新帝登基不过旬日，一道来自宫中的口谕便传到了兴安侯府。
齐阳长公主殿下，请昭惠郡主姜隐入宫一见。
姜隐听着内侍的传话，心头莫名一跳，一种不祥的预感悄然滋生。
她匆匆换上郡主的品级服饰，乘着马车赶往皇宫。
车轱辘碾过宫道青石板的声音，在寂静中显得格外清晰，也格外沉重。
引路的宫人将她带到了一处偏殿，刚一踏入殿门，姜隐便愣住了。
殿内陈设依旧雅致，却莫名透出一股人去楼空的清冷。
齐阳长公主并未穿着往日的华服盛装，而是换上了一身毫无纹饰的月白素色衣裙，发间只簪了一支通体无华的青玉簪子。
她端坐在窗边的紫檀木圈椅中，背脊挺得笔直，阳光透过雕花窗棂落在她身上，勾勒出一个沉静又孤寂的轮廓。
那张曾经明艳不可方物的脸庞，此刻脂粉未施，带着一种近乎透明的苍白，眉宇间是浓得化不开的疲惫与看透世事的寂寥。
“隐娘来了。”齐阳看见她，唇角微微牵起一个极淡的弧度，示意她在旁边的绣墩上坐下。
“母亲，”姜隐依言坐下，目光落在她那一身刺眼的素服上，心中的不安愈发强烈，“您这是……”
齐阳的目光平静地投向窗外那片空旷的庭院，声音如同古井无波：“过两日，我便启程去清云观了。”
“清云观？”姜隐失声惊呼，猛地站起身，“母亲，好端端的为何要去那里？先皇……先皇并未对您有任何责难，如今新帝登基，也依旧敬您为皇姑母，还有……”
她手足无措地站着，声音因激动而微微发颤：“还有定国公，他如今已复任禁军统领，萧家也沉冤的雪，您，您难道当真就这般放弃了？为什么不……”
“隐娘，”齐阳轻轻打断她，声音依旧平静，却带着一种不容置疑的决绝。
她缓缓转过头，目光终于落在姜隐焦急的脸上，那眼神复杂至极，有深深的歉疚，也有浓得化不开的疲惫，更有一种近乎心死的释然。
“一个是生我养我的母亲，一个是我此生唯一倾心相付之人。他们之间横亘着无法消弭的仇恨。我夹在中间，左右为难，心力交瘁。”
她伸出手，轻轻覆在姜隐紧握成拳的手背上，将她拉着坐了下来。
“是我将你拉进了这潭浑水之中，给了你昭惠郡主的身份，原想着能护你一二，却不想……”
她自嘲地笑了笑，眼中满是无力：“如今我自身尚且难安，更遑论护佑于你，我往后不能再护着你了。所幸，余佑安是个靠得住的，有他在你身边，我也能放心了。”
“母亲。”姜隐反手紧紧握住齐阳冰冷的手，仿佛想用自己的温度去暖热它，“您别这么说，事情未必没有转圜的余地，您不能走，太后娘娘需要您，定国公他……”
“好了。”齐阳轻轻抽回手，语气温和，却带着不容抗拒的终结意味，“我意已决。清云观青灯古佛，算是为母亲，为我自己，也为他祈福吧，远离这京都纷扰，求一个心安也好。”
她看着姜隐泪光盈盈的双眼，疲惫地笑了笑，带着一丝安抚：“隐娘，你只需好好地，和兴安侯，和孩子们，过好你们的日子，便是对我最大的慰藉了。”
那笑容里透出的心如死灰般的平静，像一把钝刀，狠狠剜在姜隐心上。
她知道，说什么都没有用了。长公主殿下，这位曾经如骄阳般明艳，给予她母亲般庇护的女子，心已倦透，去意已决。
沉重的殿门在身后缓缓合拢，隔绝了殿内那抹素白孤寂的身影。
姜隐捧着齐阳长公主给的锦盒，浑浑噩噩地走出宫门。
春日午后的阳光明媚得有些刺眼，照在身上却感觉不到丝毫暖意，她只觉心头压着千斤巨石，冰冷而窒息。
宫门外，侯府马车静静候着。
车旁，余佑安高大的身影负手而立，玄色锦袍在阳光下泛着沉凝的光泽。
他显然已在此等候多时，一见到她失魂落魄，脸色苍白的模样，剑眉立刻紧蹙起来。
姜隐一步步走出宫门，脚步虚浮，所有的委屈、无力、不舍和悲伤，在看到丈夫熟悉身影的瞬间，再也无法抑制地决堤而出。
她几乎是踉跄着扑进他早已张开的温暖怀抱里。
“三哥……”她的脸深深埋进他带着松雪气息的衣襟，所有的言语都化作了压抑不住的哽咽和滚烫的泪水，眼泪迅速濡湿了他胸前的衣料，灼烫着他的心口。
余佑安紧紧拥住怀中颤抖的身体，微一用力将人抱起，上了马车。
坐在马车内，他宽厚的手掌在她背上一下下轻拍着，无声地传递着支撑她的力量。
他没有问发生了什么，只是用自己坚实的臂膀，为她筑起一道令能她安心的城墙。
“没事了，我在。”低沉的声音在她头顶响起，如同最可靠的后盾。
姜隐在他怀里哭得几乎脱力，所有的坚强在这一刻土崩瓦解。
她紧紧抓着他背后的衣料，仿佛溺水之人抓住唯一的浮木。
在这令人心安的温暖和他沉稳有力的心跳声中，压抑在心中的伤痛终于找到了宣泄的出口。
过了许久，她的抽泣声才渐渐平息，只剩下轻微又委屈的呜咽。
余佑安稍稍松开她一些，用指腹小心翼翼地拭去她脸上纵横交错的泪痕，动作轻柔得像是在触碰易碎的瓷器。
他捧起她哭得有些红肿的脸颊，深邃的眼中是毫不掩饰的心疼和了然：“长公主她……决定了？”
姜隐吸了吸鼻子，带着浓重的鼻音，哽咽着点头：“嗯……去清云观……再也……不回来了……”话音未落，新的泪珠又滚落下来。
余佑安发出一声叹息，再次将她拥紧，下巴轻轻抵着她的发顶。
他的眼神沉静而复杂，带着对那位刚毅女子最终选择的敬意，也带着对怀中妻子无尽的心疼。
“人各有志，也各有各的解脱之道。”他低声道，温热的气息拂过她的鬓角，“或许远离这漩涡中心，对她而言，反而是种清净。”
姜隐在他怀里闷闷地点头，道理她都懂，可心中的难过依旧如同潮水般翻涌。
她感受着丈夫怀抱带来的安稳，汲取着这份力量，试图平复心绪。
“我们，还能为他们做些什么？”她闷声问着，心里总想着为齐阳再做些什么，以此来弥补自己心里的遗憾。
余佑深吸了一口气，抱着她轻拍着她的手臂：“如果他们需要我们做什么，自然会提，若他们不需要，咱们还是什么都不要做得好。”
姜隐失了声，靠在他的怀里，无声地闭上了眼。