刚一走出刑部大牢的大门，刺眼的阳光便兜头罩下。
姜隐下意识地眯了眯眼，抬手在额前搭了个凉棚，就在视线稍显模糊的瞬间，一只温暖而有力的大手已经伸了过来，稳稳地握住了她微凉的手指。
“说完了？”余佑安低沉醇厚的声音在她身侧响起，带着浓浓的关切。
他的身姿挺拔如松，站在刑部肃杀的高墙之内，那份沉稳如山的气势却丝毫未被压制。
姜隐抬眼，望进他深邃的眼眸，那里面清晰地映着自己略显苍白的脸。
她轻轻吁出一口浊气，仿佛要将方才在牢狱中吸入的污浊和沉重尽数排出：“嗯。”
她应了一声，指尖在他掌心微微蜷了蜷，汲取着那份令人安心的暖意：“姜雪，已是万念俱灰，一心求死，柳氏方才也来了。”
余佑安眉头微蹙，握着她手的力道紧了紧：“她说了什么？”
他最担心的，便是那些所谓的姜家人，说出一些伤她的话，哪怕她口口声声说与姜家再无关系，但他终究不放心，怕她心里还在乎这些。
“无非求我救姜雪。”姜隐摇了摇头，语气平淡得像在说一件不相干的事，“如今，说什么都晚了。”
她顿了顿，目光转向他，带着询问：“秦度那边如何，他可有说出赵盛的下落？”
提到正事，余佑安脸上的柔和瞬间敛去，剑眉锁起，神色变得凝重。
“秦度就是个彻头彻尾的废物。”他语气里带着毫不掩饰的轻蔑和冷意，“他虽是被赵盛的人从兴安府衙提走的，但据他交代，从头到尾，他连赵盛的一片衣角都没见过。”
“这些日子，他一直龟缩在自己的府邸，惶惶不可终日，连大门都不敢迈出一步。从他嘴里，根本撬不出赵盛半点行踪。”
姜隐闻言，秀眉也紧紧蹙了起来。
“难道赵盛还能插翅飞了不成？或者……”她脑中灵光一闪，一个大胆而荒谬的念头浮现，“挖了条从城内直通城外的地道？”
话一出口，她自己都觉得有些匪夷所思，京城重地，地下工事何等严密，挖一条能供人逃遁的地道，谈何容易？
余佑安却并未立刻否定，他眸色沉沉，望着远处巍峨的宫城轮廓，声音压得更低：“地道……或许难，但他还有一个地方可去。”
姜隐顺着他的目光望去，当那一片在阳光下闪耀着琉璃金光的巍峨宫阙映入眼帘时，心头猛地一跳，几乎脱口而出：“宫里？”
她压低了声音，带着难以置信的惊疑，扭头看着他。
余佑安缓缓点头，肯定了姜隐的猜测，神情是前所未有的凝重。
“他毕竟是皇子，若真藏匿在深宫某处，有宫规和禁卫森严的宫墙做掩护，便成了最安全的地方。再说了，咱们的陛下到底是个什么心思，你我都不知。”
姜隐的心沉了下去，秀眉紧锁：“若是在宫里，萧侍郎安插在宫内的剩余眼线，眼下是肯定不能再动了，否则一旦打草惊蛇，非但查不到赵盛，反而会折了这步暗棋。”
宫禁森严，眼线珍贵，牵一发而动全身。
余佑安显然也深知其中利害，面色沉凝地点了点头。
“可如此，又如何能查明赵盛到底在不在宫里？”她又皱眉问道。
余佑安轻叹一声：“何必再查呢，若真查到他就在宫中，我们又能耐他如何呢？”
也是，若赵盛真在宫中，那表明陛下明知他的下落，却任由他们在城内搜寻，甚至有可能便是陛下将人藏在宫里的。
此时，一阵沉稳的脚步声快速接近，只见何林快步走到近前，躬身抱拳：“侯爷，少夫人，刑部的人请示，秦度与姜雪二人，如何处置？”
余佑安的目光从远处宫阙收回，眼底最后一丝温度也退得干干净净，只剩下属于掌权者的冷硬与决断。
“秦度构陷朝廷命官，勾结逆贼，罪证确凿。姜雪，杀人害命，铁证如山。”他的声音不高，却带着一种宣判般的冰冷威严，“依律，该杀则杀，该抄则抄。”
“是。”何林领命，转身大步而去。
余佑安这才重新看向姜隐，握着她手的力道微微松了些，语气也缓和下来。
“走，回去吧，这里的事，自有刑部的人料理。”
他牵着她的手，缓步离开了刑部，登上了候在门口的马车。
车轮碾过青石板路，发出辘辘的声响，载着夫妻二人，驶向看似安稳的兴安侯府。
秦度与姜雪的处决来得极快，两人被判了斩首，秦府也被抄没一空，这消息如同长了翅膀，迅速传遍了京城勋贵圈子的角角落落。
有人拍手称快，有人唏嘘感叹，更多的，是嗅到了山雨欲来气息的警惕与观望，还有人将目光放在了曾与秦家有过关联的兴安侯府。
而姜隐自刑部回来便闭门不出，直到这天兴安伯夫人胡氏来访。
胡氏与她同坐在罗汉榻上，目光扫过姜隐，淡淡地叹了口气：“这日子当真是越过越没意思了，你近来也不出门，忙什么呢？”
姜隐看了她一眼，笑了：“还能忙什么，都快年边了，总得置办些东西。”
胡氏将茶盏放在了手边的小几上，长长吁了一口气，“我近来真被那姚玉柔烦得脑仁儿疼，实在受不住了，就到你这里来求个清静。”
“姚玉柔？”姜隐好奇地盯着她，“她怎么了？”
“还不是为了她的夫君。”胡氏撇撇嘴，“前些日子，刘均的表妹死了夫君，婆家说她克夫，将她赶了出来。他表妹娘家早没人了，无依无靠的，刘家念旧情，便把人接了过去。”
“原本嘛，也就是给口饭吃，寻个地方安置的事。谁承想……”她拖长了调子，眼里带着一丝看戏的揶揄，“这一来二去，刘均和他的那位表妹，竟不知怎的就看对了眼。”
“刘家那二老看儿子乐意，他表妹也孤苦伶仃怪可怜，干脆顺水推舟，有意让刘均纳她做妾，刘均也点头了。姚玉柔这心里头啊，怕是跟吃了苍蝇似的。”
胡氏说到此处讥笑了一声，压着声道：“她面上不敢反对，怕落个‘不贤惠’的名声，心里又憋屈。这不，三天两头就往我那儿跑，拉着我诉苦，翻来覆去就是那点事，听得我耳朵都起茧子了。”
“她当我不晓得她的心思，她无非是不敢去寻她正经的婆母诉苦，就盼着我能再帮她一把，帮着她去刘家说说情，让刘均不要纳他的表妹，要不然一个贵妾在家，她日子可不好过。”
胡氏一通抱怨，语气夸张，却也生动地勾勒出姚玉柔那憋屈又无处发泄的窘境。
姜隐静静地听着，面上波澜不惊，心头却如同被投入一颗石子的湖面，骤然荡开了一圈涟漪。
刘均纳寡居表妹为妾这个情节，为何隐隐有些熟悉？
她脑中瞬间闪过一个人——周姑娘。