过，那些曾倒向刘洪海的长老们，此刻额头都沁出细密的汗珠。
\"诸位不必多礼。\"他声音清朗，\"本王此番回乡，一为认祖归宗，二来......\"
他环视四周，嘴角勾起一抹意味深长的笑：
\"也要为沪城百姓谋些福祉。\"
此言一出，满座哗然。几位商贾已经盘算着如何搭上睿王这条大船。
宾客散尽，陆府渐渐安静下来。
陆小川站在书房的窗前，望着庭院中摇曳的树影，指尖轻轻敲击窗棂。夜风微凉，吹散了几分白日的燥热。他转身走回案前，提笔蘸墨，在信笺上写下几行字迹，随后唤来青影。
\"速将此信送往京都，交给刀疤。\"
青影接过信笺，低声道：\"公子，是否要加派人手？\"
陆小川摇头：\"不必，让刀疤他们轻装简行，以最快的速度赶来。\"
青影领命退下，陆小川又看向一旁的北风：\"铺面的事如何了？\"
北风擦了擦额角的汗，咧嘴一笑：\"多亏沈三当家的帮忙，朱雀大街的三间铺子已经谈妥，只等装修。济世堂的选址也定了，就在城南。\"
陆小川满意地点头：\"钱庄呢？\"
\"钱庄的位置有些麻烦。\"北风皱眉，\"永平侯府名下的几家银号就开在最好的地段，我们若想插足，恐怕……\"
\"无妨。\"陆小川冷笑，\"他们做他们的，我们做我们的。钱庄不必选在最繁华处，但一定要显眼，让人一眼就能看到。\"
北风若有所思：\"公子的意思是……\"
\"招牌要大，门面要亮，让所有人都知道我们的钱庄更可靠。\"
北风眼睛一亮，抱拳道：\"属下明白！\"
半个月后，刀疤一行人风尘仆仆地抵达沪城。
陆府大门前，刀疤翻身下马，拍了拍身上的尘土，咧嘴笑道：\"公子，咱们可算到了！\"
陆小川站在台阶上，目光扫过众人——春天、夏天、东风、南风、赤雪，一个不少。他微微一笑：\"路上可还顺利？\"
春天上前一步，柔声道：\"公子放心，一切顺利。\"
夏天也笑嘻嘻地补充：\"美人阁的装修图样我都带来了，就等公子过目。\"
陆小川点头：\"好，先进府休息，明日再议。\"
翌日清晨，陆府议事厅内，众人齐聚。
陆小川端坐主位，左右两侧分别是自己的亲信。他展开一幅沪城地图，指尖在几处红圈上点了点。
\"听风阁设在码,暗影阁隐于城西,济世堂设在城南，美人阁和百宝阁设在朱雀大街，陆家酒楼和钱庄设在城中最热闹的集市旁……\"
随后陆小川看向刀疤：\"从明日开始，钱庄门前每日发放‘喜钱’，连发三日。\"
刀疤一愣：\"公子，这……会不会太招摇了？\"
陆小川勾唇：\"要的就是招摇。\"
众人面面相觑，但见陆小川神色笃定，便不再多言。
六月底的沪城，烈日炎炎。
但比天气更热的，是街头巷尾的议论。
\"听说了吗？在朱雀大街开了家‘美人阁’，里面的胭脂水粉，闻都没闻过！\"
\"何止啊！那个华夏钱庄，这几天每天都在白送铜钱！\"
茶楼里，刘洪海狠狠摔了茶盏，脸色铁青：\"这个陆小川最近在沪城租下了很多个铺面，我还听说他要开钱庄。\"
他对面的永平侯眯起眼，指尖摩挲着茶盏边缘：\"急什么？太子殿下已经派人来了……\"
他望向窗外，远处的朱雀大街上，一块崭新的鎏金招牌在阳光下熠熠生辉——
\"汇丰钱庄\"。
华夏钱庄门前，红绸高挂，鞭炮声震耳欲聋。刀疤站在台阶上，看着对面汇丰钱庄门前排起的长队，脸色阴沉如铁。
\"公子，他们这是明摆着和咱们打擂台！\"刀疤攥紧拳头，指节发出\"咔咔\"的声响，\"咱们发十文喜钱，他们就发二十文；咱们送米面，他们就送油盐！\"
陆小川负手而立，目光越过熙攘的人群，落在汇丰钱庄那鎏金牌匾上。
\"查清楚背后是谁了吗？\"他声音平静，却让身旁的刀疤不自觉地绷直了脊背。
\"西风的人传来消息，是永平侯府的产业。\"独眼张匆匆赶来，独眼中闪烁着怒火，\"刘洪海暗中在帮衬着！\"
陆小川嘴角微微上扬，眼中却无半点笑意：\"有意思。\"
“王爷” 青影走到陆小川身边，\"刚收到京都密报，永平侯上奏弹劾王爷在三山浦擅杀朝廷命官。\"
\"呵呵。\"陆小川冷笑一声，\"看来这位侯爷，是铁了心要与我作对了。\"
马路对面突然传来一阵骚动。只见汇丰钱庄门前，一个锦衣华服的中年男子正高声宣讲：
\"诸位父老！汇丰钱庄今日开业，存银者皆可获赠上等丝绸一匹！\"
人群顿时沸腾起来。那男子得意地捋着胡须，目光有意无意地扫向华夏钱庄这边——正是刘洪海。
\"公子，咱们要不要也......\"刀疤急得直搓手。
陆小川却摇了摇头：\"不必。\"他转向独眼张，\"去准备一下，明日我们换个玩法。\"
夜幕降临，华灯初上。华夏钱庄后院的书房里，陆小川面前摊开一张白纸，手中毛笔蘸满墨汁。
\"公子，这是......\"独眼张看着纸上那些前所未见的符号，一头雾水。
\"这叫'存折'。\"陆小川笔下不停，\"存银十两以上者，可得此凭证。凭此证可在任何一家华夏钱庄支取银两，无需携带现银，并且存到一定期限，还可以获取利息。\"
刀疤瞪大眼睛：\"这......这岂不是......\"
\"不错。\"陆小川搁下毛笔，墨迹在灯下泛着微光，\"我们要做的，是让银子流动起来。\"
次日清晨，华夏钱庄门前竖起一块崭新的告示牌。围观的人群中，一个绸缎庄掌柜突然惊呼：\"这......这怎么可能？存银竟有利息可拿？\"
牌上白纸黑字写着：存银满一月，可得利息一分；存银满一年，利息高达两成！
对面汇丰钱庄的伙计慌忙跑去报信。不多时，刘洪海铁青着脸冲出来，看到华夏钱庄门前越聚越多的人群，额角青筋暴起。
\"陆小川！\"他咬牙切齿地挤出这三个字，手中折扇\"咔嚓\"一声断成两截。