姜隐所在的二楼虽视野开阔，但距离朱雀街终究隔了些距离，对于那探出头的女子面容，在她眼中只余一片朦胧光影。
然而人群那震耳欲聋的惊呼骚动，便能说明，那定是位惊心动魄的美人。
“到底生得何等天仙模样？急煞人了！”胡氏也是个急性子，半个身子都快探出窗外，脖颈伸得老长，依旧瞧不真切。芳云吓得连忙拽住她后襟：“夫人当心！”
胡氏被扯得一个趔趄，才悻悻缩回身子，犹自不甘心地嘟囔：“瞧这阵仗，怕就是那位西林公主了。”
姜隐目光平静地追随着那蜿蜒如长龙的仪仗队伍，唇角挂着淡笑：“想必是了。”
直到队尾的旗帜消失在街角，涌动的人潮才渐渐散去，青林街重又恢复了日常的喧闹。
胡氏一拍脑门，急匆匆起身：“我得赶紧回府！若叫二哥知晓我溜出来看热闹，可了不得了。”
话未落音，人已风风火火地往楼梯口冲去，浑然不觉自己情急之下又叫出了旧日对夫婿的称呼。
姜隐看着她慌乱的背影，禁不住莞尔。
“少夫人，时辰不早，我们也该回府了。”芳云适时提醒。
余佑安一早出门前便千叮万嘱，说今日街市上人多繁杂，务必看顾好少夫人，早些归家。
姜隐本还想去别家铺子，看能不能为余佑瑶再添置些什么。
岂料刚踏出铺子门槛，府中小厮匆匆寻来，道是陛上下了旨意，今晚为使团接风洗尘，而姜隐作为昭惠郡主和一品夫人，也需出席。
“这般急？”姜隐微讶。
原以为宴席最早也该排在明日，哪里想到陛下都不让使团休整一日。无奈之下，她只得打道回府，为宫宴做准备。
一品诰命夫人兼昭惠郡主，这双重身份倒让她犯了难，她到底该穿什么服制的衣裳好。
她正犹豫是否要去请教崔太夫人时，院外传来了熟悉的脚步声。
余佑安步履如风，袍角翻飞地跨过门槛，身后跟着捧着紫檀木箱的何林。
“这么早便回来了，不打紧吗？”她问了一句。
而余佑安的目光第一时间便锁定了她，上前稳稳扶住她手臂：“怎么站在风口？”
她如今身子渐重，天热又衣衫单薄，那隆起的孕肚便格外显眼。
“使团已安顿在驿馆，有禁卫军戍卫周全。我的差事已了，”他声音低沉，带着一丝疲惫，但看向她时，眼底却漾着暖意，“接下来最紧要的事，便是守护好我的阿隐。”
“人送到了驿馆，自有禁卫军护卫完全，我的职责已了，接下来最要紧的便是守护阿隐了。”
一旁的何林被自家主子这突如其来的柔情蜜语激得打了个寒战，连忙将手中的木箱放在桌上，逃也似的退了出去。
“这是什么？”姜隐好奇地抚过箱面精致的雕花。
余佑安含笑打开箱盖：“长公主殿下遣人送来的，说是给你今晚宫宴预备的行头。”
看着箱内素雅而不失贵重的衣裙，璀璨却内敛的首饰，姜隐心头一暖。
万万没想到，这位“白捡”的母亲竟如此体贴入微，连这等细微之处都为她思虑周全。困扰她的难题，竟这般轻巧地迎刃而解。
午后小憩起身，芳云便领着丫鬟们开始为姜隐梳妆。
翠儿捧来几样精巧点心让她垫肚子，还另备了一盒带入宫的小食，准备随行带进宫去。
穿戴整齐后，姜隐与余佑安坐了马车往宫门口赶。
还未到宫门口，就见车马如龙，依次排开，显然是赴宴的勋贵重臣已到了大半。
巧的是，他们与胡氏夫妇的马车几乎同时抵达宫门。四人相视一笑，此刻却也不敢如往常般嬉闹，只随着各自的夫君，神色端肃地步入巍峨宫门。
因着姜隐的身份不同，余佑安沾了她的光，两人坐上了宫里备的小车。
“不如，我陪你先去太后处请安吧。”小车内，余佑安握着她的手，也不敢有大的动作，生怕碰歪了她精心梳理的发髻。
姜隐略略一思忖，点了点头。
于是，余佑安没有半途下车，而是随她一路行至清慈宫。
因是后宫，余佑安踏足的次数少之又少，今次也是以昭惠郡主的夫婿，才得以进了后宫来拜见太后和齐阳长公主。
太后母女见到他同行，并无诧异之事，甚至齐阳还笑道：“方才我还说要同母亲打赌，赌你会不会陪隐娘一道儿过来，可惜我们俩都笃定你会来，这赌约反倒组不成了。”
余佑安躬身行礼，言辞恳切：“夜色昏沉，宫道繁复，加之隐娘月份渐大，行动多有不便，微臣实在放心不下，需得亲眼看着才安心。”
姜隐含笑望着他，眼底是化不开的暖意。
齐阳满意地颔首：“嗯，你这孩子心细，我也放心。稍后的宴席上，你的眼珠子只需牢牢盯在隐娘身上便是，至于旁人……”她意味深长地顿了顿，“自有他人操心。”
这话落在姜隐耳中，分明藏着弦外之音。
她不由看向齐阳，却见母亲的目光正定定落在余佑安身上。姜隐心头微动，也看向自己的夫君。
“长公主放心，微臣谨记！”余佑安朗声应道，神情肃然。
这两人定是瞒了她什么。姜隐心头掠过一丝了然，想必是怕她怀着身子忧心，才刻意隐瞒。
太后似乎精神不济，才稍坐了一会儿，整个人便懒洋洋地靠在了迎枕上头：“我今日乏了，就不去凑那个热闹。齐阳，你代哀家去吧。”
齐阳佯装嗔怪：“母亲好生狡猾，本想着您去了，我便可躲个清闲，没成想您倒先躲懒了。”
话虽如此，但她还是唤了佩兰来更衣，与姜隐夫妇一同前往设宴的麟德殿。
因在清慈宫耽搁了些时辰，三人抵达时，殿内已高朋满座，丝竹管弦之声悠扬。
齐阳长公主代太后坐于御座右侧下首席，其下依次是慎王赵盛、瑾王赵煜，再往下，便是身份水涨船高的昭惠郡主夫妇。
姜隐目光扫过殿内，前排预留的几张空案显然是给西林使团的。其余前排坐了几位重臣，两侧后方则是依品级落座的官员及其家眷女眷。
奇怪的是，今次陛下的两个公主不曾出席，其他皇子也没露面，她觉得今晚这个接风宴恐怕另藏深意。
未多久，陛下便带着皇后来了，在上位坐定后，吴公公高唱一声：“宣西林国公主及使臣进见。”
随着高唱声落下，从殿门外迈进来一双镶嵌彩宝的褐色鹿皮小靴，随后便是一身利落装束的女子出现在众人视野之中。
墨发如瀑，秀眉如远山含黛，一双杏仁大眼清澈灵动，眼波流转间，顾盼神飞，鼻梁挺直，唇若点樱，不施浓粉却自带着一股明媚张扬的勃勃生气。